К чему вспомнил свою первую жизнь? Просто сейчас я улыбался. Улыбка, наверное, была невероятно нелепой, но даже на секунду не подумал убрать её со своего лица. Всё ждал, когда станет легче.

Прозвучит не совсем по-доброму, но Мальборо не соврал. Его новорожденная дочь и жена находились в крайне паршивом состоянии уже некоторое время. Как он и говорил, не пересечь грань им помогал только целитель, практически двадцать четыре часа дежурящий у их кровати.

Я специально сопроводил ковбоя до дома, чтобы точно быть уверенным, что мне не развешали лапшу на уши. Внутренне, честно говоря, ожидал, что мужчина просто жуткий врун… Нет, правильнее будет сказать — ждал этого, чтобы отобрать корень тысячелетнего женьшеня и использовать его на себе. Но, когда увидел всё собственными глазами, последние сомнения пропали. Я сбежал из дома Мальборо, не попрощавшись с ним, когда он вместе с целителем начал приготовление женьшеня. Мне нельзя было там оставаться, чтобы не искушать себя. Я не считал себя за хорошего человека. Мог бы и делов натворить…

Возвращался в Магнолию я довольно медленно. Честно говоря, злился на себя, что упустил женьшень, ведь он был моим шансом… А ещё я потерял крупную сумму!

Тот синеволосый козёл, точнее его дурацкое волшебство, испортило мне несколько магических колец! Благо не самые дорогие, но всё равно обидно. Хорошо себя зная, я понимал, что первый удар, который, скорее всего, станет и последним, буду наносить правой рукой. Поэтому на ней были образцы, которые в теории не очень-то мне дороги. В этот список входило: кольцо-детектор для поиска минералов, с усыпляющим заклинанием, которое можно применить только за раз на одном человеке или магическом существе, способное создать немного огня и то, которое не давало окружающим почувствовать мой запах. Все четыре артефакта испортила «Волна» синеволосого придурка. И к тому же я добровольно отдал кольцо с обезболивающим эффектом той волшебнице, которая в теории была способна почувствовать женьшень. Одни траты с этого похода!

В итоге у меня остались магические кольца только с эффектом укола адреналина и расширенным пространством. На запястье ещё висел браслет с заклинанием «Полета». Как представлю, во сколько обойдется покупка всего добра вновь, так в Макарова превращаюсь! Начинаю брюзжать, словно старик, покрываться сединой и лысеть!

— Чего лицо так перекосило? — внезапно из леса вышел Гилдартс, вовсю улыбаясь мне. Точнее, уже не из леса, а, благодаря особенностям собственной магии, из новой лесной тропы.

— Привет… Зеленых на тебя не хватает, Гилдартс, — растерянно поприветствовал я волшебника и сказал первое, что пришло на ум.

— Кого? — подходя ко мне, нахмурился волшебник.

— Забей, — махнул я рукой. — Чего тут забыл? Наша встреча точно случайная? Я слышал, что ты вроде как на некоторое время завязал с заказами…

— Да, завязал, — ответил мне Гилдартс с невероятно серьезным видом. — Просто один наглый мальчишка решил выполнить заказ S-класса в обход ранга. Очень опасный заказ S-класса. И Макаров сразу отправил меня по твою душу!

Мне захотелось пить. Хотя бы стаканчик воды, чтобы избавиться от этого дурацкого комка в горле, который непонятно как в нем возник.

— Ты понимаешь, что я мог сейчас проводить время с Каной, но вместо этого уже несколько дней шляюсь за тобой хвостиком?

— Несколько дней?..

— Я тебя догнал и нашел в первый же день, хоть заняло это у меня пару часов. Вместо того, чтобы сразу же возвращать в гильдию, решил понаблюдать за тобой и в случае чего подстраховать, — выдохнув, ответил Гилдартс. — Я видел практически все твои сражения… Молодец, теперь я могу сказать, что ты точно усвоил мой урок… И ты правильно поступил, что отдал тот тысячелетний корень стрелку. У тебя большое сердце, Макс.

Я уже хотел отмахнуться, сказать, что всё не так, но Гилдартс неожиданно надавил всей своей Магической Силой по площади! Инстинктивно отпрыгнув на несколько метров. Увидел позади рыжего волшебника, чьё лицо приняло крайне свирепый вид, казалось, саму смерть. Его сила приняла очертания этой сущности!

Вспомнив, что у меня самого магической дури выше крыши, попытался защититься от Гилдартса собственной Силой. Выпустил её. Даже уменьшил плотность и благодаря этому увеличил объём доступной энергии! Но… вообще не помогло! Один шаг Гилдартса, который будто сотрясал землю на многие километры, и я трусливо делаю точно такой же шаг, но уже назад. В конце концов спиной упираюсь о дерево и забываю о каком-либо сопротивлении.

— Но это тебя не спасет. Ты нарушил правила Хвоста Феи! И тебе не избежать наказания!

Гилдартс тянет руку в мою сторону. Я вжимаю голову в плечи. А потом… чувствую, как рыжий волшебник начинает сворачивать мне ухо, заставляя встать на цыпочки!

— Ата-та! — протираю, наверное, полностью красное ухо, когда Гилдартс его наконец отпускает.

Маг выдохнул и посмотрел на меня с нормальным выражением лица. Давление его силы тоже куда-то исчезло.

— Это только от меня за то, что заставил поработать во время отпуска и разлучил с Каночкой. Когда вернешься в гильдию, получишь ещё и от мастера за свое безрассудство.

Мы ещё немного поговорили с Гилдартсом. Он спрашивал, перестану ли я хандрить и буду идти на нормальной скорости или продолжу заниматься самобичеванием. Услышав о наказании в гильдии, понял, что второй вариант мне как-то больше по душе. Это я и озвучил рыжему волшебнику. Тот покивал и сказал, что тогда он возвращается в Магнолию сам, ибо уже сильно соскучился по Кане. Меня попросил не теряться и тоже как можно скорее вернуться в Хвост Феи, а затем быстро побежал до ближайшей деревеньки, причитая о том, что опаздывает. В том поселении вроде бы есть железнодорожная станция…