' Поднимись наверх' — с этими словами фигура в кресле растаяла.

И я последовал ее совету.

На втором этаже меня встретил уже обычный зал, напоминавший бальный в каком-нибудь аристократическом дворце. В центре зала стояла каменная арка с какими-то непонятными иероглифами на поверхности. Стены, кстати, в зале так же были исписаны иероглифами. Да и вообще ничего «викторианского» теперь вокруг не было. Едва я сделал несколько шагов, как невольно вздрогнул

Иероглифы на стенах вспыхнули матовым голубым светом. Сладом за ними вспыхнули, надпись на арке и в ней загорелся багровый овал портала. ВОт блин не нравился он мне. Что-то угрожающее шло от него. Да и вообще я с трудом сдержал желание вызвать защитную звезду.

А рядом с аркой появилась уже знакомая мне призрачная фигура.

«Войди в портал соискатель. И ты либо обретешь силу, либо нет».

Что-то мне не очень понравилось последнее слово.

«А если нет? В смысле не обрету силу?» — осторожно осведомился я.

«Ты либо получишь силу, либо умрешь. Другого не дано» — спокойно ответил безликий голос.

Отлично блин! Я почувствовал, что меня начинает охватывать липкое чувство страха. Надо же… чуть ли не первый раз за все время что я находился в этом мире.

«Да что там в портале то? Мне сразиться надо с кем-то?» — уточнил я, с трудом, но подавив свой страх.

«Войди в портал соискатель. И ты либо обретешь силу, либо нет».

Понятно… заело. Я огляделся. В голове проскользнула предательская мысль о том, что может свалить куда-то?

' У тебя не выхода соискатель!' — словно прочитал мои мысли безликий, — «войди в портал, или тебя туда затянет без твоего на то согласия».

Ладно. Я тяжело вздохнул. Чему быть того не миновать! И бодрым шагом (надеюсь что со стороны он казался бодрым), отправился к Арке. Немного замявшись перед входом, вошел в багровый овал.

В следующий миг я очутился на… блин да это же демонический план! Я вроде здесь с Израэлем сражался. Я вдохнул сухой и горячий воздух. Меня окружала уже знакомая мне равнина, покрытая сухой, красноватого цвета землей, испещренная зигзагообразными трещинами. Все те же цепочки невысоких скал, разрезающие ее скал, и видневшиеся вдали за ними горы. Ну гад всем этим красноватое небо с красно-серой пеленой.

Что было самым поганым, портала чтобы вернуться назад я не видел… Хм… на всякий случай вызвал звезду. Интересно кого же мне выберут в напарники…

«Для того, чтобы доказать свое право на обладание силой, ты должен сразиться со своим врагом, выбранным Нитью.»

В метрах двадцати от меня появилась знакомая безликая призрачная фигура.

Как интересно… Викентий вроде мертв, кто тогда?

Я не успел поинтересоваться какого собственного говоря хрена… как в тридцати шагах от меня появился… князь Оболенский. Какого хрена?

Сам Николай выглядел весь потеряно. И кстати одет был в легкий свитер и штаны. Явно не с улицы его выцепили.

— Павел? — он уставился на меня не менее изумленным взглядом, чем я на него. — что ты тут делаешь? Что вообще происходит? Тебя все потеряли!

— Да сам толком не знаю, — признался я и тут вновь в голове появился голос,

' Вы оба несете в себе частицы двух миров. Из вас должен остаться только один. Сражайтесь! Это и есть испытание посланники. Кто победит тот и получит Силу'

«Какие к дьяволу посланники!» — буквально взревел мысленно Оболенский, сориентировавшись в таком вот методе общения быстрее меня. — ' ты о чем?'

«Может ты тогда скажешь этому человеку свое имя? Свое настоящее имя?»

Надо же. Мне первый раз в этом холодном безразличном голосе послышалась ехидная нотка.

Погодите… а чего это Оболенский замолчал? Я подозрительно посмотрел на хмурого Николая.

«Не хочешь?» — теперь в голосе более явно слышалось ехидство, — «настоящее имя твоего соперника князь Черногряжский, — Викентий. Викентий как это ни странно по фамилии тоже Черногряжский!»

Твою же дивизию! Я изумленно уставился на своего…друга? Так он жив? Надо же! Получается всех обманул! И Перуна, и Астарту.

— Это правда? — уточнил у него после небольшой паузы.

— Правда, — кивнул тот, и окинул меня равнодушным взглядом, — Ты действительно думал, что от меня можно скрыться мальчик? Я темный маг Викентий Черногряжский, пусть и в этом слабом теле. Один раз тебе повезло от меня уйти. Признаю моя ошибка. С кем не бывает. Но сейчас я ее исправлю.

Оне саркастически хмыкнул и продолжил.

— Признаюсь не хотел я тебя убивать. — мне показалось что я слышу в его голосе сожаление, — Планировал взять в свой род. Больно талант художника похоже не получится тебя в свой род взять. Эх Кира расстроится.