Подойдя ближе, Тэйратон молча протянул кульки Нике.

– Известная местная сладость, - пояснил он в ответ на удивленный взгляд.
– Подозреваю, группа беженцев недоедает.

Ника кивнула и приняла еду. Приоткрыла промасленную бумагу и с явным удовольствием вдохнула аромат.

– Пахнет вкусно.

– На вкус тоже вкусно.

Ника потянулась за вложенной в кулек очищенной палочкой с острым краем, наколола кусок яблока и положила его в рот.

– На вкус тоже вкусно, - подтвердила она, прикрыв глаза.
– Очень.

– Рад, что тебе понравилось.

– Спасибо, - запоздало спохватилась Ника.
– А с чего вдруг такая щедрость?

Тэйратон пожал плечами.

– Я виделся со своей семьей. Назначили мне встречу, спрашивали про вас.

Ника протяжно вздохнула. Тэйратон усмехнулся.

– Ты права, время поговорить о делах у нас еще будет. Давай я покажу тебе город. Прогулка после такого плотного ужина лишней не будет.

– Просто прогулка?
– подозрительно прищурилась Ника.

– Конечно нет, - усмешка Тэйратона стала хищной.
– В конце я планирую отвести тебя на полигон для спаррингов и показать, чего стою, с удобным для меня оружием.

– Идет, - Ника усмехнулась в ответ.
– Но вначале ты дашь мне поесть в молчании.

Тэйратон кивнул и уставился на уже темное небо над Эрзо.

Он показал Нике особняки, два торговых пути — западный и южный, рассказал о праздниках и обычаях, зачем-то просветил ее касательно способа обработки местной сухой земли, рассказал, что шестнадцатиэтажное здание, высящееся в районе порта, было построено из-за тщеславия клана Тажирон и на их деньги, в попытке доказать, что и они умеют строить не хуже Древних.

– Там обвал был спустя пару лет, - говорил он, ведя Нику в северные районы города.
– Люди погибли. Девушка из клана Мелон со слугами, после чего здание признали непригодным для проживания.

– Мелон же занимаются отчетностью клана?

Тэйратон усмехнулся.

– Отчетностью.. Можно и так сказать.

– А что на самом деле?

– Они — как Кораки, только преданны исключительно Тажирон.

Ника нахмурилась, переваривая информацию.

– То есть шпионы?

– Не совсем. Как и Кораки, - он свернул в неприметный переулок.
– Скорее, они занимаются сбором документации — торговой, правами на недвижимость и другую собственность, собирают данные со счетов в банке... Ты не представляешь, как много можно узнать о человеке, если правильно всю эту информацию обработать. Ну и иногда подкупают слуг, не без этого. Но этим занимаются все кланы, преданные слуги тут на вес золота.

– Это я знаю, - хмуро сказала Ника, вспоминая все свои потуги найти кого-нибудь стоящего среди беженцев.
– А куда мы?

– Тут есть небольшая оборудованная площадка. Открытая для всех.

– Для всех? Это странно.

Тэйратон пожал плечами, делая приглашающий жест в неприметную деревянную дверь, ведущую в низкий глиняный домишко.

– Для всех, кто знает, как его найти, - сказал он, довольный произведенным эффектом.

За дверью Ника не обнаружила помещения дома — зато обнаружила утоптанную площадку приличного размера, огороженную забором, за которыми виднелись глинобитные стены других домов квартала.

– И все эти дома пустуют?
– спросила она, оглядываясь. Царила темень, а потому Ника скорее угадывала очертания окружения.

– Не совсем, - уклончиво ответил Тэйратон.
– Но ответить я не смогу. И будет лучше для нас обоих, если ты не будешь туда заглядывать.

– Для нас обоих?
– Ника приподняла бровь.

Тэйратон вздохнул.

– Для меня.

– Тогда хорошо.

Ника скинула верхний плащ, достала спрятанный кинжал.

– Это твое обычное оружие?
– поинтересовался Тэйратон.

– Обычно я стреляю. Из арбалета или лука, - ответила Ника, проверив лезвие.
– Я редко дерусь вблизи.

– Охотница, - Тэйратон кивнул.
– А кто тебя обучал стрельбе?

– Никто. Почти, - мрачно ответила Ника.
– Давай не будем об этом.

Тэйратон кивнул.

– Тебе подойдет одноручное копье, - высказался он.
– Не пробовала?

Ника отрицательно мотнула головой.

– Один раз брала двуручное, - призналась она.
– Когда на охоту на барсов ходила...

Тэйратон выпучил глаза.

– Что?
– смутилась Ника.
– У тебя странное лицо.

– Ты охотилась на барсов?

– Ну да. Это была моя специализация, если можно так сказать.

– И сколько раз ты ходила на барсов?

– Не знаю, не считала. Наверное, раза два в месяц за сезон охоты после вторжения. Хотя нет, первые полгода пропустила.

Тэйратон изумленно покачал головой.

– Удивительно.

Ника пожала плечами.

– Правила спарринга будут?

– Зависит от тебя, - Тэйратон прищурился.
– Можем взять затупленные клинки.