— Ну, это не совсем верно.

— Наглый поклеп! — возмутилась я.

— Да? — чуть улыбнулся парень, внимательно смотря на меня и помешивая ложкой содержимое чашки.

— Да! — подтвердила я.

— А как же наш вчерашний вечер? — спросил парень с таким невинным видом, что мне захотелось его пристукнуть.

— Викторррр… — прорычала я. — Ты что несешь?

— Неси в подробностях! — встряла Эмма.

— Я имел ввиду, что помогал Алексии, например, забраться в экипаж… — протянул парень. — А не то, что вы подумали.

Даже не знаю почему, пальцы снова будто ощутили шершавую кожу его натруженных тренировками рук. Ладонь сама сжалась в кулак, прогоняя воспоминание.

— Ну и шуточки у тебя, — покачала головой я и, ткнув вилкой в его тарелку, утащила сладкую булочку.

— Эй! — возмутился Виктор.

— В качестве штрафа за испорченное утро, слухи, которые сейчас поползут, и недоеденные, точнее, даже не тронутые оладушки, что вы отправили отсюда вместе с грязной посудой.

С этими словами я откусила булочку и с вызовом посмотрела на Виктора.

И в прекрасной тишине нашего стола раздался восторженный писк Эммы:

— Ах, они уже делятся едой!..

Да угомоните ее уже кто-нибудь!

25

К моему счастью, время на завтрак заканчивалось, а, значит, я могла с чистой совестью и не теряя лица покинуть эту слишком веселую компанию.

И я была сама вежливость!

— Всем хорошего дня, — сказала я, поднимаясь из-за стола. — Эмма, ты идешь?

— Иду, — подруга вздохнула так горько, словно я последнюю конфету у ребенка отняла.

— Нет, ну хочешь — можешь и дальше сидеть, — не стала настаивать я. — Тем более господин Нудус все равно не отмечает присутствующих.

— У вас лекция по истории? — спросил Виктор.

— Угу, — отозвалась я без должного энтузиазма.

В случае с Нудусом можно было сказать, что у мужчины говорящая фамилия. Потому как его лекции было максимально нудные. Не представляю, как можно превратить эпохальные битвы и интриги века в белый шум, но Нудус исполнял это виртуозно.

— У Стефана сейчас тоже эта лекция, думаю, он с удовольствием составит вам компанию.

— Да? — удивилась я и повернулась к сидящему рядом со мной огромному парню. — А я думала ты на боевом учишься, а у нас совместная лекция с законниками.

Парень не ответил. За столом вообще повисла странная пауза. Только Эмма приложила пальцы к губам, смотря на меня широко распахнутыми глазами.

— Что? — немного раздраженно спросила я.

— Лекси… — прошептала подруга. — Ты что, не знаешь наших игроков по именам?

Упс.

— Нууу… — протянула я. — Виктора вот знаю.

— Мдааа… — протянул сидящий рядом со мной парень, который, видимо, не планировал идти с нами на лекцию. — Не с того мы начали этот день.

— А с чего надо было? — спросила я, не уверенная, что хочу знать детали.

— Со знакомства, конечно! — хохотнул родственник платяного шкафа.

— Как же ты не знаешь, как зовут ребят! — возмущенно воскликнула Эмма. — Ты что, меня совсем не слушаешь?

— Ты мне со своим аэреном все уши прожужжала, я эти рассказы как лекции Нудуса слушаю — не вслушиваясь в суть.

— Их ты хотя бы конспектируешь!

— Смысл конспектировать фанатские истории? Они мне точно в жизни не пригодятся.

— А конспектом лекций Нудуса будешь каждый день пользоваться, — ехидно заметила подруга.

Я демонстративно посмотрела на огромные часы, висящие по центру столовой.

— Мне — пора, а вы как хотите.

С этими словами я подхватила сумку и направилась на выход. Правда, спустя пару шагов меня догнала Эмма, пыхтящая от возмущения, как чайничек.

— Как тебе не стыдно не знать героев нашей академии в лицо! Парни там в шоке сидят!

— Ничего, — отмахнулась я. — Полезно будет для их самооценки немного заземлиться.

— Ты же девушка! Ты должна их вдохновлять на подвиги!

— Не раньше, чем они перестанут портить мне жизнь, — парировала я.

— Но они же не специально!

— Так и я не нарочно.

— Это если вы так «не специально», что ж будет, если случится «нарочно»? — пробормотала подруга.

Ну как что… ближайший товарищеский матч.

26

Удивительное дело, но лекция по истории прошла как обычно. То есть студенты мирно дремали, Нудус что-то там рассказывал на своем нудном, я пыталась сосредоточиться. Сидящая рядом Эмма что-то усиленно строчила в своей тетради, аж язык от усердия высунула. Время от времени подруга поднимала голову, невидящим взором смотрела в пространство, а затем с подозрительно хитрым видом снова принималась активно писать.