— Во всех командах есть маг тени? — спросила я.

— Хороший вопрос. Соображаешь, — улыбнулся Виктор. — Обычно — да. Но правилами аэрена пятый класс мага не оговорен.

— Могут быть сюрпризы?

— На моей практике ни разу не было, — пожал плечами Виктор, но помрачнел, явно что-то вспомнив, и добавил: — Но все бывает в первый раз.

— Вик, давай может уже от теории к практике? — законючил Михаэль. — Она ж отличница, разберется на ходу.

Я сделала максимально умильную мордашку и спросила:

— Главное по своим не попасть, да?

Михаэль хрюкнул, Стефан хмыкнул, даже Виктор приподнял уголки губ, усиленно давя улыбку. И только Эгилл стоял с видом «мы все обречены, женщина в команде».

Ладно, если я решу тут задержаться, эту проблему придется решить. А пока…

— Ну, основное правило ты уже знаешь, — заявил Виктор. — Арена, тренировочный полигон!

Газон под ногами зашевелился, и я против воли шагнула в сторону, ища защиты от невиданной ранее подозрительной магии.

И шагнула почему-то к Виктору.

31

Виктор

Эгилла хотелось прибить. Прям прикопать тут под газоном и аккуратно разравнять магией, чтобы никто и никогда не нашел.

Если его недовольная рожа отпугнет такого талантливого стрелка, я точно не сдержусь.

Но надо отдать Алексии должное, строить обиженную ринцессу она не стала. Теперь главное, чтоб нечаянно не пристрелила своего же лекаря на турнире, и можно считать, что команда сработалась.

О том, что оин могли друг друга поубивать на тренировках я старался не думать.

Спас ситуацию неожиданно Михаэль своим не самым конструктивным предложением.

Я не планировал сегодня вот так сразу окунать Алексию в атмосферу задорного адреналина, но нудный рассказ под прицелом парней требовал компенсации.

На приказ создать тренировочный полигон арена, словно подслушав наш разговор, начала возводить самый простой ландшафт. Буквально аэрен для начинающих.

Алексия, к ее чести, даже не пискнула от неожиданности, но сделала пару нервный шагов ко мне.

А я почему-то не придумал ничего лучше, как приобнять девушку за плечи.

Мне хотелось ободрить ее, но я не мог найти подходящих слов — мягких для девушки и бодрых для игрока своей команды. Поэтому просто сжал пальцами ее плечо, вдруг остро ощутив какая Алексия хрупкая.

И как мне неожиданно нравится ее обнимать.

Слишком нравится.

32

Алексия

Виктор приобнял меня, и я даже не заметила этого. Очень была увлечена рассматриванием шевелящегося газона.

Территория преображалась на глазах: прорастали чудные деревья, сами нарывали горки и проваливались овраги, газон превращался в непроходимый бурьян, но две тропинки, словно расстилаемые ковровые дорожки или водный поток, побежали вперед, обтекая препятствия.

Рядом раздался жуткий грохот и скрежет, заставивший меня подпрыгнть от неожиданности. Если бы Виктор не придерживал за плечи, я бы, наверное, кого-нибудь нечаянно приложила магией.

Чисто на рефлексах самозащиты.

Обернулась и увидела немного кособокое строение, когда-то несомненно являвшееся крепкой деревянной смотровой башней в миниатюре. На макушке этой конструкции болтался очень потрепанный флаг с гербом нашей академии.

Вид у тряпочки был такой печальный, что хотелось достать просто чтобы постирать гордый символ нашего учебного заведения.

— Вы его не стирали ни разу, да? — задумчиво спросила я, рассматривая поникший без ветра стяг.

— А зачем? — не понял Виктор.

— Для эстетики, — охотно пояснила я.

— Это же тренировочный полигон, — напомнил капитан.

— И что, пусть будет болтаться грязный?

— Мы на уборку собрались или на тренировку? — раздраженно спросил Эгилл.

— Ну, если тебе нравится жить в свинарнике, это не значит, что нравится всем, — пожала я плечами.

— Сейчас я вас обоих отправлю бегать кругами по полигону, пока не остынете! — рявкнул Виктор.

Мы с лекарем удивительно слаженно заткнулись.

— Этапа обмена любезностями на тренировке нет. Поэтому выбирайте оружие, — процедил порядком взбешенный капитан и махнул рукой.

Из остатков многострадального газона проросли тугие ветви и сплелись в пять столов. Каждый со своим видом оружия.

Микаэль без раздумий взял тяжелый двуручный меч и лихо закинул его себе на плечо. Клинок полыхнул огненной магией, готовый защищать нового владельца.