Так что я радостно зашагала за Микаэлем, морально готовясь продираться сквозь заросли кустарников. Как оказалось, искусственные кусты были не такими противными, как оригинальными, поэтому протиснуться через их гибкие веточки оказалось не сложно.

В нескольких метрах от тропинки было что-то наподобие берлоги, а рядом крутился Стефан, заглядывая внутрь с любопытством.

— Что там? — спросил Виктор, подходя к темному провалу в корнях дерева.

— Небольшое помещение, — отозвался теневой маг. — Есть сундучок, можно вскрыть.

— И всем отправиться на точку старта? — проворчал Микаэль.

— Да было-то всего один раз! — возмутился Стефан.

— Зато в самое невовремя, — парировал защитник.

Виктор цыкнул на парней, и оба замолчали.

— Бывает так, что в таких сундуках лежит что-то полезное. Готовые зелья или какое-то редкое оружие, — пояснил он. — А бывает, действительно, портал в штрафную зону. Поэтому коллективно такие подарочки лучше не открывать, — а затем обратился ко всем присутствующим. — Кто полезет?

Парни желанием не горели, а я наоборот! Было интересно, что же там мог сторожить рогатый мишка. Да и какие ощущения от переноса в штрафную зону. Если меня укачает — то я явно не лучший кандидат на игру.

Короче, я полезла в берлогу. Пока лезла боялась, что запах будет стоять соответствующий. Все-таки тут вроде бы жила животинка… но оказалось, что внутри пахнем примерно ничем. А еще тут сухо и можно встать в полный рост.

Думала, с сундуком придется повозиться, но он открылся легким нажатием на крышку. А внутри лежали опять-таки какие-то полезные или не очень ингредиенты — тут явно нужен был Эгилл. А еще пара кинжалов для Стефана.

— Ну что там? — крикнул Микаэль нетерпеливо.

— Что-то для Эгилла. И немного оружия, — ответила я, вылезая.

Оружие протянула Стефану, который взвесил клинки на руках, один выкинул, а одним заменил кинжал из своего снаряжения.

— А ничего, что ты так оружием разбрасываешься? — с сомнением спросила я.

— Все на себе не утащишь, — заметил парень. — Нужно брать только самое полезное. Твоя задача — сорвать флаг с башни, а не обвеситься барахлом.

— Логично, — согласилась я.

Тут наш разговор прервал короткий крик от тропинки.

Парни удивительно слаженно ругнулись, и мы рванули обратно. И вот вроде бы бежать всего ничего, но это ничего должно было стоить Эгиллу жизни. Точнее, времени в штрафной зоне — потому как отбиться от другой клыкасто-когтистой зверюги у лекаря просто не было.

В общем, я не придумала ничего лучше, чем вскинуть лук. Тело работало само — привычные движения, по которым я даже соскучилась.

Тетива запела, и стрела, пролетев между Виктором и Микаэлем воткнулась в животинку. Та чуть-чуть не достала нашего лекаря — рассыпалась искрами прямо с протянутой рукой. То есть лапой.

Все замерли и повернулись на меня. Даже Стефан выпал из своих теней, чтобы как-то странно на меня посмотреть.

— Что? — немного нервно спросила я.

Я думала, Виктор сейчас скажет, что эту зверюгу нельзя было убивать, потому как она очень нужная. Но тишину нарушил Эгилл:

— Ты что, попала ему в глаз на ходу?

Упс.

33

Парни смотрели на меня пристально и с таким подозрением, что я занервничала. Боялась, что кто-нибудь скажет: «Ба, да это же дочка того самого Лаяна! Я ее по семейной технике узнал!»

Никто, конечно, узнать меня не мог, но было как-то жутковато. И я не придумала ничего лучше, чем сказать:

— Да я нечаянно… — прозвучало откровенно жалко. И совершенно не спасло ситуацию.

— Что же будет, если ты выстрелишь специально? — задумчиво протянул Микаэль.

— Лучше скажи, где ты так стрелять научилась? — задал самый логичный вопрос Стефан.

Вопрос, который мне вот совсем не понравился!

— Ммм… — протянула я, лихорадочно соображая, какой вариант будет более правдоподобен. — Папа иногда брал с собой на охоту. И давал пострелять.

— Так это ты у нас папина дочурка, получается? — хохотнул Микаэль.

— Типа того… — ответила я, покосившись на Виктора.

Не знаю даже почему, наверное, хотелось какой-то поддержки. Ну или оборвать этот дурацкий разговор, который вот никаким местом не касался аэрена.

Однако, Виктор просто смотрел на меня задумчиво и молчал.

Вот чего он молчит, когда надо одергивать своих парней, задающих мне неудобные вопросы?!

— Что там высыпалось? — обратилась я к Эгиллу, в надежде, что он начнет со мной задорно переругиваться и все забудут о моей неуместной меткости.