Этот гроб – как персональный Храм Эволюции! И самое удивительное – у меня же есть шестьдесят вёдер крови полубога, с которой я до сих пор не знал, что делать.

Почему это так важно?

Сама по себе кровь не представляет особой ценности. Нельзя выпить кровь медведя и получить его силу – в лучшем случае просто утолишь жажду.

Я брал кровь полубога только с мыслью использовать её в алхимии, надеясь найти подходящие рецепты.

А этот гроб перевернул все мои представления.

От нетерпения я тут же открыл инвентарь, достал кровь и вылил первое ведро внутрь. Красная жидкость с золотистым отливом разлилась по дну, медленно впитываясь в древесину.

И что, одного ведра мало?

[Гроб всё ещё голоден. Дайте ему ещё!]

Ещё? Да ты что, охренел?

Это был разочаровывающе.

С другой стороны, зачем хранить эту кровь в инвентаре? Ведь как понимаю клоны Молохара сейчас рыщут в поисках меня. Они сами ко мне придут. И если есть возможность стать сильнее сейчас.

То, зачем отказываться? Отринь жадность. Будь добрее.

Думая так, я начал методично выливал одно ведро за другим.

Драгоценная кровь исчезала в гробу, который жадно поглощал её.

Как будто в унитаз сливаю.

Ведро за ведром, капля за каплей – всё исчезало без следа. Лишь на короткие мгновения. Может секунд тридцать, гроб казался заполненным, прежде чем снова всё поглотить без остатка.

Что ж... Я тебя понял.

Я действительно считал её ценнее золота. Хотя, признаться, даже имея золото, не факт, что её можно было бы купить. И вот теперь всё, до последней капли, пришлось «потратить».

К концу вокруг гроба уже ощущалась кровавая аура. Не физически – она превратилась в чистую энергию яркую красную энергию, обвивающее гроб и пульсирующее. Как биение сердца.

Ту-дум. Ту-дум. Ту-дум.

Хватило ли?

У меня ещё были сомнения. Не было понятно, можно ли теперь воспользоваться чудо функцией «изобилие»? Или придётся ещё чью-то кровь пускать?

Благо появилась подсказка:

[Гроб насытился.]

Теперь сомнений не осталось. Я недолго думал – пожал плечами, разделся до трусов и лёг внутрь. Как говорится, похороните меня под русской берёзой.

Вот только что дальше?

Лежу внутри, красивый, закрыл ещё крышку гроба. Жду чуда. Только не стоило забывать два факта. Первый – магия для меня что-то туманное и скрытое. Второй – вампиры в том же скрытом тумане, что и маги.

Может, нужно произнести какое-то заклинание? Или кодовое слово?

В голову пришло только одно, известное каждому:

– Абракадабра!

То ли момент оказался идеальным, то ли слова действительно сработали – хотя вряд ли – но внутри что-то всколыхнулось.

В груди зародилось тепло, сначала едва заметное, но с каждой секундой оно становилось всё сильнее и нестерпимее.

– А-а-а!

Боль пронзила всё тело. Можно подумать, что у меня высокий болевой порог, но на самом деле я всегда кричу как девчонка. И эта боль... она была особенной.

Невыносимой. Всепоглощающей.

– Нет! Выпустите меня!

Мои крики были криками умирающего.

Впрочем, не судите строго – такую боль невозможно просто перетерпеть или подавить. Это было бесконечное мучение, словно вечность страданий, запертая в тесном пространстве гроба.

В такие моменты разум отказывается работать, уступая место первобытному страху.

Единственная мысль билась в голове: «Хватит! Мне ничего не нужно! Просто откройте эту чёртову крышку! Я найду другой способ стать сильнее!»

А потом начались галлюцинации. Сквозь крики и попытки вырваться я видел, как снаружи кто-то держит крышку гроба белоснежными руками. Рыжие волосы потоком спадали с плеч, а на лице играла жестокая улыбка.

София! Это была она, и её слова звенели в ушах: «Умри же!»

В этом кошмарном бреду я просто закрыл глаза и провалился в темноту. Боль оказалась сильнее меня.

***

В какой-то момент я пришёл в себя.

Вокруг были стены гроба. Они давили на меня, но чувствовал я себя на удивление комфортно. Сердце стучало ровно, только раздражал этот неприятный шаркающий звук.

Шарк. Шарк.

Будто кто-то тащил гроб по земле. Каждый толчок заставлял дерево издавать этот звук, от которого вибрировало дно, передавая дрожь в спину.