«Вишну-пурана» рассказывает о царящей в Бхарата-варше свободе выбора: «Люди этой варши могут отправиться в небесные райские обители, обрести освобождение, получить тело животного или попасть в ад. Рай, освобождение, состояние преты (привидения) или падение в нижние миры определяется образом действий людей. Во вселенной нет другого места, подобного Бхарата-варше» {569} .

Такова жизнь на населенных землях Бхумандалы. За пределами седьмой двипы, Пушкары, жизни нет. Этот, последний, материк омывается океаном чистейшей воды, за которым находится кольцевая территория, где вся почва состоит из золота. Здесь не живет никто – ни люди, ни животные, ни духи… А вокруг безжизненного золотого кольца вздымаются горы Локалока, отделяющие видимый мир от мира тьмы {570} .

«Бхагавата-пурана» дополнительно сообщает, что «на вершине горы Локалока с каждой из четырех сторон света стоят четыре величественных слона… Они поддерживают все планетные системы вселенной» {571} . Здесь же говорится, что по другую сторону Локалоки находится обширная территория, называемая Алока-варша. «А еще дальше, за Алока-варшей, находится область, куда попадают те, кто ищет освобождения из плена материального мира» {572} .

Автор «Вишну-пураны» таких подробностей не знает. По его сведениям, за Локалокой простирается зона вечной ночи, доходящая до внутренней поверхности скорлупы мирового яйца – границы Вселенной. Что касается размеров Вселенной, ее диаметр составляет примерно 500 миллионов йоджан {573} .

В отличие от обычного яйца, скорлупа яйца Брахмы по своей толщине значительно превосходит диаметр его внутренней части. Собственно, наша Вселенная – это лишь крохотная полость внутри гигантского сложного образования. В «Вишну-пуране» сказано:

«Как семя растения укрыто оболочкой, так и все творение, яйцо Брахмы, со всех сторон окутано сферическими оболочками. Первая состоит из элемента земли и в десять раз превосходит внутренний диаметр вселенной… Вторая оболочка состоит из элемента воды, третья состоит из элемента огня, четвертая – из воздуха, пятая – из эфира, шестая из тонкого элемента ума, седьмая из элемента разума. Каждая последующая оболочка в десять раз толще предыдущей, и вся их совокупность погружена в прадхану, которая является источником всех материальных первоэлементов и ложного эго, объемы пространства которой не поддаются измерению» {574} .

Несмотря на такие гигантские размеры, наша Вселенная является лишь одной из бесчисленного множества ей подобных, существующих одновременно. Отметим, что поначалу индуизм не задавался вопросом о других вселенных, удовлетворяясь описанием своей собственной. Но потом выяснилось, что мы не одиноки. Например, в «Бхагавата-пуране» говорится: «Существует бесчисленное множество вселенных, подобных нашей. Каждая из них окружена семью оболочками из земли, воды, огня, воздуха, эфира, совокупной энергии и ложного эго» {575} . А «Вишну-пурана» рассказывает о том, что «материальных Брахманд (яиц творения) насчитывается тысячи, десятки тысяч, миллионы и миллиарды – и так до бесконечности» {576} .

А теперь перейдем к вопросу о том, как погибнет наш мир. Традиционно считается, что сотворением, сохранением и гибелью Вселенной ведают, соответственно, три божества: Брахма, Вишну и Шива. Шива периодически уничтожает созданное Брахмой, дабы тот начинал все сначала. Но, как уже говорилось, сотворением мира могут ведать самые разные божества, которые нередко являются воплощениями или ипостасями друг друга. Примерно такая же картина возникает и при уничтожении Вселенной, и отнюдь не только Шива стал ее разрушителем.

Однако, прежде чем переходить к описанию грядущего Конца Света, резонно сначала определиться с тем, когда именно он произойдет. На этот счет индуизм сообщает довольно конкретные даты. Некоторые противоречия существуют в основном относительно того, что именно и в какой последовательности уничтожается при Концах Света «разного уровня». Для того чтобы рассмотреть эти вопросы подробнее, надо еще раз вернуться к тому, на какие этапы разбивает индуизм существование Вселенной.

Хронология разработана в индуизме очень подробно: существуют свои обозначения для самых разнообразных, в том числе мелких, отрезков времени – но последние нам сейчас не нужны. Конец Света наступит, если верить индийским мудрецам и пророкам, еще весьма нескоро, и такими временными интервалами, как, например, нимеша (доли секунды), или мухурта (48 минут), или даже аяна (шесть месяцев), можно пренебречь {577} . Впрочем, аяну мы упомянули не зря, потому что две аяны составляют соответственно «день богов» и «ночь богов» [155] . «Божественный год» состоит из 360 «божественных дней». А 12 000 лет богов составляют махаюгу, или чатуръюгу. Это уже достаточно продолжительный временной отрезок, чтобы использовать его, обсуждая Конец Света.

Махаюга делится на четыре эпохи: Крита-юга (4000 лет богов), Трета-юга (3000 лет богов), Двапара-юга (2000 лет богов) и Кали-юга (1000 лет богов). По совокупности это лишь 10 000 «божественных лет». Но любая юга обрамлена двумя переходными периодами: сандхья в начале и сандхьямша в конце – продолжительность каждого равна одной десятой от продолжительности самой юги. Поэтому четыре юги вместе с переходными периодами и составляют 12 000 лет богов. В переводе на более привычные нам единицы продолжительность юг (с обрамляющими периодами) такова: Крита-юга – 1 728 000 лет, Трета-юга – 1 296 000 лет, Двапара-юга – 864 000 лет, Кали-юга – 432 000 лет {578} .