Что же касается града «величиною в талант», то Иоанн, сообщая, что «язва от него была весьма тяжкая», сильно смягчает ситуацию. У разных народов в разные времена эта единица измерения веса колебалась от 12,6 до 60,4 кг; в Римской империи талант весил 26,027 кг. Возможно, автор Апокалипсиса имел в виду не вес, а линейные размеры золотого таланта. Но в любом случае такие куски льда, падая с неба, должны были вызывать отнюдь не язвы, даже если иметь в виду древнее значение этого слова – «рана».

Затем Иоанн наблюдал суд над «великою блудницею» – для этого он «в духе» посетил некую пустыню.

Что касается самой блудницы, то она символизировала все земные пороки. Иногда ее ассоциировали с Римом (в те времена, когда он еще не стал оплотом христианства) или с Вавилоном. Но превалирует идея, что «это есть вообще земное царство, как бы в одном теле, или город, имеющий царствовать перед пришествием антихриста» {937} . Семь голов зверя – это цари, «из которых пять пали, один есть, а другой еще не пришел, и когда придет, недолго ему быть». А 10 его рогов «суть десять царей, которые еще не получили царства, но примут власть со зверем, как цари, на один час». Они «будут вести брань с Агнцем, и Агнец победит их». Интересно, что эти цари хотя и относятся к силам антихриста, но выступят против блудницы и уничтожат ее: «сии возненавидят блудницу, и разорят ее, и обнажат, и плоть ее съедят, и сожгут ее в огне…» {938}

В Толковой Библии по этому поводу сказано: «Таким образом Бож. воля воспользуется царями, как послушным орудием своего мироправления, для того, чтобы постепенно довести историю мира до предопределенного конца» {939} .

И снова Ангел возгласил падение Вавилона (напомним, что он уже делал это, но, видимо, предвосхитил события). Теперь же Вавилон (что бы ни понималось под этим названием) действительно погиб.

Описанные выше события были встречены массовым ликованием, которое имело и еще одну причину: «наступил брак Агнца, и жена Его приготовила себя». Брак, разумеется сугубо символический, означал единение Иисуса Христа и Церкви (или же христианского сообщества последних времен). Ангел велел Иоанну записать слова: «блаженны званые на брачную вечерю Агнца».

Однако вместо брачного пира Иоанн попал на массовое истребление недобитых ранее грешников. В небе на белом коне появился всадник, «который праведно судит и воинствует», – Иисус Христос. За ним следовали небесные воинства. Противостояли им зверь и земные цари со своими войсками.

Напомним, что зверь – это антихрист. Лжепророк тоже мог представать в облике зверя, выходящего из земли, но здесь он назван по виду деятельности. Таким образом, и антихрист, и его лжепророк, и земные цари с их войсками были уничтожены. У небесного воинства оставался лишь один противник – сам Сатана. Битва с ним не описана – по-видимому, лишившись поддержки, он оказался не способен к сопротивлению и был, в облике дракона, заключен в оковы. С этого момента начинается так называемое тысячелетнее царство, в дни которого над миром устанавливается власть Иисуса Христа.

Учение о тысячелетнем царстве, в начале которого праведники оживут и будут блаженствовать 1000 лет, изложено в Откровении вполне однозначно. Более того, намеки на эпоху всеобщего благоденствия встречаются и в Ветхом Завете, и в апокрифических текстах {943} . Тем не менее Церковь отнеслась к этому учению очень настороженно. Дело в том, что Иисус ни о чем подобном не говорил. Он неоднократно рассказывал своим ученикам о грядущем Конце Света и Страшном суде, но в его изложении все должно было произойти одномоментно: «И пойдут сии в муку вечную, а праведники в жизнь вечную» {944} . Никакого постадийного оживления умерших с разрывом в 1000 лет в Евангелиях нет. Поэтому Римская католическая церковь предложила рассматривать пророчество о тысячелетнем царстве лишь как некий символ, но не как ожидающую нас всех перед Концом Света реальность. Православное богословие оставило вопрос открытым. Буквальное понимание этих строк Апокалипсиса выделили в отдельное учение, названное хилиазм (от греч. ?????? – тысяча), или милленаризм (от лат. mille – тысяча) {945} .