С тех пор как впервые коснулся губ Линн, мой лучший друг помешался на девчонках. Я не разделял его восторга. Конечно, они были милыми и классными, мы часто гуляли и болтали о всякой ерунде, и хотя мне полагалось предаваться мечтам о поцелуях с ними, физически они меня совершенно не привлекали.

Другое дело — парни. Сплошной секс. Разглядывая их украдкой, я все чаще подмечал разные приятные мелочи. Глубокий, ласкающий слух голос или, к примеру, покрытые волосками сильные предплечья — боже, они выглядели жутко соблазнительно. Не спрашивайте, как это превратилось в мой фетиш, но руки Кейдена меня завораживали. Как и все в нем.

Честно, я старался не позволять себе подобных мыслей. Кейден стал мне братом, лучшим другом, человеком, ради которого без разговоров я рвану в огонь и воду. Стоило только ему догадаться о моих мечтах: исследовать пальцами эти обалденные руки или распробовать вкус губ, и я потерял бы его в ту же секунду. Нет уж, забудьте. Никогда и ни за что не лишусь Кейдена. Мы очень дорожили друг другом, и он не относился к тем парням, кто отвернется от человека лишь потому, что тот оказался геем, однако многое бы изменилось. Я не рассчитывал на взаимные чувства, да и, если честно, его отец был тем еще засранцем, поэтому, вполне возможно, наша дружба повисла бы на волоске от разрыва.

— Готов? — Кейден без стука ввалился в спальню.

— А если бы застал меня голым? — усмехнулся я.

— Ну, тогда наткнулся бы на уродливую, волосатую задницу, — сострил он. — Ничего такого, чего бы не видел в раздевалке. Каждый раз пугает до чертиков, но уж что есть, то есть.

Я запустил в него подушкой, которую тот с легкостью поймал.

— Мой зад не волосатый. — По крайней мере, на тот момент еще не был. К слову, я смотрел гей-порно, когда тщетно пытался разубедить себя в том, что уже знал, — в своем влечении к парням — и завис на видео с волосатым чуваком, выглядело безумно сексуально.

— Погнали. Не хочу опоздать. Эбби обещала приехать, эта девчонка явно хочет меня, а еще она возьмет с собой Лиз. Мы могли бы, ну, развлечься вчетвером.

Кейден помешался на идее свести меня с девушкой. Выбирая себе очередную пассию, всегда заботился о наличии близкой подруги, заинтересованной во мне. Как бы мило это ни выглядело — держаться вместе и все такое, но, стоило мне окончательно убедиться в предпочтениях, притворяться становилось все тяжелее.

Если бы только осмелиться рассказать ему… или кому-то еще. Камин-аут до выпуска из школы в мои планы не входил, но я знал, что рано или поздно откроюсь Кейдену.

Сегодня мы собирались к Бентли, парню, с которым дружили, хоть и играли за разные футбольные команды и жили далеко друг от друга. Его семья владела несколькими акрами земли за городом. Стоило родителям уехать на выходные, Бентли закатил вечеринку и позвал нас. Обещал веселую тусовку, костер и все такое прочее.

Я сидел за рулем. Кейден тоже был счастливым обладателем прав, но не машины. Его отец строже относился к подобным вещам.

Дорога до Бентли заняла около сорока пяти минут. К тому времени, как мы приехали, там уже собралось больше пятидесяти человек.

— Давай найдем Эбби и Лиз! — предложил Кейден, перекрикивая музыку.

— Вообще-то я думаю найти Бентли! — В смысле он пригласил нас, наверное, стоит как минимум поздороваться.

Кейден нахмурился.

— Ладно. — Он положил ладонь мне на поясницу и приблизился губами к уху. Я вздрогнул. Стоп. Прекрати! Он же твой лучший друг. — Найди меня потом, потусим вместе.

— Само собой!

Стукнувшись кулаками, мы разошлись. На самом деле, я задолбался целоваться с девчонками, к тому же вряд ли оправдывал их ожидания, да и нечестно все это по отношению к ним. К тому же обычно мы с Бентли неплохо веселились, он тоже любил футбол… ну и, в общем-то, выглядел весьма недурно.

Хозяин вечеринки нашелся на заднем дворе, у костра.

— Привет, чувак! Как жизнь? — воскликнул Бентли, увидев меня и подставляя кулак для приветствия.

— Спасибо, что позвал!

— Рад, что приехал. Где же твоя Тень? Вы, ребята, словно сладкая парочка, не меньше.

Я закатил глаза. Не в первый раз о нас говорили подобное, впрочем, и не в последний.

— Он с Эбби. Каждый сам по себе.

Было заметно, как в темных глазах Бентли мелькнуло нечто… я не сумел разобрать, но что-то странное и незнакомое.

— Круто. Значит, сегодня мы можем побыть неразлучной парочкой, — подмигнул он, а я, кажется, покраснел до самых кончиков ушей. Довольно неловко получилось, однако сама фраза, да еще в сочетании с многозначительным взглядом, определенно заинтересовали содержимое моих штанов.

— Я бы выпил.

Бентли махнул в сторону купленной старшим братом кеги. Я подхватил пластиковый стаканчик и налил пива.

Судя по всему, Бентли не шутил, предлагая зависнуть вместе на весь вечер. Мы дурачились, смеялись, болтали друг с другом и со всеми, кого встречали. Кейден с прилипшими к нему Эбби и Лиз несколько раз оказывались рядом, однако на все попытки утащить меня за собой я неизменно отвечал, что останусь с Бентли. Последнее, чего мне хотелось, — морочить Лиз голову.