Я снова начала просматривать объявления о квартирах. Ситуация с соседом становилась всё хуже, и я понимала, что надо срочно переезжать. Но сколько я ни искала, подходящих вариантов не находилось. Либо слишком дорого, либо квартиры были далеко от центра, либо состояние жилья оставляло желать лучшего, и даже на фото угадывались трупики тараканов. И, конечно, эта надпись — «сдам семье без детей» — будто издевалась над мной, выскакивая в каждом третьем объявлении.

Наткнувшись на одно из таких объявлений, я всё же решила попробовать позвонить. Может, получится как-то уговорить собственника?

— Здравствуйте, — начала я, пытаясь быть максимально вежливой, — я по поводу квартиры на улице Гагарина. Хотела бы уточнить, может ли собственник сделать исключение? У нас один ребенок, но понимающий и аккуратный, он не испортит ремонт.

На другом конце провода раздался тяжелый вздох.

— Девушка, я всего лишь риэлтор, — ответила женщина раздраженным голосом, словно я уже десятая за день, кто задаёт этот вопрос. — Собственник категорически против детей. Читайте объявление внимательнее, пожалуйста, и не тратьте зря чужое время.

— Прошу прощения… — начала было я, но она уже повесила трубку. Три коротких гудка, как финальный аккорд реквием для моих надежд.

Настроение испортилось. То воодушевление, что во мне было целый день, будто бы испарилось. И уже не было той уверенности, что получится найти замену нашей квартире при моем бюджете. А снять жилье подороже я просто не могла себе позволить - вдруг не вывезу? Потеряю работу, появятся лишние срочные расходы?

Или стоит воспользоваться теми деньгами, что дал Кирилл? Потому что ситуация с агрессивным соседом требовала срочного решения… Но соглашаться на предложение Кирилла и переезжать в выбранную им квартиру не собиралась - он и так многое сделал, быть обязанной ещё больше я не хотела. К тому же надо всегда рассчитывать на себя. В этом я уже не раз удостоверилась. Потому что я - единственная неизменная единица в нашей с Марком жизни.

Некоторое время я сидела и смотрела на дорогу за окном, где мелкий дождь шёл тонкими струйками по стеклу, словно разделяя мир на части. Машины плавно тянулись в пробке, фары размывались в серой дымке, и моё настроение становилось таким же туманным и безнадёжным.

«Как вообще можно быть против детей? — мрачно подумала я, чувствуя, как раздражение смешивается с отчаянием. — Если за ними следить, они ведь не рисуют на стенах и не рвут обои».

Мои размышления с чашкой кофе в руках прервал звонок. Я сначала порадовалась - подумала, что звонит другой риэлтор, которая обещала переговорить с хозяином квартиры, но это была Леся.

Несколько удивленная ее настойчивым звонком - обычно сестра писала сообщения или присылала видео, тапнула на экран.

— Привет, Лесь, — ответила я, поднося трубку к уху и ожидая услышать что-то обыденное. Из серии - “дома хлеба нет, кинь денег”.

— Мир, я не знаю, что происходит, но воспитательница говорит, что Марка забрали час назад, — быстро запричитала она дрожащим голосом. Едва ли не плача.

Сердце остановилось на мгновение. Я не сразу поняла смысл её слов. А потом…

— В смысле забрали?! — получился скорее истеричный вскрик. — Ты пошутила?

Невидящим взглядом посмотрела на чашку в руках и едва не промахнулась в попытке устроить ее на блюдце. С трудом у меня получилось это сделать.

— Нет! — Леся всхлипнула и начала торопливо говорить: — Воспитательница сказала, что пришёл мужчина, представился дедушкой Марка и забрал его.

— Какой ещё дедушка?! — я вскочила со стула так резко, что он покачнулся вместе со столиком.

— Я не знаю, Мирусь… и мне страшно. Что делать? — в голосе сестры отчетливо чувствовалась паника.

Подхватила плащ, сумочку и выбежала из кофейни, все так же прижимая к щеке телефон и судорожно вдыхая. Меня потряхивало. Мой отец умер четыре года назад, да и если бы был жив - он последний, кому я доверила бы ребенка. Тогда кто забрал Марка?! У меня волосы зашевелились на затылке, едва я представила, что это мог сделать кто-то другой. Чужой. И с недобрыми мотивами…

Как вообще воспитательница могла отпустить маленького мальчика с незнакомцем?!

— А камеры, Лесь? Попроси показать камеры, вдруг ты узнаешь этого человека.

— Я сразу попросила показать записи, но их нет! Камеры не работали. И охранник никого не видел, — ответила Олеся.

Это было похоже на какой-то кошмар, а не на реальность. Олеся заплакала в трубку, а у меня внутри всё перевернулось.

— Лесь, оставайся там, я сейчас приеду, — велела я. — Жди меня.

— Прости, Мира... — её голос дрожал от слёз. — Может, если бы я пришла пораньше… Я бы успела? Прости-и!

— Это не твоя вина, — выдохнула я, хотя меня уже трясло от паники. — Все, я еду.