— Марина, нам пора. До свидания, отец, встретимся позже.

Они попрощались с отцом, обнялись и поехали. Марина размышляла над словами отца и понимала, что он предлагал забыть обо всём и начать новую жизнь. Но не для этого она так долго ждала. Ей необходимо узнать, почему она лишилась семьи и кто в этом виноват.

Аркадий беспокоился за Марину и спросил:

— Всё в порядке? Мой отец тебя не расстроил? Иногда он бывает слишком прямолинейным, потому что заменил не только отца, но и мать. Но я его не оправдываю… Иногда его методы могут показаться чересчур неожиданными.

— Ты знаешь, он мне очень понравился. Он говорит прямо, и это замечательно, потому что я так устала от того, что все вокруг меня что-то скрывают. Иногда так хочется услышать правду! — сказала блондинка.

— Если тебе нужна правдивость, ты всегда можешь обратиться к нему, — посмеялся детектив. — Кстати, завтра встречусь с Екатериной Гурьевой, она хотела со мной поговорить.

— Я хочу пойти с тобой, — попросила девушка.

— Не стоит, я всё тебе расскажу.

На улице выпал первый мокрый снег. Он ложился на землю и сразу таял, оставляя после себя лужи. Сильный ветер обжигающе обдувал лицо и руки, если не удавалось вовремя укрыться от него. Мужчина забежал в здание, чтобы быстрее укрыться от непогоды. Поднявшись наверх, он в напряженном состоянии вошел в офис. Его ноги замёрзли от холода, а бессонная ночь не помогла отдохнуть. Ночью его мозг активно работал, предлагая тысячи вариантов выхода из сложившейся ситуации. Однако чего-то не хватало, и он собирался разобраться с этим в ближайшее время. Возможно, тогда всё станет на свои места, и недостающая деталь поможет собрать пазл. Аркадий поздоровался со своим секретарём:

— Здравствуйте, Елена Александровна. Я буду у себя, если что-то понадобится.

— Да, к вам сегодня должна прийти Екатерина Витальевна с важным вопросом, — ответила девушка.

— Хорошо, спасибо, кроме неё никого не пускать, — добавил Аркадий.

— Даже Марину? — тихо спросила секретарь.

— Я смотрю, вы всё никак не можете простить ей её непредсказуемость, — Аркадий рассмеялся.

— Не знаю, как вы это называете, но я считаю это невоспитанностью, — ответила девушка.

— Думаю, когда-нибудь вы обязательно найдёте общий язык. В чём-то вы очень похожи, — сказал начальник, на мгновение задумавшись.

— С ней? Ни за что. И, прошу прощения, мы совершенно разные, — возмутилась секретарь.

— Но вам ведь нравятся наши словесные перепалки! Вы заряжаетесь энергией от наших дружеских подколов, — рассмеялся Аркадий. — Я вижу, как вы с нетерпением ожидаете её прихода, чтобы попрактиковаться в остроумии.

— Не знаю, но поверьте мне, эта девушка ещё заставит нас поволноваться.

Как только секретарь закончила говорить, дверь открылась, и в кабинет вошла она — женщина с высоко поднятой головой. В помещении сразу стало холодно от её взгляда. Она снисходительно посмотрела на секретаря, и Елена Александровна мысленно вжалась в кресло. Не говоря ни слова, она подняла глаза и оглядела Аркадия Павловича с ног до головы, после чего улыбнулась немного таинственной улыбкой Джоконды.

— Здравствуйте, Аркадий Павлович, приятно, что вы меня ожидаете лично, — произнесла Екатерина.

— Конечно, вы же уважаемый клиент, мы вас очень ждали, — произнёс Аркадий и вежливо кивнул головой.

Екатерина Витальевна сняла пальто, и к ней тут же подлетела нервничающая секретарь. Она аккуратно взяла пальто и повесила его в гардеробный шкаф. Строгая женщина взяла свою сумочку и подошла к детективу.

— Екатерина Витальевна, прошу вас пройти в кабинет, — пригласил Аркадий.

Как только они собрались войти в кабинет, дверь снова открылась, и в неё, стуча сапогами, влетела молодая блондинка, занося с собой холодную свежесть с улицы. Её розовые щёки и сбившаяся причёска говорили о том, что она явно торопилась. Поправляя свои намокшие волосы, Марина огляделась вокруг и столкнулась с испуганным взглядом секретаря.

— Здравствуйте, Елена Александровна, я вас рада видеть! Вы сегодня в своём сером костюме великолепны, но всё же попробуйте надеть красный, он добавит красок.

Елена Александровна не сдержалась и колко заметила:

— Я не новогодняя игрушка на ёлку, как некоторые.

Марина пропустила её замечание мимо ушей, потому что в их общении была изюминка, понятная только им двоим. Девушка положила коробочку на стол и тихо прошептала:

— Это вам, знаю, что вы сегодня не завтракали, — подмигнув ей, она повернулась, и у неё перехватило дыхание. Она столкнулась с женщиной, которую не могла помнить, так как была очень мала, но этот взгляд холодных глаз вызывал те же самые чувства, как и раньше. Чувство беспомощности. Марина попыталась мысленно успокоить себя и не показать своё беспокойство. Она точно должна знать, что могло произойти с родителями, не зря она её искала, в отличие от других.