— Что это?

— Обещание, — а еще рука и сердце. Но это вслух не добавляю. Просто съедаю ее губы до головокружения.

Она, как огненная бабочка. Вырывается из моих объятий и снова утонув в безразмерной футболке, убегает к кухонному островку. Нагло мешаю ей готовить. Она шлепает мне по ладоням, исследующим ее бедра, и тут же кормит блинами с рук. Пачкает медом свои губы, и я не могу перестать их облизывать.

Беззаботный завтрак с идеальной девушкой. Вот этого бы я точно хотел. За сотни лет работы не было и минуты, похожей на такое счастье. Звонок в дверь не заставляет себя ждать. Почуяли.

— Это ты? — Василиса восхищенно смотрит на снегопад в окно, а я не могу ответить. Потому что нет, не я.

— Ничего не бойся, ладно? — подхожу поцеловать кончик ее носа. — Найди Апреля. Братья тебе помогут, — вкладываю в ее ладонь запасные ключи от берлоги этого засранца, и иду открывать.

За воротами меня ждут два безликих щуплых конвоира и опер. Суровый медведь. Но справедливый. Он будет злиться, но поможет, я точно знаю.

— Ну вот от тебя не ожидал, — начинает без приветствий, опер. Мороз на улице усиливается.

— Не злись так. Люди замерзнут.

— Не одному тебе фокусы показывать. Ты бы раньше об этом думал. Самому пора мороз выпускать на волю. А могучий ноябрь вот — показывает пальцем на россыпь одуванчиков на зеленой траве. Ой позор... — И ладно бы Май или Апрель. Мелкие, не соображают еще. Но ты уже три сотни лет на службе…

Четыре. Но это детали. В этом году люди увидели снег в начале мая, да. Это наша бесстрашная сестрица-лисица натворила дел. Пришлось вмешиваться и мне. Если сейчас меня уберут, братец декабрь достанет из небытия только чтобы наказать самому.

— За девочкой моей присмотри, будь другом. И не пугай ее, брат.

— Брат… Раньше нужно было думать! Ты же знаешь, что будет.

— Не будет. — холодно отрезаю. Стягиваю перстень и вкладываю в руку Декабря. — Не будет. Ясно? Я найду выход.

Выхожу в коридор, чтобы проверить, куда пропал Марк, но вместо него в дверях стоит неизвестный мужчина. Чуть не вскрикиваю от испуга. Чужак огромный, накаченный, пугающий. Выражение лица соответствующе хмурое. Медведь! По-другому и не скажешь.

— В-вы кто? — заворачиваясь плотнее в плед, и решаюсь спросить. — Откуда у вас это? — замечаю перстень Марка на пальце медведя. Широкий ободок золота, с большим камнем, похожим на опал. Только опал показывает радугу только на ярком солнце, а этот камень будто живой…

— У тебя вещица интереснее, — басит незнакомец, подходя ближе и выдергивая мою руку из пледа. Адреналин, выплеснувшийся в кровь, не позволяет пошевелиться, и медведь делает все, что ему нужно, разглядывая кольцо, которое подарил мне Марк. — Вот девятый совсем оборзел! — рычит, не разуваясь проходя в дом.

— Что? — бегу за ним следом на кухню. Как-то он очень уж по-хозяйски тут…

— Я декабрь, — басит.

— А где Марк? И кто такой девятый? Что вообще происходит?

— Он тебе что-то сказал перед тем, как выйти?

— Сказал не бояться. Братья помогут… Вот еще, — поднимаю ключи со стола и отдаю медведю. Тьфу, декабрю! — Сказал найти апреля. Но я не знаю как. Адреса он не дал.

— Собирайся. Поехали, — разворачивает меня и подталкивает к лестнице наверх.

Оборачиваюсь и никуда не иду. Не ответил ни на один вопрос. Только больше нагнал туману. Что-то печатает в телефоне. Опять хмурится. Суровый, здоровенный, с бородой. Смотрю то в окно, за которым хлопьями валит снег, то на мужчину напротив. Похож ли он на декабрь? Как он вообще должен выглядеть? А за Деда Мороза тоже он отрабатывает? Или как это у них все…

— Деда Мороза не существует. Иди уже собирайся, по дороге все расскажу. Времени мало, — отвечает на не высказанные вслух вопросы, так и не поднимая глаз от телефона.

— В-вы что?! Мысли читаете?!

— Как и все месяцы, — отмахивается очень буднично. И продолжает писать сообщение.

Несколько секунд шокированно пялюсь на него, но сбегаю наверх. Мало ли что у меня в голове там еще вертится! Он же все услышит! Какой кошмар!

Рядом с декабрем ужасно холодно. Когда мы собрались выходить он неодобрительно цокнул, глядя на мои кроссовки и короткую курточку. Словно из ниоткуда достал сапоги и теплую шубу, но сильно ситуацию это не изменило. На улице уже намело настоящие сугробы!

Через полчаса мы стоим у гаража на выезде из города. Вокруг только ангары, безликие склады и бесконечная лента железной дороги. На гараже снаружи висит навесной замок. И как же так может быть, чтобы там был Апрель? Он же тоже ну… Человек?

— Открывай, — вздрагиваю от голоса, перебивающего беспрерывный поток моих мыслей. Ну точно настоящий медведь. Думаю эту мысль и тут же виновато поднимаю глаза. Ну не специально я.

Как только я выдергиваю замок из петель, ворота распахиваются и прямо на меня валится пьяный вдрызг, судя по перегару, молодой парень. Обнимает и будто невзначай успевает облапать.