Затем, без предупреждения, он схватился за затылок Бена и притянул его для удушающего поцелуя.

— Я сейчас так чертовски возбуждён. Ты не обязан был это делать, но я рад, что делаешь. Я горжусь тем, что ты мой мальчик.

Это был первый раз за их отношения, когда он сказал что-то подобное, и член Бена мгновенно отреагировал. Ничего не заводило его так, как похвала его Хозяина. Как бы он ни нервничал, он не отступит, не после этого.

— Спасибо, Кейдж, — прошептал он в шею большого мужчины, пока к его прессу прижимался твёрдый член. Боже, ему хотелось вытрахать своё нервное напряжение, прежде чем они начнут, но он не смел просить. Он вышел за своим Домом обратно в клуб, когда Кейдж закрыл дверь кабинета и развернулся, прислоняясь к ней и оглядывая зал. Стойка диджея в дальнем углу рядом с кабинетом была пустой, и Бен задумался, что за вечеринки проводят в этом клубе. Вдоль стены по правую руку, напротив бара, стояла длинная деревянная скамья. На этой скамье на коленях стояли несколько женщин и пару парней, все в крохотных кожаных шортах. Лицом к стене, со сплетёнными за шеей пальцами, они выглядели практически так, будто их там хранили, на полке, в ожидании Хозяина или Хозяйки, которые выберут их как игрушку.

Джастин поспешно появился перед глазами, неся большую кожаную сумку, напоминающую сумку с мотоцикла Бена. Заметив взгляд Кейджа, он замедлил походку. Бен фыркнул, и Кейдж посмотрел на него снисходительным взглядом. Но убрал это со своего лица, когда Джастин подошёл и с глубоким уважением протянул сумку.

— Держите, Сэр. Можете выходить на сцену, когда будете готовы, — самодовольно улыбнулся Джастин, и Бену потребовались все его долгие и упорные тренировки, чтобы не закатить глаза. Он отчасти ожидал, что этот парень упадёт на пол и станет целовать ноги Кейджа. Никто лучше него не знал, как Кейдж востребован в качестве Дома. Опытный и с отличной репутацией, он мог заполучить практически любого сабмиссива, которого захочет, и он захотел Бена.

Бена это возбуждало.

— Ты готов? — спросил Кейдж, забирая у Джастина сумку. К крайнему удовольствию Бена, его Дом практически игнорировал того парня и сосредоточился на Бене. Бен сделал глубокий, очищающий вздох, чтобы успокоить колотящееся сердце и сфокусировать взгляд, затем резко кивнул Кейджу и прошёл за ним в центр зала. Его Дом прошёл прямо мимо «сцены» или приподнятой платформы, которую они видели, когда вошли, и бросил на неё свою сумку.

Сердце Бена билось в такт музыке, доносящейся из динамиков клуба. Адреналин и страх пульсировали в слабом потоке нот. Бен очень старался не дать своим рукам задрожать. Его тела коснётся огонь, держащийся на кончиках плётки, сделанной из того же материала, что и пуленепробиваемые жилеты. Воздух в его груди застыл, отказываясь снова выходить.

— Сэл, привет, приятель, спасибо, что пришёл, — сказал Кейдж, заставляя Бена резко поднять взгляд, на долю секунды забывая о страхе и выдыхая. С тихим, отчаянным вздохом, который, как он надеялся, никто не услышал, Бен поднял глаза и поймал взгляд высокого, худого мужчины в футболке Led Zeppelin, который пожал руку Кейджа.

— Без проблем. Это твой мальчик? — спросил мужчина, окидывая Бена взглядом. Не в вульгарном или подлом смысле, а скорее оценивая Бена. Кивнув ему, он удивил Бена, протянув руку. — Я Сэл. Сегодня буду за тобой присматривать. Ты знаешь, что это значит?

— Бен. Привет. Кейдж сказал, что ты будешь следить за мной и сохранять меня в безопасности во время порки.

Удивлённый небрежностью в своём голосе, Бен протянул в ответ свою руку. Сэл пожал её, и крепкая хватка придала уверенности.

— Хорошо, Кейдж, мне нужно его пристегнуть, чтобы проверить, — Кейдж кивнул на Бена, который схватился за края своей майки с лёгким румянцем на щеках. Он не думал, что когда-нибудь привыкнет раздеваться на публике для демонстраций с Кейджем. В гараже, когда они были одни, это не казалось особой проблемой, но в публике, когда всё было открыто, он чувствовал себя уязвимым. Пуговица на его джинсах расстегнулась следующей, прежде чем он вспомнил про ботинки. От адреналина, нервозности и возбуждения у него едва заметно дрожали руки, когда он развязывал шнурки. Бормотание в зале заглохло на заднем плане, и Бен поднял взгляд и обнаружил, что толпа начала наблюдать.

— Надень ботинки обратно, когда закончишь, — сказал Кейдж, когда Бен начал снимать носки. Он кивнул и натянул носки обратно, а затем выпрямился. Сосредоточившись на Кейдже, а не на зрителях за его спиной, Бен сдёрнул свои джинсы и брифы. Он услышал позади себя свист, когда наклонился освободить ноги. Надеясь, что жар на его лице спишут на согнутую позу, он надел обратно ботинки.

— Хорошо, иди сюда, мальчик, — произнёс Сэл, пока Бен старался не обвить себя руками. Его член ещё не был твёрдым, но определённо заинтересовался, даже несмотря на страх и смущение. Сэл интимно провёл руками по телу Бена. Хоть прикосновение было скорее медицинским, чем сексуальным, его желудок всё равно сжался под мягкими пальцами. — Хорошо, очень хорошо... никаких волос. Ты готов?

Взгляд Бена метнулся к Кейджу, который стоял в нескольких шагах, во впечатляющей кожаной одежде. Как Бен узнал за последние несколько лет, для Дома главное не кожа, но Кейдж в любом случае выглядел горячо, наливая в стеклянную миску что-то из бутылки, на которой было написано «70% изо...», а затем надпись прерывалась изгибом. «Горючее». Джастин стоял рядом, держа что-то вроде старомодной масляной лампы, которую зажёг старой Зиппо. Боже, Бен действительно собирался пойти на это. В этот момент что-то привлекло взгляд Кейджа, и он поднял глаза. Когда их взгляды встретились, жар в глазах Кейджа чуть не опалил Бена. Он никогда раньше не видел такой силы в своём Доме.

— Давай сделаем это, — сказал Бен, расставляя ноги на ширине плеч и ожидая в своей демонстрационной позиции, сцепив пальцы за шеей. Всего на долю мгновения, Сэл потерял свою идеальную собранность, и тоска на его лице ошеломила Бена. В следующую секунду это исчезло, но ощущение того, что его хотят, что в нём отчаянно нуждаются, оставалось, пока Бен пытался сосредоточиться.

— Положи руки на бёдра и встань удобно. Сначала он только разогреет тебя флоггером, а затем подожжёт его, — проинструктировал Сэл. Бен смотрел, как он берёт полотенце со сцены рядом с ними, подходит сзади, с правой стороны, а затем ставит ноги Бена, пока тот становился в позу. До Бена дошло, возможно поздновато, что Сэл будто готовится ловить его, если он потеряет сознание. «Чёрт побери».