— Я только что, — прорычал Вильямс, — пояснил, что мне не требо…

— Да или нет?

Мужчина на миг прикрыл глаза, а потом медленно выдохнул. Казалось, с каждой минутой он все больше терял терпение.

— Нет, формально они не давали согласия, но мне этого и не требовалось, я и так знал, что они с радостью это сделают, — выдавил он гневно.

Ньюман кивнул. Что-то подобное он и подозревал.

— Расскажите о своей секте…

— Нет никакой секты, — возразил Вильямс. — Я просто нравлюсь женщинам, — добавил он и хмыкнул. Взгляд мужчины упал на Агату.

Аластер шагнул в сторону, закрывая ее собой.

— То есть вы не просили у них денег?

— Нет, — Вильямс скривился. — Зачем мне опускаться до просьб? Они сами все несли.

Ньюман пару раз вздохнул, а затем продолжил:

— Получается, вы оставляли в живых более богатых, чтобы иметь доступ к их деньгам, а молодых и привлекательных убивали, предварительно обратив их. Все верно?

— Мне не нравится, как это звучит, — проворчал Вильямс. — Это грубо.

— Но суть верна, не так ли?

Было видно, что мужчина пытался сопротивляться, но зелье было сильнее, поэтому он все-таки ответил:

— Да.

— Где вы обычно убивали своих жертв?

— В особняке, — ответил мужчина. — В том самом подвале. Перед полнолунием я держал их в камерах, прикованными, а потом там же и умертвлял. Удобно и чисто.

— Почему тело мисс Лаберт оказалось в переулке? — спросил Ньюман, пытаясь отстраниться от гнева.

— Ей удалось убежать. Мне пришлось гоняться за ней полночи. Но все равно, — его лицо исказилось от торжествующей злости, — далеко она не убежала.

Ньюман вспомнил, в каком состоянии было тело девушки. Некоторое время он молчал, желая только одного — свернуть шею этому отбросу.

— Почему вы оставили тело на улице? Почему не забрали его?

— Азарт погони с последующим убийством жертвы отнял у меня способность мыслить рационально, — Вильямс скривился, словно ему непросто было признаваться в подобном. — Я вспомнил о теле только утром, но было поздно — девку уже нашли.

Дальнейшее расследование показало, что Вильямс был невменяем. Поглощение наполненных магической силой органов себе подобных существ сказалось на его разуме крайне негативно. Оборотень утратил чувство меры и страха.

Он почуял в Аластере кого-то более сильного, но не придал этому никакого значения. Агата его тоже не пугала. Он испытывал к ней лишь жажду. Вильямс был уверен, что поглощение сердца легендарного существа сделает его неуязвимым. Да, он знал, что сердце феникса может даровать бессмертие.

Вильямс не был аристократом. Он родился в семье портного, но он всегда грезил о величии и силе.

Когда ему исполнилось пятнадцать, отец Вильямса решил, что сыну пора познать жизнь, и отправил его на ферму к другу, надеясь, что физический труд вернет юношу с небес на землю.

Там Вильямса и укусили. Вернее, в местном лесу. В первое обращение молодой оборотень загрыз семью друга отца и сбежал.

Вильямс не был огорчен изменениями. Он был очарован. В облике зверя он был сильнее, выносливее и здоровее. Ему открылся новый мир.

Вильямс сразу уверился в том, что он на голову выше остальных. Он был кем-то особенным, в отличие от других. Так началось его шествие к вершине, приведшее к безумию.

Идею, что поглощенные органы могут помочь ему обрести могущество, он почерпнул из книг, найденных в полученном в дар доме.

Подарок преподнесла одна из дам, входящих в его кружок по интересам. Женщина была вдовой, получившей наследство от покойного мужа. Она понятия не имела, каким богатством располагала. Для нее дом был просто старым особняком, но на деле он оказался гораздо большим, ведь ее муж был выходцем из старой магической семьи. Найдя в Вильямсе друга, она без всякого сожаления отдала ему старый дом в столице.

— Его теперь… казнят? — спросила Микаэла, сестра погибшей Адалины Лаберт.

— Верно, — ответил Аластер. Подробности не оглашались, но имя убийцы не скрывалось.

Взгляд Микаэлы потух. Некоторое время она сидела и мяла платок в руках, а затем расплакалась.

— Я… Могу ли я его увидеть? — сквозь слезы спросила она. Аластер нахмурился. Он подумал, что женщина хочет высказать в лицо убийце все, что о нем думает… — Я верю, у него была причина… Не могу поверить… он всегда был таким, — продолжила Микаэла, вытирая бегущие без остановки слезы. — Адалина вечно вертела перед ним хвостом. Наверняка… — женщина вздохнула и замолчала.