Шрифт:
— Вы понимаете, что он убил вашу сестру? — спросил Аластер, ничего не понимая. Может, произошло недоразумение?
— Да, конечно, — всхлипнула Микаэла. — Но ведь она сама виновата, не так ли? — спросила она с надеждой. — Я думаю, была причина.
В следующий миг женщина схватила Аластера за руку.
— Вы должны все узнать, — зашептала она горячо. — Уверена, была причина. Смягчающие обстоятельства, благодаря которым его казнь можно заменить на заключение или вообще на условный срок. Пожалуйста, прошу вас, я не могу потерять… его!
Ньюман был ошеломлен. Высвободив руку, он встал и направился к двери, не слушая крики и мольбы женщины.
— Вы должны понять! — кричала Микаэла. — Прошу вас. Я…
Аластер вышел на улицу и закрыл за собой дверь.
— Ньюман, — внезапно окликнул его Корнер. Аластер посмотрел на него вопросительно. — Король зовет.
Глава 34
Король беспокоился.
Люди, приставленные следить за Ньюманом, доложили, что он слишком полагается на феникса. Нет, его величество и сам хотел, чтобы сын герцога перенял знания у Чемберли, но не желал, чтобы мальчишка увяз в отношениях с этой женщиной.
Король хотел, чтобы Ньюман ассоциировал себя именно с людьми, а магию воспринимал исключительно как источник угроз.
Король не испытывал к магии неприятия, но обязан был заботиться о народе.
Агата Чемберли была для монарха фигурой, которую он не мог просто отодвинуть. Она никогда не действовала во вред людям. Всегда помогала, не смотрела на людей снисходительно. Но!
Она насквозь была магическим существом.
Это все перечеркивало.
Как бы мягко она ни относилась к людям, ее сердце всегда будет лежать в другой плоскости.
Король не мог допустить, чтобы отношения между Ньюманом и Чемберли углубились. Перенять знания? Отлично! Помочь на первых порах? Прекрасно! Но на этом все.
Его величество хорошо знал, как женщина может влиять на мужчину.
Король решил выбивать клин клином. Ньюман не оставит Чемберли, пока его взор не упадет на кого-нибудь более интересного.
— Я сомневаюсь, что он согласится, — кисло произнес герцог, глядя на сидящего рядом графа. Тот был изрядно взволнован.
Не так давно граф Хьюзегрин немного поистратился, отчего семейная казна показала дно. Ему пришлось заложить последнее, что у него оставалось, а именно — столичное поместье. Жена от этого заболела и слегла, укоряя его в том, что они обнищали.
А разве он виноват? Граф был уверен, что в последний раз с ним играли нечестно, но доказать этого не мог. Нет, он не виноват и обязательно собирался отыграться!
Последние недели у него болела голова, ведь требовалось где-то взять денег для следующей игры. И тут, словно Божье благословение, вызов к королю.
— У твоего сына доброе сердце, он обязательно даст согласие на эту свадьбу, — не согласился король.
Все его знания об Аластере Ньюмане говорили о том, что тот никогда не оставит в беде беспомощную девушку. А именно такой была Жозелина Хьюзегрин — двоюродная племянница графа Хьюзегрина, которую незадолго до своей смерти отец связал узами помолвки со стариком-торговцем. Тот выплатил семье за брак с обедневшей юной аристократкой круглую сумму.
К их радости, разорвать помолвку все еще было возможно, но лишь в пользу более богатого и уважаемого жениха. К примеру, Аластера Ньюмана — наследника герцогского титула.
Глава 35
Ньюман не хотел идти к королю, ведь он не закончил с нынешним делом. В нем открылись новые обстоятельства, а именно что Вильямс платил Герберсону, чтобы тот смотрел в другую сторону. Поэтому последний и был так агрессивен, когда дело попало к Ньюману. Нечистый на руку дознаватель просто опасался разоблачения.
К сожалению, отказаться от вызова Аластер не мог.
В кабинете его величества уже сидело несколько человек.
Ньюман, увидев своего отца, сразу заподозрил неладное.
— Чем могу быть полезен, ваше величество? — спросил он, даже не подумав здороваться с герцогом.
В глубине души он все еще был зол на отца и деда. Ни тот ни другой после того, как правда о его сущности раскрылась, даже не подумали связаться с ним.
Он понимал, почему это сделал отец — тот, судя по всему, крайне негативно относился ко всему магическому. Но дед…
В общем, Аластер решил, что кровь иногда ничего не значит.
— Садись, — король кивнул в сторону свободного кресла. — Это граф Хьюзегрин, — добавил он и указал на сидящего как на иголках мужчину.
Ньюман посмотрел на него и встал, протягивая руку.
— Аластер Ньюман, — представился он, так как лично знаком с графом не был.
Но! Он его знал. И не только он. Многие в высшем свете хорошо знали этого человека благодаря его страсти к азартным играм.
— Кристофер Хьюзегрин, — ответил любезностью граф. — Можете называть меня просто Кристофер, — предложил он, льстиво улыбаясь.