Я кинулся на того придурка, завязалась драка, налетела охрана и повязала меня по рукам и ногам. Отключился не знаю от чего… А потом… Чёрт возьми… что было потом? А потом я очнулся в карцере. Да, это был карцер – чёрный гроб с самым тусклым освещением, два на метр и полтора в высоту.

То, что мне до этого рассказывали про карцеры, было ужасным. Одна пытка светом чего стоила! А если провести в карцере неделю под однообразную мелодию, которая повторяется бесконечно, можно сойти с ума! Некоторые действительно выходили отсюда со сломанной психикой.

Помню, как я пытался морально подготовиться ко всему этому. Ждал с содроганием, что вот-вот, в любой момент произойдёт что-то… Но ничего не происходило. Вот-вот вспыхнет свет и начнётся пытка… Но свет оставался тусклым.

И спустя какое-то время (какое – в карцере определить невозможно), меня вытащили из этого гроба и потолкали обратно в камеру. Кстати говоря, после той потасовки я принял настоящий статус Мужика. А Мужик в нашей тюрьме – звание особенное, которое ещё надо заслужить…

Так вот, вернулся я в камеру, и меня сразу же обступила братва. Спрашивали наперебой, поздравляли невпопад, трясли за руки, возмущались на вертухаев... А самый интересный вопрос был: «Почему так долго?» Типа, как я смог выжить и не тронуться умом, хотя отсутствовал чуть ли не три стандартных месяца?

Три месяца?! Три?! Да как такое может быть?! Меня только кинули в карцер, помариновали там немного и выпустили! Три месяца! Да, к чёрту! Не может такого быть!

Но все, как один твердили одно и то же: около трёх месяцев.

И вот теперь-то я знал, где я был все эти три месяца! Меня загипнотизировали, сделали из меня марионетку, послушного зомби, которого не жалко бросить неизвестно куда. Подопытный кролик! Чёрт возьми! Ну и сволота!

Вся ненависть, которая только была у меня внутри, вылилась в моём взгляде, и смотрел я на проклятого Инструктора.

Он и глазом не повёл; разлепил свои тонкие губы и проскрипел:

– Думаешь, это я делал из тебя зомби?

– А кто?!

– Если бы это делал я, всё было бы гораздо проще, у меня была бы вся информация. Нет. Делал это твой двойник, граф валл Юлас. Ему нужен был хороший лётчик, это во-первых. Во-вторых, граф не хотел, чтобы за край галактики отправился кто-то из модифицированных. Ты же знаешь, как некоторые к ним относятся.

– Люди второго сорта, - пробурчал я.

– Именно. Граф тем самым не хотел… как бы это сказать… осквернять окружающую вселенную мерзкими модами. Ему нужен был натурал. Это уже два пункта. Третий пункт: лётчик-натурал должен был хорошо стрелять, потому что граф пытался предусмотреть что угодно. А вдруг на тебя там напали бы наши пращуры! А ты бы их пиф-паф, и нырь обратно в галактику. – Инструктор хохотнул. – И опять ты подходишь на сто процентов! Ты же в армии был пилотом истребителя, и тебя, насколько я знаю, ставили в пример другим, говорили, что ты лучший. Конечно, претендентов, похожих на тебя, была куча, и мне кажется, граф выбрал тебя, просто случайно ткнув пальцем в длинный список. Так что, не строй теперь из себя какого-то из ряда вон выходящего супергероя. Скорее всего, выбрали тебя случайно из длинного списка подходящих. – Инструктор прокашлялся (Не мог этот скверный человек обойтись без этой ложки дёгтя!) и почти без паузы продолжал: – Надо сказать, за всеми действиями графа пристально наблюдали мои люди. Мы видели, как граф ведёт тебя. Та потасовка была мастерски разыграна его агентами. Ты повёл себя как Мужик, да! – На этот раз Инструктор захохотал, не таясь; успокоившись, он продолжил: – И попал в карцер без чувств, откуда тебя вытащили тайком и перенаправили в лабораторию, которая курсировала на геостационарке[1] над Элийем[2]. Это был крейсер графа, который вскоре исчез в гипере. Но мы нашли его по маякам и маркерам. Плёвое дело. Граф не сильно скрывал свои действия. И через месяц ты вылетел по антиглиссаде[3] на релятивистской временной скорости[4]. Потом исчез в гипере, а чуть позже тебя засекли на границе. А вот уже после этого, ты исчез окончательно. Мы ожидали твоего появления. Ты мог выскочить в любой точке галактики. Сканировали всю сферу, но тщетно. Как ты попал обратно, никто не знает. Только граф, потому что наши агенты смогли засечь тебя уже у него в лаборатории. Ну и вот! – Инструктор развёл руками и ухмыльнулся. – После этого ты был возвращён в карцер, гипноз с тебя сняли, и ты очухался. Ну, как тебе история?

Я мотал головой, а в голове вертелось одно прескверное нецензурное слово… Больше пока думать ни о чём не мог. Только о нецензурщине.

[1] Геостационарка – разг. Геостационарная орбита – корабль обращается вокруг планеты со скоростью, которая равна скорости вращения планеты вокруг своей оси. При такой орбите наблюдателю кажется, что корабль стоит неподвижно над одной точкой.

[2] Элий – спутник планеты Юаиола, полностью приспособленный под тюрьму.

[3] Антиглиссада – движение космического корабля с определённым углом по отношению к какому-либо воображаемому горизонту. Значение горизонта меняется относительно конечной точки полёта.

[4] Движение, при котором скорость света не изменяет течение времени внутри корабля. Время течёт одинаково как для астронавта, находящегося внутри корабля, так и для людей, находящихся снаружи или в конечной точке путешествия.

– Вот я и говорю, – в заключение сказал Инструктор, – что пилот-то есть, но толку с него никакого, потому как он ничего не помнит.

Я с трудом разжал губы и посмотрел на Инструктора.

– Ваши всё-таки копались у меня в мозгах, так ведь?

– Копались. Не нашли ничего. Граф уничтожил все данные. Стёр всё из твоей памяти. Но у меня есть одна маленькая надежда. Это ещё пунктик, благодаря которому я выбрал именно тебя. Дело в том, что мозг человека – штука тёмная, как не крути. Мы кичимся тем, что познали свой разум на все сто процентов, но мне кажется, что в мозге человека всё равно остаются такие закоулки, о которых мы не знаем ничего. И как раз в одном из таких закоулков может находиться обрывочек той информации, что нам нужна. Если случится так, что тебе удастся пересечь рубеж или же просто подойти к нему максимально близко, то твоя память может воскресить уже знакомые тебе знания, которые перехватим мы, сканируя твою мозговую активность.