Стоит ли нам устроить ему засаду в первый же день возвращения в город или сначала дать ему время освоиться?

Пока мы ждали возвращения Скарлетт, рядом с кондиционером повисла тишина.

Я выпил полбутылки воды и взглянул на Винсента, который вытирал лоб полотенцем с логотипом «Блэккасла».

— Что ты делаешь после тренировки? — спросил я, пытаясь разрядить обстановку.

— А что? Ты собираешься пригласить меня на свидание?

Я фыркнул.

— Дюбуа, я бы не пригласил тебя на свидание, даже если бы ты был последним живым существом на земле.

По крайней мере, не этого Дюбуа.

— Хорошо, потому что я бы, черт возьми, не сказал «да». — Он бросил полотенце обратно в спортивную сумку. — Но у меня пока нет планов.

— Хочешь выпить пинту в «Разъяренном кабане»? За замену на благотворительном матче, — добавил я ворчливо. — В прошлые выходные мы праздновали победу, так что это моя официальная благодарность. Я не люблю быть кому-то должен.

Он снова ухмыльнулся.

— Так ты приглашаешь меня на свидание.

— О, отвали. Ты хочешь выпить или нет?

— Думаю, сегодня мне бы не помешала одна. — Он похлопал себя по животу. — Нельзя будет пить после начала сезона.

Я издал звук согласия. Нам пришлось быть гораздо осторожнее с диетой в течение сезона.

— Кстати о благодарностях... — Винсент взглянул на дверь. Скарлетт пока не было видно. — Спасибо, что услышал то, что я сказал в начале лета. — В его голосе было столько нежелания, что казалось, будто кто-то силой вырывает эти слова из его рта.

Мои брови изогнулись в замешательстве.

— О том, что не приставал к моей сестре, — пояснил он. — Признаюсь, я ожидал вернуться и увидеть тебя на ней, но ты проявил уважение. И профессионализм. И ты ударил этого ублюдка Пессоа за то, что тот прикоснулся к ней. Так что я ценю это.

Его гримаса показывала, как ему больно признавать свою неправоту, но, вероятно, это было не так огорчительно, как мое осознание того, что он не ошибался.

Ты проявил уважение. Если бы он только знал. В том, что я сделал вчера в студии со Скарлетт, не было ничего уважительного.

— Правильно. — Я закашлялся, надеясь, что Винсент не увидит следов вчерашних дел, отпечатавшихся на моем лице. — Он это заслужил.

Я намеренно не обратил внимания на первую часть его заявления, но мои мышцы сжались от страха, когда Скарлетт наконец вернулась и прервала наш неловкий разговор.

Остальная часть нашей тренировки прошла без происшествий, но, когда Скарлетт попыталась заговорить о «Разъяренном кабане», я остановил ее, многозначительно взглянув за спину ее брата.

— Я подумала, что мы могли бы... — Она замолчала, увидев мои широко раскрытые глаза.

— Что мы могли бы? — спросил Винсент.

— Э-э, мы могли бы поднять уровень тренировок на ступеньку выше во время нашего следующего сеанса. Я думаю, что теперь ты усвоил основы, — сказала Скарлетт.

— Звучит неплохо, — прервал я Винсента, прежде чем он успел задать еще вопросы. — Винсент и я собираемся заскочить в «Разъяренного кабана» на пинту. Провести немного времени, чтобы сблизиться, как хотел тренер, перед началом сезона. — Я ударил его в плечо, словно мы были давними приятелями.

Он уставился на меня так, будто я сошел с ума.

Я его не винил. Я действовал совершенно нехарактерно, но я был так взволнован нашим предыдущим разговором, что действовал не подумав.

Если бы Скарлетт присоединилась к нам, она бы попыталась рассказать ему о нас, как мы изначально планировали, но я не мог позволить ей сделать это, пока не выясню, в каком состоянии сейчас находится Винсент. Сделает ли его то, что он выразил ранее, более или менее злым, когда он узнает о наших отношениях?

К сожалению, у меня не будет времени объяснить все это Скарлетт до того, как мы доберемся до паба, так как ей придется ехать туда с братом вместо меня. Мне было бы проще сначала поговорить с Винсентом наедине.

— О! Ладно. Эм, развлекайтесь? — вопросительный тон Скарлетт выдал ее замешательство по поводу того, почему я отклоняюсь от нашего первоначального плана, но она доверяла мне достаточно, чтобы не настаивать на этом, пока Винсент закидывал свою сумку на плечо и прощался с ней.