— Ты будешь самой сексуальной Ириной в истории, — с самыми честными глазами обещает он супруге.

Андрей оглаживает Котовой бедро, она смотрит на него горящими глазами, а я ощущаю себя лишним.

— Эй, прекратите! — требую я, — у меня в последнее время секс так нерегулярен, что больно на это смотреть.

— Ахаха, — Наташка отстраняется от Котова и лезет в холодильник, достает стеклянную кастрюльку с пюре и котлетами, ставит ее в микроволновку, — воздерживаться вредно для здоровья, Андрей. Если закончились поклонницы, обратись к Котову, он подгонит.

— Наталья! — угрожающе рычит супруг.

— Да, милый, — Котова наклоняется к приземлившемуся за стол мужу и быстро чмокает его в губы.

— Не начинай. Лучше проконсультируй Ларина по женской обувке.

Наталья растерянно смотрит на меня, пока не доходит смысл вопроса.

— По какой именно обувке? Для каких целей? — пытливо заглядывает мне в глаза.

— Нужны женские туфли для подарка, — объясняю я Котовой, — но не просто удобные и красивые, а с какой-нибудь медийной историей. Туфли, которые сами по себе стали бы информационным поводом, если бы о подарке узнали журналисты.

— Ахаха, — веселится Наташка, — Ларин, теперь я верю, что ты не соврал про секс. Сильно тебя прижало, если такие загоны пошли. Прости!

Котова утирает слезу от смеха, и я тоже улыбаюсь. Котова умеет очень заразительно смеяться.

— Наташа, сосредоточься и подумай, — требую я, — это очень важно.

— В голову только «Секс в большом городе» приходит, — девушка вынимает кастрюльку из микроволновки и начинает раскладывать по тарелкам, — там героиня была помешана на дизайнерской обуви, сам сериал можно культовым назвать.

— Что за туфли? — я выпрямляюсь на стуле и превращаюсь в слух.

— Маноло Бланик, — Котова ставит передо мной тарелку с едой, — только не уверена, что у нас их можно купить. Что за город, даже обувку приличную не купишь! Андрей, а давай тоже с Лариным в Москву поедем?

— Эй, мать, выходи давай уже из образа-то, — ржет супруг, — котлеты изумительные, кстати. Говорят, в этой вашей Москве нормального мяса не купишь. Все втридорога.

— Зато Маноло Бланик купишь, — вздыхает Наталья, — ничего не знаю, Котов, в Москву, в Москву, в Москву!

После ужина прощаюсь с Котовыми и еду домой. Остаток вечера пытаюсь отыскать подсказанный бренд, но Наталья оказывается права. Туфли приходится покупать в московском интернет-магазине со срочной курьерской доставкой. Стоят они как самолет.

Вообще, оказывается, быть романтичным — это очень дорого. Планируемый вечер обещает изрядно истощить мою заначку, которую я коплю на обустройство в столице.

Утром решаю последние организационные вопросы. Звоню знакомым телевизионщикам и парочке бульварных журналистов.

Арендую в центральном парке карету. Благо ее уже покрасили перед началом сезона. Выглядит неплохо.

Забегаю в ТЮЗ к Баталовой, заимствую у нее костюм принца и корону принцессы.

Потом мчу в «домик для траха» и навожу там марафет. Маленький особнячок принадлежит другу Котова — владельцу местной грузовой авиакомпании. Товарищ в данный момент находится где-то в Африке, поэтому ключи сейчас хранятся у Андрея.

В пятницу я натягиваю термобелье, поверх него облачаюсь в костюм принца. Выгляжу как форменный идиот. Но в нашей профессии к этому быстро привыкаешь.

Спускаюсь в цветочный киоск внизу и покупаю самый визуально привлекательный букет из имеющихся в наличии.

Беру такси и мчу к универу. В переулке за пару кварталов меня уже ждет возница с открытой каретой. Быстро набираю СМС Пыховцевой, заскакиваю в ландо, и мы неспешно скачем к универу.

Останавливаемся у главного входа. Вокруг моментально собирается толпа зевак, и я немного зол. Не вижу Таю.

Наконец-то сквозь человеческий лес пробирается Пышка, которая тащит за собой Ставцеву.

Тая смотрит на меня огромными глазами, и я в них тону. На миг забываю, зачем это все замутил.

— Пропустите, — слышу требовательный голос и отмираю. Студентов расталкивает корреспондент местного канала, расчищая обзор для оператора.

Спускаюсь на тротуар, вручаю огорошенной Ставцевой букет. Обнимаю за талию и впиваюсь в губы.

Эффект неожиданности срабатывает, и Тая даже не пытается сопротивляться. Ведет себя как послушная кошечка. Студенты улюлюкают и всячески поддерживают реалити-шоу.