– Рейла – Рейла. С самого детства тебя пытались научить манерам. Все в пустую. Как мне тебя жаль.

– Тебе? Меня? Ну, знаешь, моя учесть – стать великим воином и странствовать по миру. А твоя – выйти замуж за жирного княжича и нарожать ему кучу детей. Это все, что от тебя ждут, сестра! – ухмыльнулась она.

– Ты дикарка, Рейленира Картигар! Даже не верится, что ты моя сестра! Ибо ведешь себя, не как Картигар! А как… какие-то Вертигары!

– Знаешь, лучше быть Вертигаркой, чем такой Картигаркой – как ты! – высказалась ей Рейла и убежала, высоко подняв нос.

– Дикарка! – прошептала Ардея.

– И правда! – начали поддакивать ее подружки, прервав свое хихиканье. – Дикарка, других слов нет!

Тем временем, весь город был охвачен духом празднества. Всюду была слышна музыка различных бардов и менестрелей, съехавшихся с разных концов величественной Аргенейи. Трактиры и таверны были переполнены разношерстыми гостями, а пекарные лавки только и успевали выставлять свежую выпечку.

Люди, что проживали в городе и за его пределами, старались украшать свое жилье как могли. Кто-то окрашивал их яркими красками, кто-то вывешивал разноцветные флажки.

Центральным городом Картигарского полуострова – был Аргенград. Это старинный, но постоянно развивающийся, большой, и по истине – красивый город. Здесь каменные строения, сочетались с зеленой природой. Улочки были аккуратно выложены ровными гранитными камнями серого и белого цвета. Почти на каждой улице, у каждого дома, можно было наблюдать высокие деревья, чаще всего это были березы. Дома здесь были, по большей части, двух и трехэтажные. Чаще всего с каменным основанием и деревянными стенами, и крышей, на которой лежала черепица серого, белого или серебристого цвета. Иногда встречалась даже зеленая. Такие дома стояли на второстепенных улицах и скрытых районах. Вдоль главной дороги, что пересекала городские ворота, стояли исключительно высокие каменные дома с украшенным фасадом. У каждой развилки, обязательно стоял указатель со стрелками и надписями, куда вела та или иная дорого, и что там можно было найти или куда она выводила. Кроме того, в городе можно было встретить множество высоких стел или колон. В основном, они были сделаны из белого камня и украшены различными рунами или мозаикой. Такие сооружения использовались как места преподношения молитв богам. Некоторые такие сооружения бывали более массивные, высокие, а внутри них находились специальные алтари, а стены были украшены различными изображениями богов или исторических событий. Такие стелы, могли достигать высоты от десяти до восьмидесяти метров. Кроме таких стел, в городе было несколько полноценных храмов, которые имели пирамида-образную форму с позолоченными вершинами. Ну а в самом центре города находился дворец. И это сооружение, было по истине впечатляющим. Широкие, высокие стены, высокие окна, бесчисленное множество башенок, одна выше другой, а парапеты были выложены зеленой черепицей. Кроме того, дворец достигал более восьмидесяти метров в высоту, а стоял он на небольшом скалистом навале, возвышаясь над городом на дополнительные семь метров. Ну а вид, с самой высокой башенки дворца, давал захватывающий вид на город и простор за ним на целые триста шестьдесят градусов. Оттуда можно было разглядеть прилегающие к городу леса, засеянные поля за главными стенами и на прекрасный фьорд серебряного залива, который уходил далеко за горизонт. И за всем этим великолепием, находились высокие, покрытые живой, сочной, зеленой растительностью горы. А сейчас, в добавок ко всем этим прикрасам, присоединилась атмосфера праздника. Гости, стягивались со всех уголков царства и соседних земель, играла музыка, люди танцевали, а бравые воины-ратоборцы, готовились к состязаниям разных мастей.

Праздник только начинался. И уже был в самом разгаре.

– Ну хоть в одном из турниров, я могу принять участие? – нахмурил брови Рейленир, наблюдая за тем, как Роше надевает доспехи и готовится принять участие в первом этапе одного из турниров.

– Царевич! Вы теперь часть воинской братии. Но все-же, еще не прошли испытания. А Турниры – привилегия, а не право! – напомнил ему Боримир.

– Но я ничуть не хуже Роше!

– Верно. Не хуже. Но и не лучше! Семь испытаний! Ты помнишь о них?

– Зараза!

– Не ругаться!

– Прошу простить. Да. Я понимаю. Простите, мастер. – опустил он глаза.

– В этот раз, просто наблюдайте, юный царевич. Будут еще турниры. И тогда, все узнают, на что вы способны. – Боримир положил руку ему на плече и едва улыбнулся. – Кроме того, у вас есть идеальная возможность, понаблюдать за ходом турнира и запомнить каждую ошибку, которые, большое множество, я уверен, мы сегодня увидим. Смотрите. Запоминайте. И работайте над ними. Вы же будете на трибунах? Вместе с сестрой?

– Да, разумеется. Пойду найду ее.

– Ступайте! Ну а ты, Роше, готов?

– Да! Я давно этого ждал. Жаль, что только на ристалище. – немного расстроившись ответил он.

– Для первого раза, и этого много. Для арены, сил твоих, пока, не хватит. Я слышал, в город прибыли лучшие из лучших. Пусть бьются друг с другом.

– Да… ристалище –тоже хорошо!

– Пойдем, посмотрим на них. Скоро все начнется. Первые состязания пройдут сегодня. Посмотрим, что наши гости представляют из себя.

В этот день, свершились первые состязания. В основном они носили развлекательный и тренировочный, демонстративный вид. Каждый из участников турнира, показывал пришедшим зрителям, на что он способен. Они выходили на ристалище против своих оруженосцев, с которыми, как правило, быстро разделывались, спешивая их из седла. Так они веселили толпу и бравировали на публику, попутно оценивая друг друга и прикидывая свои силы.

– Не-е-ет! – раздался истошный крик мужчины, за миг до того, как топор пробил ему черепушку. Следом за ним, жесточайше разделались и с его семьей.

Весь городок Врата Феникса, был объят пламенем и разбоем. Князь Рейебор, узурпатор из Эльдебора, отправил своих людей чинить разбой и нести хаос на все ближайшие селения к северу и западу от его княжества. А во главе его бесчинств, стоял Фарамтир Хелтегар, который был настоящим злом во плоти, прославившись тем, что перебил всех своих родичей и сжег всю деревню. Позднее, он был схвачен. Но боги отказались ему в такой милости – как быстрая смерть. И тогда, в наказание, он был заточен на одном из балконов, выбитых на скалах Феникса, где каждый день, его кожу обжигали жгучие лучи солнца, а вечером его обдувал леденящий ветер. Там он и провел следующие два года своей никчемной жизни. Но, одним ясным днем, один из караульных на вершине скалы заметил, что пленник пропал. Но как ему удалось это сделать – так и осталось загадкой. Ведь балкон находился на отвесной скале, в сотне метров от земли и еще в двух десятках до вершины скалы. Над балконом было десять метров твердого камня, а решетки были сделаны из феруммитовой стали. Многие начали говорить, что он заключил сделку с дьяволом, и тот дал ему крылья, на которых он и улетел. И только сейчас, спустя полгода, он вернулся. Принеся за собой кровь, горе и хаос.