— Сколько мужчин у тебя было до меня.

Наташа напряглась. Зачем ему это? Да и не хотела она даже вспоминать о том, что было. Всё изменилось с той злополучной ночи. Этот вопрос вызвал в ней глухую злобу.

— Зачем тебе знать? Сколько было все мои.

— Значит много. Тебя за это пороли? И в моем мире ты успела отметиться? Выходит мне дать нельзя, а кому-то другому не отказала. Ты такая же, как и Марика! — Михаил разозлился. Уже вторая женщина ему отказывала. Марика строила из себя недотрогу перед ним, а сама… И эта туда же. Ему мужу отказ, а перед кем-то ноги раздвигала. И ладно бог с ним в своём мире, а то уже тут. У кочевников тоже порядки строгие. Просто так на женщину плеть не поднимут. Значит, спала с кем-то и попалась. И сам от себя не ожидал когда произнёс:

— Добровольно ляжешь или силой брать?

— Я не хочу. — На глаза девушки навернулись слёзы.

— Ложись. Мне наследник нужен. И лицо отверни. Не хочу видеть твою скривившуюся рожу.

У Наташи опустились руки. Вдруг стало всё равно, что с ней будет. Хочет её значит получит. Она опустилась на сено и задрала подол на голову, чтобы не видеть лица мужа. Согнула ноги в коленях и широко развела в стороны. Терпеливо ждала, когда он приступит к делу. Прошло несколько долгих минут.

Михаил смотрел на женское лоно, плоский живот, торчащие холмики грудей. Так маняще! И вдруг понял, он может получить все это сейчас, девушка лежала доступная и покорная. Но если он возьмёт её, то навсегда между ними будет стоять вот именно это. Нет! С трудом князь отвёл глаза от вожделенного тела. Одернул рубаху жены вниз. И ужаснулся, увидев её лицо. Бледное, с дрожащими губами и помертвевшими от боли глазами. Только что он чуть не совершил самую страшную ошибку в жизни! Надо же быть таким придурком! Вроде бы уже все неплохо начало складываться. Идиот!

— Пойдем! — Поднимая жену за руку, произнес Михаил. — Прости.

Они молча слезли с сеновала и молча зашли в дом. То, что произошло между ними на сеновале, вызывало жгучий стыд у обоих. Старались не смотреть друг на друга.

Мила видела, как князь с женой спустились с сеновала. В груди зародилось чувство зависти и несправедливости. Вот за что этой стриженой достался князь? Чем она Мила хуже? Ведь она и красивее и фигуристее. А ей в мужья достался обыкновенный охотник. Несправедливо! И теперь она должна будет подчиняться этой? Прислуживать? Нет! Как бы, не так! Пусть думают о ней что хотят, но Мила сделает всё чтобы оказаться на месте стриженной. А для начала надо, чтобы князь удостоверился в никчемности своей жены. Избавиться от мужа вообще не проблема.

Целый месяц Наташа каждый день мыла полы в княжеском доме, как простая служанка. Скребла доски пола добела специальным скребком. Вот только почему-то от этого в доме чище не становилось. Как будто специально кто-то портил все её труды. Князь поджимал губы, принимая её работу, но молчал. С того вечера на сеновале они почти не разговаривали, если только по необходимости. Жили они в одной комнате, спали в одной постели, только вот ближе не стали ни на шаг. Как правило, Наташа ложилась раньше и успевала уже уснуть, когда Михаил возвращался, а проснувшись его уже не было. Наташа чувствовала себя одинокой и совершенно лишней в этом огромном доме. С ней никто не разговаривал, брезгливо отворачивались, стоило ей появиться в поле зрения. И еще эти два воина, что вечно ходили за ней по пятам. Михаил приставил к ней соглядатаев, наверное, чтобы снова не сбежала. Однажды муж сообщил:

— Вымой завтра трапезную залу. У нас гости будут. И не так как ты обычно делаешь. Хоть в последний день постарайся. — Посмотрел на нее, как будто что-то хотел еще добавить, но передумал.

Наташа промолчала. Ему легко говорить, он ведь сам не моет полы. От тяжелой деревянной бадьи нещадно болели руки и спина. И к тому же все слуги, а Наташа уже точно знала их поименно, всегда портят её труд. И вот что она им сделала? То прольют грязную воду на чистый пол, то в грязной обуви протопают. Девушка пыталась возмущаться, но встретилась лишь с ухмыляющимися взглядами. Они это нарочно! И как назло князь, почему-то всегда оказывался рядом в этот момент.

— Как не повезло нашему князю Михаилу с женой. — Громко во все услышанье сообщала Мила. — Белоручка! Даже полы помыть не может нормально! Как она домом управлять будет? С такой княжной и по миру пойти не долго! — При этом наглая женщина в упор смотрела в лицо Наташе, усмехалась, чувствуя свою безнаказанность. Ей вторила Кале.

— Ах, как ты права Мила! Она настоящая неумеха. Видимо только в одном деле и сильна.

— И в каком же это? — Осведомлялась Мила.

— В том самом. За что её и пороли! А мужчина он и есть мужчина. Ему лишь бы своё получить и ладно!

Наташа слышала эти разговоры. Да и никто особо не скрывал, что думает о ней. Было до боли обидно. Чужая она здесь чужая. И уйти ей некуда. Единственный кто мог её защитить это князь, но он как назло держал нейтралитет. Да и понятно. Они были друг другу никем. Одно лишь название, что муж.

Единственный кто поддерживал Наташу это конюх Росим. Как только у неё освобождалось свободная минутка, девушка стремилась на конюшню. Здесь ей было легче дышать. Спокойнее. Не было злых и косых взглядов. Сам конюх относился к ней как к дочери и по мере сил старался защитить.

— Замолчите уже! — Говорил он сплетницам. — Не вашего ума дела князя с княгиней обсуждать! Дождетесь, отрежут вам ваши языки за болтовню.

Зачерпнув из колодца воды, Наташа перелила её в деревянную бадью. Ей оставалось домыть ещё немного в трапезной. Потом она успеет переодеться перед приходом гостей. Княжеский титул накладывал на неё определенные обязанности. Одной из них являлось её обязательное присутствие при встрече гостей. Поднялась по лестнице и толкнула дверь и остановилась от шока. Весь только что вымытый зал был затоптан грязными следами. Откуда грязь? На улице уже две недели как не было дождей, сухо. А тут, словно из грязной лужи протопали. На глазах навернулись слёзы. От бессилия хотелось рвать и метать. Она не успеет заново вымыть пол. Михаил уже ушёл встречать гостей. С трудом взяла себя в руки и принялась снова мыть пол. Ей не хватило немного времени, чтобы всё закончить, когда в зал ввалилась толпа смеющихся мужчин. Разговор сразу прекратился и все уставились на женщину. Девушка покраснела. Она представила, как это выглядит со стороны. Жалко. Михаил закипел, но виду не подал.