— Кажется мы немного не вовремя. — Заметил глава рода Рысей. — Давайте выйдем и немного подождем. Пусть княгиня закончит свою работу.

Они ушли. Михаил бросил на неё гневный взгляд. Закончив мыть полы, Наташа пригласила всех в трапезную, а сама бросилась переодеваться. И вот ведь подлость какая! Кто-то нарочно испачкал её праздничное платье, которое она приготовила ещё с вечера. От бессилия девушка села на постель, глядя на грязные разводы, идущие по всему подолу. Другой нарядной одежды у неё не было. Придется надеть что-нибудь более простое. В дверь вошёл злой Михаил.

— И долго тебя ещё ждать?

Наташа не ответила.

— И почему твоё платье грязное, ты же вроде ещё вчера его готовила? Неужели не видела?

— Вчера оно было чистое.

— А сегодня вдруг стало грязным? Так не бывает! Давай, одень уже что-нибудь и пойдем.

Девушка кинулась к сундуку. Вот только вся одежда куда-то пропала. Ничего не осталось кроме меховой жилетки, синей юбки и рубашки. Всё очень простое не для встречи гостей. Михаил заглянул в сундук.

— Разве тебе не сшили одежду?

— Сшили. Едва слышно ответила Наташа.

— И где всё?

— Не знаю. Всё тут лежало.

— Хочешь сказать, у нас в доме воры завелись? — Наташа отрицательно замотала головой. И тут в дверь постучали.

На пороге появилась Мила с кучей тряпья в руках.

— Тебе чего? — Спросил рассерженный князь.

— Я хотела сообщить, что постирочный день был позавчера и до следующего месяц его не будет. Нужно вовремя сдавать вещи в стирку, а не подкладывать их тайком. — И она бросила вещи на пол, освободив руки. Наташа сразу узнала в них свою одежду. — Я специально для неё варить щелчок не стану, а мыло закончилось. И девушка вышла из комнаты, бросив на княгиню мстительный взгляд.

Воцарилось молчание. Наташа подошла к вороху грязной одежды и подняла её. Всё было испорчено бесповоротно. Это даже Ариэль не возьмёт не то что щелок.

— Надо же какая моя жена грязнуля оказывается. Ты что в них в луже валялась?

— Нет.

— Тогда что это такое?

— Не знаю. — Тихо ответила Наташа. Девушка устала села на лавку. Что-то доказывать, спорить у неё не было сил. Михаил с минуту смотрел на жену словно чего-то ждал, потом вздохнул и произнес:

— Не знаю как, но чтобы через пятнадцать минут ты была внизу. — Вышел, хлопнув дверью.

Наташа вздрогнула. Быть наказанной не хотелось. Она знала, как важна эта встреча глав родов. На ней обычно решались важные вопросы племени. К тому же все будут оценивать и ее как хозяйку дома и княгиню. А она уже испортила о себе первое впечатление. И не важно, что не по своей вине, все равно ей никто не поверит, что слуги в заговоре против нее. Так в чем же выйти? И тут ей в голову пришла интересная мысль. Вытащила из сундука оставшиеся вещи. Тут же быстренько их просмотрела. Ножницами укоротила рубашку. Надела свои джинсы, благо она хранила их отдельно от остальных вещей. Заправила получившуюся блузку в джинсы, а поверх надела юбку. При движении разрезы по бокам откроют ноги. Кожаный пояс. Браслеты надела поверх рукавов получились словно манжеты. На шею разноцветные бусы, что подарил ей муж. Оглядела себя в зеркале. Немного эксцентрично для этого мира, но зато не заметно, что одежда не праздничная. Так и пошла. За столами гости во всю уже пировали, когда Наташа проскользнула в зал. Михаил смерил её взглядом с ног до головы и обратно, но ничего не сказал. Девушка села на своё место. Уставилась в тарелку. Её появление осталось незамеченным.

Михаил злился на жену. Он уже не первый день замечал, как слуги издевались над его женой. Специально затаптывали свежевымытый пол. Наташе приходилось перемывать полы дважды. Сотник Деян несколько раз предлагал наказать обнаглевшую прислугу, но Михаил его останавливал.

— Во-первых, это её наказание. Во вторых, нужно выявить всех, кто недоволен княгиней и наказать публично. Ты думаешь, я не знаю, какие слухи ходят про неё?

— Так почему не прекратишь?

Михаил вздохнул.

— Она сама должна уметь постоять за себя. А если меня не будет рядом? Скоро отправляться в обход пограничных постов и кто её защитит? Я же приставил ей двоих воинов в охрану, а она им даже ни одного распоряжения не отдала. Слишком уж терпеливая и робкая. Нельзя быть такой. Она даже мне ни разу не пожаловалась, что её обижают. Молчит. И вот как её оставлять одну? Заклюют окончательно.

— Хочешь, чтобы она сама разобралась со своими проблемами?

— Хотя бы сделала попытку, а я поддержу. Ну, нельзя же быть такой бесхребетной! Видимо придется самому наводить порядок!

— Не боец она у тебя. Добрая. — Деян печально улыбнулся. — Я завидую тебе друг, если бы моя красавица жива была! Я ее на руках бы носил. Любую бы любил, хоть какую! Так что цени что имеешь.

Михаил задумался. С высокого крыльца он видел, как Наташа переливала воду в бадью у колодца. Как с трудом несла тяжелую ношу. Сегодня наказание заканчивается, больше он не даст ей так тяжело трудиться. И прав друг, тысячу раз прав. Надо уже признать, что она не его мать. У нее нет качеств необходимых для правительницы. Пусть будет просто его женой и матерью его детей. Все остальное он возьмет на себя. Надо подыскать женщину на роль управляющей дома. И наказать всех кто измывался над его женой. Что-то в последнее время бабы совсем распоясались, страх потеряли. Видимо пора принять решительные меры. Как только главы родов разъедутся, он наведет порядок в собственном доме.

— Пойдем Деян, вон уже и гости подъезжают. Встретим, как полагается.

Они шагнули с высокого крыльца навстречу подъезжающим всадникам. Весело приветствовали друг друга, хлопали по плечам. Такие встречи были не часты, было о чем поговорить, что обсудить. Дождались пока подъедут все остальные и поднялись по высокому крыльцу в дом. Михаил распахнул массивную дверь в трапезную и замер на пороге. Наташа отчаянно пыталась успеть домыть злосчастные полы. Волосы растрепались и лезли ей в потное, раскрасневшееся лицо. Подол рубахи она подоткнула за пояс оголив ноги до середины икр.