Разглядев расплывающимся зрением, что показывает ему Итен, мужчина взревел:

– А ну верни!

– В общем, явно не твоё.

Джесс спрятал зажигалку в карман толстовки, быстрым движением подхватил им же отброшенный пистолет, чтобы у незнакомца не возникло мыслей всё же открыть на него сезон охоты, и побрёл прочь.

Раз уж он был уверен, что знать не знает этого человека, сегодняшнее неудачное нападение наверняка было как-то связано с Аленом.

И, судя по голосу незадачливого драчуна, отобранная вещь имела не последнее значение в этой непонятной истории. Неужели это правда какой-нибудь враг Яна, увидевший их вдвоём и решивший, что они теперь заодно? Вполне может быть. Но неизвестный не ожидал такого напора со стороны Джесси, этим и просчитался. Хотя, по правде сказать, это не Джесс дрался хорошо – это неизвестный был слишком плох.

Так что гордиться нечем. Кроме подобранного трофея. Прямо как в игре.

(Локация "Трущобы". Уровень первый. Миссия завершена. Получен предмет – зажигалка одарённого Племени Дракона. Внимание! Проклята! Признаёт только одного хозяина! Может призвать по вашу душу своего владельца, и тот порежет вас мечом как хлебушек!)

Джесси всё ещё пытался остановить кровь. Вот же зараза, вмазал по лицу, а работать ему в кофейне среди людей теперь как? Он уже предвкушал огромную кучу вопросительных взглядов в свою сторону. И одновременно набирал сообщение Алену. Для убедительности даже фотографию прикрепил.

Пистолет отправился в ржавый мусорный бак за поворотом.

С летучими мышами на сегодня придётся повременить.

***

Если Джесси не указал место встречи, то наверняка имел ввиду, что если Яну так уж нужна его вещь, ему придётся зайти в гости.

Ален упрямо смотрел на дверь перед собой и не мог поверить, что его сюда всё же принесло. Что у него с гордостью и чувством самосохранения в последнее время? Джесс вполне может оказаться плохим парнем, хорошо играющим роль добряка, иначе к чему эта бескорыстность к незнакомцу?

Ладно. Одним глазком – туда и обратно. Не съест же его Клуб, в конце концов.

Прикрывая за собой дверь, Ален будто почувствовал тихий смешок. Взгляд зацепил надпись красными буквами на стене "Добро пожаловать, сегодняшний ужин!".

Ян стукнул по стене кулаком.

– Завались.

Буквы вздрогнули и испуганно рассыпались в пустоту. Клуб-шутник "поджал хвост" и левый проход тут же озарил свет, видимо, показывая, куда именно ему нужно идти.

Стоило миновать вход во внутреннюю часть здания, свет стал перемещаться от лампочки к лампочке, выступая в роли провожатого.

От "живости" этого места стало немного неуютно, но такая система была вполне удобной.

Странный клуб это множество проходов и трещины в стенах. Старые картины, просящие руки реставратора, пыль в углах и пустые подсвечники в обрамлении засохшего воска.

Изнутри здание выглядело запущенным и грустным. Но оно было радо своим живым гостям – они обещали принести в него улыбки.

В какой-то момент Ян настороженно прислушался и уловил звуки музыки. "Провожатый" усердно вёл его в их направлении, а затем мигнул последней лампочкой и растворился.

Дверь была открыта наполовину.

Его встретило помещение, похожее на старый кабинет. Стены от пола до потолка занимали забитые книжные шкафы. Стол ломился от бумаг и чертежей. Пол тоже пострадал, укрывшись ковром открытых и закрытых томов вперемешку с одиночными листами.

Посередине комнаты стояло пианино.

Пальцы Джесси уверенно бегали по клавишам. Душа его в этот момент была распахнута настежь, а глаза печально прикрыты. Музыка проникала внутрь него, вырывала грусть и замещала её, окутывая парня непроницаемым коконом – защитным барьером от всех невзгод и хлопот.

Кажется, Ян влез в какие-то не свои дела.

Как назло, именно в этот момент ресницы Джесси приподнялись.

Пальцы замерли. И он заметил, что больше не один. Его глаза удивлённо расширились, а лицо немного покраснело в смущении.

Ален не знал, куда себя деть. Поэтому он указал на заваленный материалами стол:

– Учишься?

– Да, – Джесси было неловко за беспорядок. Да и за свою внезапную игру – сегодня он играл только для себя. Как много Ян слышал? – Я упустил двадцать лет жизни. Приходится наверстывать знания об аномальном, способностях и прочем.

Яну стало любопытно.

– Ты в стязе монстров как рыба в воде. Почти не боишься. Чем ты занимался до?

Джесс закрыл крышку пианино, и провёл пальцем по слою пыли. Только ведь вчера протирал, откуда она берётся?

– Спортом. Музыкой. Учился на тренера. Просто я всегда догадывался... О чём-то таком. И когда оно упало на голову, удивился, конечно, но принял всё как есть.

Ян был искренне удивлён.

Вот значит как. Иногда аномальное приходит в жизнь и рушит её до основания. Но Джесси, несмотря на трудности, встал и пошел дальше. Его ждёт ещё очень длинная дорога. А Алену бы взять с него пример. Наверное.