– Вот и я так тоже считаю.

Помолчали. Ян снова скрыл глаза под ладонью, рассматривая проплывающие перед ними в темноте звезды. Пока они не сложилось во вполне конкретное лицо. Заставившее улыбнуться.

– Мне так хочется, чтобы она была счастлива. Но я боюсь, – сорвались тихие слова с губ.

– Чего боишься? – спокойно спросил Кот, поправляя очки.

Не то чтобы Ян хотел, чтобы слова достигли чьих-то ушей. Но, так уж вышло, что его враго-друг оказался единственным, кто мог его не только услышать, но и понять.

– Ни одно моё желание никогда не исполнялось. О чем бы я не просил судьбу, всё. Всегда. Было. Наоборот.

Ян чеканил слово за словом. И слышал в ответ только скрипящий по бумаге стержень ручки.

Спустя некоторое время Яна легонько дернули за рукав. И он увидел перед глазами рисунок с мультяшными мордочками хорька и птенчика в окружении сердечек.

– Но Ликс – исключение из правил. Возможно, твоя неудачливость в сумме с ее везением дадут неожиданный результат, – Том отцепил листок и вложил Алену в руки. – В любом случае, тормоза вашей совместной судьбы уже сорваны, поздно что-то менять. Так вы только сильнее запутаете узлы соединяющей вас нити и она, не выдержав давления с двух пытающихся распутать её сторон, порвётся.

Ян вертел комичную картинку в пальцах. Кажется, он потихоньку смирялся со всем происходящим. И, хотя допускал вариант, что на него так действовует усталость, всё же был благодарен Коту за его слова.

Но прежде чем Ален успел открыть рот, чтобы произнести неумелое или хотя бы шуточное "спасибо", Том отбросил ручку с планшетом на стол, и заговорил:

– Я хотел поговорить с тобой о Ликс. На ее счёт у меня есть много беспокойств.

Ян проглотил невысказанные предложения. Лёд в его глазах смерзся в небольшой ледник.

– Вот только не надо делать такое лицо, сначала дослушай, – отмахнулся от его взгляда-бритвы Кот и недовольно дернул невидимым кошачьим хвостом. – Беспокоюсь я не из-за нее, а за нее. Этап, когда мы считали птенчика врагом под прикрытием, можно уже сворачивать. Ликс для такого оказалась слишком честной. Да и потом, к ней приходил во сне наш давний враг. А он приходит только к тем, что душой с нами.

Брови Яна ползли всё выше и выше, пока ему не стало больно и он не понял, что с удивлением явно переусердствовал.

– Что ты знаешь об этом враге?

– Только то, что он мешал спокойно спать нашим младшим. И пытался заставить их под влиянием страха отречься от Джесси, чтобы перетянуть на свою сторону. Я тогда браслеты изобрёл, и он ушёл. А сейчас, вон, снова появился. И еще , – Том подпер ладонями щеки. – Судя по твоему лицу, это и твой враг тоже. Насколько давний?

– Пять лет. Может больше, – ответ мгновенный. – Но сейчас не обо мне. Давай о Ликс подробней. Судя по всему, этот наш враг ее воспоминания и украл. Ты знаешь что-то о подобных проклятиях?

Том хмурится, а затем и морщится, окончательно прячась в ладонях. Устало трет лицо. А затем его пробирает тихий смех.

– Удивительно. А ведь девчонка у нас не промах, оказывается.

Ян весь подбирается, даже собирает силы и садится на кушетке, всматриваясь в лицо Тома. Вот только, несмотря на внешнее веселье, в уголках глаз Кота стоит грусть.

Он глубоко вдыхает, топя в себе остатки колотого смеха.

– Воровать воспоминания может только одно известное мне заклятье. И оно выпивает из человека все жизненные соки и счастливые мгновения, пока не добьет окончательно. Человек под его действием и сам не понимает, что теряет что-то важное. Осознание приходит только на последней стадии, когда от срока его жизни остаётся совсем немного.

Что?

Яна будто огрело по голове чем-то тяжелым.

Когда до него всё же доходит смысл сказанного Томом, он порывается подорваться на ноги и в панике, умчаться на поиски Ликс.

Она же всё ещё в порядке, так ведь? Всё не может закончиться так!

– Погоди, – Кот предусмотрительно подхватывает Яна под локоть и усаживает обратно. – Давай порассуждаем, прежде чем пойдём переворачивать всё здание в поисках птенчика.

В груди Яна истерично заходится сердце. Но он всё же садится. И слушает.

– Смысл этого заклятия – превратить доброго человека злого. А потом его убить, – Том замолкает на мгновение. – Внутри него селят частицы тьмы, которые постепенно разрастаются. И чем больше она становится, тем больше человек теряет себя. Постепенно, день за днём. Процесс довольно длительный, но, состояние Ликс, когда та пришла, как раз походило на позднюю стадию этого проклятия.

Ян остановил его знаком ладони.

– Подожди... Ты говоришь, что она должна скоро...,– Ян спотыкается в словах. – ...умереть. Значит, она уже должна была быть злой, когда пришла. Бин говорила, что ее обижали в колледже, но она же никого не убила, и не была всеобщим врагом – она была скорее растерянной и зажатой. Злобы в ней и на грамм нет, я бы почувствовал тогда, а сейчас тем более...