Ликс схватилась за живот от разорвавшего ее нового приступа смеха.

Обеим, что Бин, что Джерри, за всё время знакомства ещё не доводилось видеть ее такой весёлой. Смех у нее был слишком заразительным, у самих от него на лица натягивались улыбки. Ну точно, она у них воплощение счастья и солнечного света. Так и будут звать в чате – Свет. Если конечно девятихвостая лиса их птенчика случайно от злости не проглотит.

Звук бега по коридору давно стих. Черри подошла к комнате пешком и медленно-медленно, со скрипом, прямо как в ужастиках, приоткрыла дверь. За которой теперь можно было разглядеть половинку ее лица с одним опасно блестящим глазом.

– О великая госпожа, не гневайтесь, – поклонилась ей Джерри, кладя ладонь на голову успевшей приподняться Ликс и возвращая ее на пол. – Эти жалкие смертные посмели вам перечить. Но мы не со зла. Веселье ведь лучшее лекарство. Посмотри, как мы тебе Ликс в чувства привели, даже смеяться начала. Прогресс на лицо!

Джерри с Ликс переглянулись. И почему-то снова рассмеялись. И к ним, так же, по неизвестной причине, присоединились Бин с Черри.

Ликс всё же приняла сидячее положение и сонно потерла глаза. Давно ей не было так хорошо и спокойно.

Фокс опустилась рядом с ней на корточки и, сложив пальцы домиком, заглянула ей в лицо.

– И вправду, гораздо лучше. Но, кроме этого, ещё что-то изменилось, но не могу понять, что именно.

– Это называется "Прошла боевое крещение и смирилась с неизбежным", – Бин уже успела запустить один из компьютеров и копалась на доске объявлений. – Не каждый готов рисковать своей жизнью. А Ликс, кажется, набралась решимости.

– Хммм? И вправду? – Джерри отодвинула лицо Черри и сама вгляделась в Ликс, словно в экспонат.

А затем ее глаза широко распахнулись, когда она разглядела в тусклом свете следы на ее шее.

– Боже, это что?

Черри уже и сама напряглась и, отогнав Фэй, приподняла голову Ликс за подбородок.

Открывая отличный вид на успевшие потемнеть отметины.

Бин тоже привлёк шум. И когда она увидела причину, взгляд ее потяжелел.

– Какая мразь?... – проговорила она, сквозь сжатые зубы.

Черри взяла ладони Ликс в свои и прикрыла глаза.

Девушка почувствовала, как от кончиков ее пальцев по телу разливается тепло. А затем ощущение так и не разжавшихся чужих пальцев на шее растворилось, оставляя только воспоминания. Да и саднящая рана на голове, боль от которой расползалась по черепной коробке, притихла.

А следом ей прилетел лёгкий шлепок по затылку от Черри.

Ликс на это только улыбнулась – она заслужила гораздо большей взбучки за такое безответственное отношение к своему здоровью. Хоть, по сути, и не она в полученных ранах виновата.

Лёгкая атмосфера веселья испарилась.

Три пары глаз сверлили ее взглядами в ожидании ответов. Судя по всему, стоит Ликс их дать, как их обладатели пойдут разбирать виновника по составляющим – каждую косточку отдельно.

Эванс на это только вздохнула. Коснулась носа Черри, и на нём появилась золотая бабочка. Ликс не стала слушать, какие мысли Фокс она ей озвучивает, а просто пустила её летать по комнате, добавляя к общему напряжению капельку света и тепла.

Первой не выдержала Джерри.

– Если вот такое случилось на задании с Яном, то я даже примерно представить не могу, что за страшилище вы там повстречали.

– Либо же это произошло в его отсутствие, – поддакнула ей Черри. – Хотя, он бы никогда не допустил, чтобы неопытная Ликс расхаживала самостоятельно. Значит, всё же, что-то на задании пошло не так.

– Не важно. Ликс, просто опиши того, кто сегодня очень сильно пожалеет о том, что сделал, – Коршун зло скрестила руки на груди.

– Да! Если этот одарённый оказался сильнее Яна, это ещё не значит, что он будет сильнее всех нас вместе взятых. Пойду Тома позову, сходим проведаем этого ненормального, – засобиралась к выходу Джерри.

– Ты к Джесси ходила? Если нет, то я сама ему сообщу. – Бин направилась вслед за Часовой.

– Кстати, а что там у нас по Алену? Он там насколько жив вообще? – спохватилась Черри.

– Так, стоп! – Ликс выставила перед собой ладони, мгновенно заставляя всех замереть на месте.

И решила рассказать всё, как есть.

– Это сделал человек, который не показывает своего лица. Он враг Яна. Но не думаю, что нам нужно устраивать на него облаву. Хотя бы потому, что он, кажется, превосходит нас в боевых навыках. Нам с Яном едва удалось уйти целыми. Ну, – Ликс потерла затылок, по которому ей только что прилетело. – Почти целыми.

Воцарилось долгое молчание, в котором у каждого его участника лицо вытянулось по-своему.

– Он всё ещё жив? –даже в плохом свете стало заметно, что Бин побледнела.