– Я знаю, что это может повториться. И буду к этому готов. Но если мне суждено умереть, то никто не сможет помешать этому случиться.

Устанавливается тишина. В ночи поют сверчки, ветер баюкает деревья, напевая им легкую шелестящую мелодию. Возле фонариков порхают ночные мотыльки, их крылья издают едва слышный шуршащий звук, а иногда с легкими постукиваниями они бьются о стекло, пытаясь прильнуть ближе к опаляющему свету.

– Можно мне пойти с вами, господин?
– наконец, я решаюсь это произнести. Сама пугаюсь собственного предложения. Но что-то внутри подсказывает, что я должна поступить именно так. Мне вспоминается то странное трепетное ощущение, когда на моих руках сидел дух. Тогда все казалось правильным и закономерным, будто именно к такому моменту меня вела извилистая дорога судьбы.

Кейтаро удивленно оборачивается. Его янтарный взгляд скользит по моему лицу. Он словно вообще не узнает меня. Сначала я смущаюсь под его взором, но затем вспоминаю, что он назвал меня своей ученицей. Возможно, он сделал это только для Миюки, чтобы она не считала себя выше меня. Но все же это внушает мне смелость не отвести глаза.

– Там может быть опасно, - произносит Кейтаро с сомнением. Но меня радует, что я не услышала категорического отказа, а значит он готов рассмотреть мое предложение.

– Я выдержу, - запальчиво произношу и вскидываю руку к груди. Мужчина мгновенно концентрирует внимание на моем запястье. На его лице отражается внутренняя борьба. Но в конце концов он медленно кивает и отворачивается.

Взглянув на Айко, получаю одобрительный поклон головы. А затем дух исчезает. Мы с Кейтаро остаемся на террасе вдвоем. Я неуверенно переминаюсь с ноги на ногу, не решаясь уйти, но и не зная, что еще сказать.

Через пару минут я делаю аккуратный шаг вперед. Затем еще один. Останавливаюсь возле господина. Ощущаю тонкую нотку его запаха в окружающей нас ночной прохладе.

– Откуда берутся способности у других?
– спрашиваю несмело. Кейтаро вопросительно поднимает бровь, и я стараюсь объяснить свой вопрос: - Я всегда думала, что определенные способности это особенность Домов, и никто больше не владеет ими.

Кейтаро поджимает губы и разминает плечо.

– Иногда они возникают случайно, - произносит он, неспешно подбирая слова.
– Как в твоем случае. Нам неведомо как это случается. Наверное, на это воля Луны.

Я поднимаю глаза к темному небу. Оно усеяно мириадами звезд, но месяца не видно.

Подготовка к отъезду занимает целый день. Когда на землю опускается ночь, я не могу сомкнуть глаза от волнения. Днем у меня были дела, а теперь я осознаю, что мне предстоит отправиться в столицу. Возможно, я даже смогу увидеть самого императора. Последняя мысль заставляет мое сердце выскакивать из груди, а меня нервно вертеться. Кто я такая, чтобы оказаться подле правителя, избранного Луной? И могла ли я когда-нибудь подумать, что отправлюсь в столицу вместе с представителем древнего Дома?

Поспать удается лишь пару часов перед рассветом. Но в теле вопреки всему полно сил и приятного волнения.

О покушении на господина я стараюсь не думать.

Завязываю пояс на новом наряде, который мне отдала Айко. Поборов сомнения, мне пришлось принять его. Потому что явиться в столицу в том, что было на мне в первую нашу встречу с Кейтаро, действительно стыдно. Светлые локоны собираю в хвост и подвязываю лентой, а затем выхожу во двор.

Волосы Кейтаро в первых лучах солнца приобретают медный оттенок. Растерянно замедлив шаг, я осматриваю его профиль. Глаза мужчины закрыты, а лицо расслабленно.

Но через мгновение Кейтаро поднимает веки и поворачивает голову. Наши взгляды сплетаются. Я вновь поражаюсь тому насколько же у Кейтаро красивые глаза. В них преломляется свет, как в гранях золотистого топаза.

– Будьте осторожны, юный господин, - шелестит голос Айко. Ее появление заставляет меня вздрогнуть, опустить голову и скорее спуститься вниз.
– Пусть Луна оберегает вас.

– Мы скоро вернемся, - сухо отвечает Кейтаро вместо прощания. Мне кажется, что ему не хочется произносить ритуальные фразы. Иногда он словно специально их избегает.

Вместо этого он кивает мне и направляется к калитке. Оглянувшись на Айко, я все же кланяюсь ей и дому, а потом бегу следом за господином.

Мне не ясно почему он обращается к духу, которому дал имя Тоши, исключительно за территорией своего дома. Для меня многое еще остается загадкой в поведении Кейтаро и духов.

Но ничего спрашивать я не решаюсь, потому что перед нами появляется черное бесформенное тело Тоши.

– Чем я могу помочь вам?
– он вновь смотрит на меня неприветливо. Но обращается только к Кейтаро.