— Я всего лишь голос разума, — холодно ответил он.

— Больше похоже на голос Дебби Даунер, — съязвил Джулиус.

Фабиан уставился на него. — Придержи язык, если он не может предложить нам ничего полезного.

— А ты у нас так полезен, пытаясь принимать решения за всех нас, — прорычал Джулиус.

Вертолет резко снизился, и мое сердце подпрыгнуло в груди, когда мы начали быстрое снижение к земле. На горизонте виднелась длинная полоса огней, и когда мы проплывали над ними, я смогла разглядеть под нами большой квадрат из четырех стен со смотровыми вышками на каждом углу.

— Наконец-то, — вздохнула я с облегчением, когда вертолет с мягким стуком приземлился в центре военной базы.

Группа Элиты побежала к нам с поднятыми ружьями, и у меня скрутило живот, когда они прицелились.

Фабиан широко распахнул дверь и, ни секунды не колеблясь, вышел во внутренний двор. Как только Элита заметила его, они опустили оружие и низко поклонились.

Другие члены королевской семьи последовали за Фабианом, и Элита удивленно посмотрела на них. Они были одеты в темную униформу, с огромными мечами за спинами и еще большим количеством оружия на бедрах. Несмотря на мои прошлые чувства к вампирам, было обнадеживающе найти здесь сильных союзников. Если они помогут нам, возможно, мы сможем скорее вернуть Эрика и Магнара.

Я направилась к двери, и Келли с Джулиусом последовали за мной на улицу, в резкий свет нескольких прожекторов. Ветер трепал подол моей облегающей пижамы, и Келли поежилась в своем жалком подобии одежды. Солдаты с любопытством смотрели на истребителей, но не упомянули об их присутствии, очевидно, не желая задавать вопросов своим правителям.

— Где генерал Герман? — Спросила Кларисса, оглядывая лица Элиты.

Ее собственная крошечная ночная рубашка развевалась вокруг ее бледных бедер, и я не могла не восхититься ее способностью излучать столько силы, когда она была так одета.

Некоторые из Элиты обменялись взглядами, затем мужчина с тонкими усиками выступил вперед и поклонился Клариссе. — Сегодня вечером он заступил на стражу Сферы «D», ваше высочество. Он не вернется до утра.

— Кто здесь главный, пока его нет, Кингстон? — Обратился Фабиан к солдату, когда Даниэль выпрыгнула из кабины.

— Я, сир, — сказал он, снова склоняя голову. — Боюсь, нас не уведомили о вашем прибытии: мы можем вам чем-нибудь помочь?

Майлз скрестил руки на груди. — Валентина Торбрук захватила город. Мы ищем убежище.

— И помощь, — добавила я, делая шаг вперед. Взгляды Элиты с любопытством скользнули по мне, и я расправила плечи, борясь с дискомфортом, который чувствовала под их пристальным взглядом. — Я жена Эрика Бельведера, принцесса Новой Империи, и моего мужа взяла в заложники Валентина. Нам нужна ваша помощь, чтобы вернуть его.

Фабиан поднял руку, пытаясь заставить меня замолчать. — У нас пока нет намерения сражаться с Валентиной и ее армией.

Я стиснула зубы, взбешенная тем, что он отменил мое решение, но я ничего не могла сделать, чтобы заставить эту Элиту прислушаться ко мне, а не к нему. Может, я и была принцессой, но, похоже, единственными, кому эти солдаты собирались подчиняться, были Бельведеры. Большинство из них, похоже, даже не обратили внимания на мои слова.

— Зарядите вертолет, — приказал Фабиан. — И пополните припасы кровью и человеческой пищей.

— Да, сир, — ответил Кингстон, отозвав нескольких своих людей прочь.

Они побежали к большому металлическому ангару на другой стороне базы, в то время как Кингстон остался на месте с двумя оставшимися Элитами.

— Мне нужно им помочь? — Даниэль предложила Фабиану, но он покачал головой.

— Тебе нужен отдых, как и всем остальным, — пробормотал Фабиан, и она кивнула.

— Мы можем еще что-нибудь для вас сделать? — Спросил Кингстон, снова переведя взгляд на Келли и Джулиуса.

— Жилье на ночь, — устало сказала Кларисса.

— Вы можете занять казармы. — Кингстон жестом пригласил нас следовать за ним, и я придвинулась поближе к Келли, пока мы шли через большой двор.

Двое других солдат — Элит окружили нас с флангов, и Джулиус напрягся, когда один из них подошел к нему слишком близко.

— Простите меня за дерзость, ваши Высочества, — начал Кингстон, пристраиваясь рядом с членами королевской семьи. — Но эти смертные, с которыми вы путешествуете… они истребители? Их запах сильнее, чем у обычных людей. Я слышал слухи о том, что такие люди снова возвращаются в мир.

— Да, эта женщина — моя жена, — коротко сказал Фабиан. — И к ним нельзя прикасаться.

— Они наши друзья, — крикнула я, и Кингстон бросил на меня любопытный хмурый взгляд.

Рука Джулиуса предупреждающе лежала на рукояти меча Валентины, и Элит, казалось, был взволнован его демонстрацией.

Я толкнула его локтем, но он не убрал руку. После нашей встречи с кусачими я знала, что он на взводе, но нам нечего было бояться королевских солдат.

Мы подошли к большому металлическому зданию, и Кингстон открыл перед нами дверь. — Вот мы и на месте, ваши высочества. Я принесу припасы, как вы просили.