Вытянув губы трубочкой, медленно сместила взгляд на подругу.

Это не первый раз, когда Таня упоминает о нём. Возможно, именно это не даёт ей забыть его. Или постоянное присутствие Никиты в их будничной жизни. У ребят завязались серьёзные отношения. Но постоянное напоминание о Стасе, даже не произнося вслух его имя, всё время выбивало почву из-под её ног.

Вот и сейчас.

Она даже слегка покачнулась. Поджала губы и нервно заёрзала на своём стуле.

— Ясно, — постаралась не выдать эмоций. Но сердце подпрыгнуло так, что Кристины едва не подавилась им. — И… как он?

— Хорошо. Ну… для его положения — хорошо. Никита говорит, что он скоро может перейти с кресла на костыли. Или ходунки. Не помню точно. Но он уже не кажется таким жалким.

Уголок губ дёрнулся, сдерживая радость.

Кристина так и не разблокировала его в тот вечер. Ни тогда, ни после. Поняв, что это единственное правильное решение, она уверенно спрятала свой телефон от греха подальше, и просто отправилась в душ. Наверное, впервые в жизни, ей приходилось прикладывать столько усилий, чтобы не связываться с конкретным человеком. Даже повода ему не давать! И впервые это давалось ей с таким колоссальным трудом.

Но ведь как-то же она справилась с этой задачей, дотянув до летней сессии?

Она большая умница.

Единственная вольность, которую она себе позволяла — это вскользь поинтересоваться у Никиты или Тани, как Стас поживает? И есть ли сдвиги в его восстановлении.

— Это же хорошо, — уверенно кивнула рыжая и прижалась губами к горячему краю чашки, пряча за ней улыбку. — Рада за него.

— Он, между прочим, так же как ты, осведомлён о том, как ты поживаешь, — заговорщически проговорила Таня, перехватывая вопросительный взгляд Кристины. — Что? Думаешь, он не интересуется? У него есть Никита. Уверена, что он ему докладывает всё, что знает о твоих передвижениях. — Последнее слово Таня выделила кавычками из своих пальцев.

— Уверена, он уже и не думает обо мне, — проталкивая по глотке вязкий ком. — Столько времени прошло уже.

— Тогда почему до сих пор не сняла его с блокировки? Чего боишься, если уверена, что она забыл?

— Я что-то не пойму: ты теперь на его стороне?

— Я не на его стороне. — Таня снисходительно покачала головой. — Но… ты отказала Артёму. Хотя, он сам виноват. И ты так и не смогла ответить взаимностью моему братцу.

— Это не то. Какие могут быть отношения, если я тут, а он там?

— Я думаю, что причина в другом.

— Зря, — не зная, куда деть глаза, Крис принялась рассматривать заусенец на пальце. — Просто я не готова. Может, причина в этом? Или я просто не вижу в них ТОГО САМОГО?

— Я не говорю о том, что ты обязана хоть с кем-то, — Таня вновь посмотрела на телефон. Тот тихо зажужжал на столе, но она не стала отвечать на звонок. — Просто… ты будто поставила себе какой-то запрет. Боишься ты или просто не хочешь, я понятия не имею. Но что-то мне подсказывает, что дело в Холодном. И… я долго думала над этим. В общем, я поняла, что даже если ты к нему что-то чувствуешь — я не стану тебя осуждать.

— Я не чувствую, — неуверенно. Прикусив губу, покачала головой. — Нет.

— Нет… — повторила Татьяна. — Хорошо.

— Твой телефон. Это Никита? — телефон подруги так вовремя загудел снова. — Ответишь?

— Да, — провела пальцем по экрану и прижала мобильный к уху: — Алё?.. Да, хорошо. Ты можешь подняться, потому что мы ещё не собраны.

— Собраны, — закивала Кристина, вставая и выливая почти полную чашку чая в раковину, — поедем пораньше. Лучше раньше, чем впритык.

— Хорошо, Ник. Десять минут, — услышав тихие причитания подруги, Таня тоже встала из-за стола, — жди. Спустимся.

Сбросив вызов, Татьяна поджала острый подбородок и скинула пальцами с лица светлые волнистые пряди. Посмотрела вслед Кристине, которая выскочила из кухни, на ходу скидывая с себя тонкий домашний халат, и тихо произнесла:

— Ну да, конечно… рассказывай, что ничего не чувствуешь… сама-то себе веришь?

Лёгкий мандраж, пробежавший по телу, заставил Кристину остановиться. С чемоданом в руках, она замерла недалеко от автомобиля Никиты, и оглянулась назад.

— Бегу! — выкрикнула Таня, копошась в своей сумочке.

— Давай его сюда, — подоспевший Никита забрал у неё чемодан и пошёл вперёд, добавляя: — у нас ещё времени — вагон.

Притормозив, Кристина дождалась Таню. Перехватив растерянный взгляд подруги, почувствовала волнение в груди.

— Что-то случилось?

— Прости, — сжимая телефон в руке, девушка виновато сдвинула брови. — Я не увидела сообщение. Только сейчас прочла. Я не знала. Честно…

— Какое сообщение? Я ничего тебе не писала, Тань. — Это чувство… перед дальней дорогой. Будто ты что-то забыл. Забыл что-то важное. Документы… или, быть может, выключить утюг, или ещё что-то, что заставит понервничать… она не покидало её. Ныло в груди. Кололо.