Мы встречаем 30-летнего Иисуса в начале Его миссии на реке Иордан, где Он принимает крещение от своего родственника Иоанна Крестителя.

И хотя дальнейшие события описываются достаточно подробно, загадок и сомнений не становится меньше. Даже окружавшие Христа ученики оказались не в силах верно интерпретировать проповеди и охватить идею учителя во всей полноте. Он представал личностью странной и загадочной, не видя ни малейшей необходимости в том, чтобы стать более понятным публике.

Сказания о рождении и детстве Иисуса в первоисточниках выглядят совершенно легендарными и, помимо того, страдают явной несогласованностью. Прочитав Евангелие от Матфея, община узнавала, что родители Иисуса изначально жили в Вифлееме (а не в Назарете), отца Иосифова звали Иаковом (Мф.1:16), Иисус был зачат непорочно и родился в Вифлееме, Прочитав Евангелие от Марка, община узнавала, что Иисус, вероятно, был зачат естественным способом и родился в Назарете (Мк 6:1). Прочитав Евангелие от Луки, община узнавала, что родители Иисуса изначально жили в Назарете, отца Иосифова звали Илием (Лк 3:23), Иисус был зачат непорочно и родился в Вифлееме, Прочитав Евангелие от Иоанна, община узнавала, что Иисус был зачат естественным способом и родился в Назарете (1Ин:45–46; cp. 7:41–42), спустя какое-то время непостижимым путем произошло слияние сущностей божественного Логоса и человека Иисуса…

Рассказы о рождении и раннем детстве имеются только в Евангелиях от Матфея и Луки. Тот факт, что о детстве Иисуса не говорит Евангелие от Марка, которое является наиболее ранним из Евангелий и которое послужило одним из источников Матфея и Луки, обусловлен вероятно, тем, что именно у Марка в наибольшей степени сохранилась структура первоначального сказания об Иисусе, того сказания, которое вышло из Палестины, из среды непосредственных учеников Христа, где ничего об «избиении» не было известно.

Не найдя в своем источнике, Евангелии от Марка, рассказа о ранних годах Иисуса, Матфей восполнил недостачу, воспользовавшись, очевидно, популярным в его общине сказанием о поклонении новорожденному Иисусу "волхвов с востока", о ревности и коварстве царя Ирода, избиении младенцев Вифлеема и бегстве семьи Иисуса в Египет.

Спасение младенца царского рода (и будущего царя) от жестокого и ревностного к своей власти правителя – один из излюбленных сюжетов фольклора и эпоса многих народов. Подобным образом составлены легенды о рождении и детстве Ромула и Рема, и др древних царей Нет ничего удивительного в том, что христианские сказители применили этот сюжет и к Иисусу Христу.

Рассказ о бегстве и возвращении Святого семейства из Египта является типологической параллелью ветхозаветной истории Иосифа Прекрасного, оказавшегося в Египте, переселения к нему затем его братьев и отца Иакова и исхода евреев из Египта под предводительством Моисея. Отсюда и приведенная Матфеем цитата из книги пророка Осии: "Из Египта воззвал Я Сына Моего" (2:15). Осия же понимал под сыном Божиим Израиль на заре его истории: "Когда Израиль был юн, Я любил его и из Египта вызвал сына Моего" (11:1).

Предпринимались многочисленные попытки соглаовать версии о рождении и раннем детстве Иисуса у Луки И Матфея. В целом выработалась следующая схема. Благовещение происходит в Назарете (Лука), рождение Иисуса – в Вифлееме (Матфей, Лука), там же к новорожденному приходят пастухи (Лука) и волхвы (Матфей), оттуда Иосиф и Мария отправляются в Иерусалим для совершения обрядов над младенцем-первенцем (Лука), затем происходитбегство в Египет (Матфей), возвращение в Назарет (Матфей, Лука). Такая схема страдает неувязками. Напр., по Матфею, Святое семейство бежит из Вифлеема в Египет, спасаясь от Ирода, а у Луки сказано, что оно "по прошествии восьми дней" появляется в Иерусалиме (2:22), то есть едва ли не на глазах у кровожадного царя…

В этой главе более подробно остановимся на двух евангельских рассказах – о тайне рождения Иисуса и эпизоде в Храме, так как их можно считать связанными с самыми первыми Его шагами на пути к Голгофе.

Первая великая тайна евангельского Христа – "непорочное зачате" от Св. Духа и рождение Девой Марией.

«В шестой же месяц послан был Ангел Гавриил от Бога в город Галилейский, называемый Назарет, к Деве, обрученной мужу, именем Иосифу, из дома Давидова; имя же Деве: Мария. Ангел, войдя к Ней, сказал: радуйся, Благодатная! Господь с Тобою; благословенна Ты между женами. Она же, увидев его, смутилась от слов его и размышляла, что бы это было за приветствие. И сказал Ей Ангел: не бойся, Мария, ибо Ты обрела благодать у Бога; и вот, зачнешь во чреве, и родишь Сына, и наречешь Ему имя: Иисус. Он будет велик и наречется Сыном Всевышнего, и даст Ему Господь Бог престол Давида, отца Его; и будет царствовать над домом Иакова во веки, и Царству Его не будет конца. Мария же сказала Ангелу: как будет это, когда Я мужа не знаю? Ангел сказал Ей в ответ: Дух Святый найдет на Тебя, и сила Всевышнего осенит Тебя; посему и рождаемое Святое наречется Сыном Божиим.» (Лк 1:26–35).

Сам Иисус ни разу не упомянул о Своем чудесном рождении; Апостолы в проповедях так же не упоминали это чудо среди всех других чудес, хотя оно и доказывало бы особое отличие Иисуса от обычно рожденных людей. Марк ни словом не заикнулся ни о таком необычайном рождении Христа; то же можно сказать об Иоанне.

Понятие «непорочное» зачатие возникло в раннем христианстве под влиянием стоической философии, согласно которой нематериальная душа является основой праведного начала в человеке, а потому интимные отношения даже в браке являются исключительно похотью плоти, и, соответственно, воздержание от таковых является наивысшей добродетелью. Таким образом, при зачатии Иисуса никакого порока не произошло.