Таким образом, одной фразой евангелист доказывает неисторичность собственных фантазий о благовещении Гавриила, об ангельском пении, о поклонении пастухов, о поклонении волхвов и пр. Кроме того, этот рассказ Луки полностью исключает возможность непорочного зачатия.

Более о детстве и юношестве Иисуса из Евангелий неизвестно, за исключением единственного отрывка у Луки (2, 52), где сказано, что Он «преуспевал в премудрости и в любви у Бога и человеков». И все. Традиционное мнение, принятое христианскими теологами и учеными, заключается в том, что Иисус в период «утерянных» лет (от 12 до крещения, когда Ему было 29 или 30) находился в Назарете и никакой летописи о нем не велось, поскольку Он не делал ничего достойного упоминания.

Когда Иисусу было примерно тридцать лет, в Его жизни наступил крутой перелом: по неизвестным причинам он оставил дом, семью в Назарете и совершил путешествие в Иудею, чтобы принять крещение от Иоанна Крестителя в водах Иордана.

По сути жизнь исторического Иисуса начинается не с Его рождения и юности, о чем мы практически ничего не знаем, а с момента встречи с Иоанном.

Независимо от своих религиозных убеждений, в среднезаветный период люди продолжали с нетерпением ожидать прихода Мессии: они молились, говорили и мечтали о пришествии царя из рода Давидова, которому суждено спасти Свой народ. Они верили, что пришествие Мессии уже не за горами. Они верили, что Он присоединится к ним и расторгнет жестокое ярмо Рима,

Пророк Малахия предсказывал явление «Ангела», который «приготовит "путь Господу": «Вот, Я пошлю к вам Илию пророка пред наступлением дня Господня, великого и страшного» (Мал. 4,5).

Со времени пророчества Малахии народ ждал вторичного появления Илии как непосредственного предтечи Мессии, однако, все евангелисты говорят, что относится оно все-таки к Иоанну Крестителю (Мф. 17, 10; Мк. 9, 11; Лк. 1, 17). Т. о. Илия как бы явился в лице назорея Иоанна Крестителя, который считается христианами Первым Пророком «нового устроения», объявившим о пришествии Мессии.

Однако, в среднезаветный период у разных групп возникло так много теорий, что они не знали, как распознать истинного Мессию, когда Он придет к ним. Ни одна из этих групп – ни книжники, ни фарисеи, ни ессеи, ни саддукеи, – не приняла Иоанна Крестителя как Пророка, и Иисуса – как Мессию. Некоторые члены этих групп были главными противниками Иоанна и Иисуса во время их служения (.Мф.21:23–46).

Сам Иоанн не считал себя ни пророком, ни новым воплощением Илии, ни тем более, Мессией. Он повторял слова пророка Исайи, называя себя «гласом вопиющего в пустыне», своего рода укором совести народа и видел свое призвание в побуждении людей к праведной жизни, в покаянии и очищении от грехов. Иоанн Креститель по своей известности явно превосходил Иисуса. Иосиф Флавий упоминает его как одного из самых уважаемых проповедников в Иудее, который «пользовался огромным влиянием на народ».

Общение с Иоанном Крестителем оказалось необходимой школой в земной жизни Христа, которая подготовила Его к собственной проповеди среди иудейского народа. «Покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное», – призывал свою паству Иоанн (Матф. 3:2). Об этом же напоминал и Иисус: «Покайтесь, приблизилось Царство Божие».

Основное содержание проповеди Иоанна-призыв к покаянию «для прощения грехов» (МК 1.4). Он учил. что вскоре наступит конец века сего. Поэтому те израильтяне, которые в чем-то не соблюдали заповеди Торы, срочно должны покаяться перед суровым судом Божьим.

Крещенные Иоанном становились как бы новым народом Израиля, раскаявшимся, искупившем вину и готовым принять Царство Божье.

«Приходившему креститься от него народу говорил: порождения ехиднины! Кто внушил вам бежать от будущего гнева? Сотворите же достойные плоды покаяния и не думайте говорить в себе: отец у нас Авраам…Уже и секира при корне деревьев лежит: всякое дерево, не приносящее доброго плода, срубают и бросают в огонь…он (Сильнейший) очистит гумно свое и соберет пшеницу в житницу свою, а солому сожжет огнем неугасимым.» ЛК 3:7–9,16–17; Мф 3:7–12)

Негативный подтекст резкой, оскорбительной отповеди Иоанна, обращенной к фарисеям и саддукеям у Матфея и к «народу» у Луки, связан, прежде всего, с оскорблением РОДА: более точный перевод выражения «порождения ехиднины» – «змеиное отродье». Другими словами, если человек не приведет свою жизнь в соответствие с волей Божьей, его предки и родители суть змеи, т. е. они сами «рождены змеями». В скором апокалиптическом суде Бог истребит их, сожжет, как солому. От этого уничтожающего огня может спасти только водное омовение в реке Иордан и изменение жизни.