– Приборы в кабине хвостового стрелка заблокированы, а сама она - превращена в грузовой отсек, - отрапортовал механик.
– Там - ваши вещи, запас пищевых рационов, и бак с питьевой водой. Внешнюю подвеску для ракет я с братьями немного испортил, и приделал к ней топливные баки. Со всем этим, автономность должна повыситься до пары недель.

– То есть, один хороший прыжок, или два средних, - задумчиво прокомментировал Нил.
– Лучше, чем могло быть. Спасибо, дружище, - он пожал механику руку, и хлопнул его по плечу.
– Ну, давай прощаться, что ли. Удачи тебе на Эриаду, увидимся после победы.

– Рейтурше ми, вод… то есть, увидимся после победы, Нил, - с лёгкой хрипотцой ответил клон, отведя предательски блеснувшие глаза.

Через несколько минут, ангарные двери “Неустрашимого” неспешно разъехались в стороны, и выпустили наружу одинокий АРК-170. Истребитель Нила и Луминары басовито загудел турбинами, и полным ходом двинулся в направлении Кореллианской Дуги - первому шагу в серии прыжков до Хайпори.

***

– Нил… - голос Луминары Ундули, звучащий по внутренней связи, был полон откровенного стыда.
– Я… Хм-м… Как ты думаешь, нам ещё не поздно вернуться обратно на “Неустрашимый”?

– Ну, в гипер мы ещё не вышли. Забыла что-то?
– рассеянно поинтересовался юноша.

– Нет, я… в общем, я положила в чемодан мой датапад, - смущённо призналась джедайка.
– Там - данные, которые мне нужно уточнить перед окончательной прокладкой курса. Нам придется остановиться в системах Даркнелл и Кристоф, для смены гиперпути. Между ними нужно сделать ещё одну остановку, для пополнения топлива и запасов пищи. Йода приказал нам избегать больших портов, помнишь? Я не держу в голове всякие мелкие космические станции и окраинные посадочные площадки, где нам будет безопасно останавливаться - только в датападе. Нужно его достать.

В наушниках Нила зазвучала долгая серия пренебрежительных щелчков и посвистываний - корабельный дроид, слышащий их с Луминарой переговоры, не преминул высказать свое мнение о джедайской безалаберности.

– Будешь ругаться на мою любимую наставницу, Ворчун, и я всё-таки потру тебе память, - отстраненно сделал ему замечание Нил. Р4 тут же сменил пластинку, издав испуганный писк.

– Не надо никуда возвращаться, - добавил юноша.
– Просто останови корабль, и я все сделаю.

– Хорошо, - с сомнением ответила мириаланка.

Через несколько секунд, перегрузки, вжимающие Нила в пилотское кресло, ослабли до полного исчезновения: АРК-170 сбросил скорость, и неподвижно завис на месте. Юноша неторопливо отстегнул ремни безопасности, и отстучал на панели управления команду разгерметизации своей кабины. Истошно зашипел воздух, сбегая из-под поднимающегося фонаря, и взгляду Нила открылась непроглядная космическая чернота, усеянная отсветами далёких звёзд. Одна из них - солнце системы Эриаду, - сияла в нескольких парсеках поодаль, словно фонарь маяка в ночи.

Юный джедай дождался, пока кабина окончательно раскроется, и бестрепетно выпрыгнул наружу. На нем не было скафандра - лишь пилотский комбинезон, и летный шлем. Верная аквата также не покинула поясного подсумка. Ничто не защищало юношу от ледяного холода вакуума, кроме тонкой оболочки техники Контроля Дыхания. По мнению Нила, этой защиты вполне хватало.

Притянув себя телекинезом к корпусу истребителя, юноша без спешки двинулся к его корме, и их импровизированному багажному отделению. Прошло несколько секунд, прежде чем он приноровился к ходьбе по обшивке, и прекратил совершать высокие прыжки, норовящие отправить его в открытый космос. Мелкие, осторожные шажки, почти без усилия, работали намного лучше.

Проходя мимо головы Р4, торчащей из корпуса, Нил дружески помахал дроиду рукой. Тот замигал сенсорами; в наушниках юноши раздалось обеспокоенное пиликанье бинарного.

– Все нормально, Ворчун, космосу меня так просто не взять, - бесшабашно ответил Нил.
– Не такой я человек!

– Ты - на редкость безрассудный человек, - сердито вклинилась Луминара в их разговор.
– Помни, в космосе Сила намного более разрежена.

– Того, что есть, должно хватить, - беспечно отозвался Нил.
– Я же не часами здесь торчать собрался. Разблокируй задний отсек, пожалуйста.

Проникнув под откинувшийся фонарь, юноша с любопытством осмотрелся. Его механик постарался на славу, подготовив “арк” к дальней дороге. Слева от кресла стрелка приткнулся широкий и плоский бак из прозрачного пластика, полный дистиллированной воды. Место справа занял штабель стандартных контейнеров с армейскими пайками, судя по лаконичным маркировкам - пилотскими, со сладостями и консервированными фруктами. Сухпайки занимали и само кресло, устроившись на нем небольшой пирамидой, с чемоданами Нила и Луминары в навершии. В углу скромно приткнулся увесистого вида пласталевый ящик, расписанный трафаретными символами ауребеша - прощальный подарок интенданта Кага. Все это хозяйство было скрупулёзно пристегнуто ремнями к сидению и стенкам кабины, из-за чего ящики не стали разлетаться по космосу после открытия фонаря.