– Нам с тобой предстоит много работы, ученик, - холодно отчеканил граф.
– Вставай, и продолжай. Продолжай, пока твоя слабость не сменится силой.

С болезненным сипением, забрак поднялся на ноги, и вновь принял боевую стойку. Оба клинка светового меча в его руках вновь загудели и завращались, разрубая воздух с куда большими силой и точностью.

***

– С тобой - все могущество темной стороны, - в вальяжных словах графа Дуку звучало нескрываемое презрение.
– Вся сила, данная тебе ненавистью и злобой. И со всей этой мощью, ты сумел проиграть двум джедаям. Бессильным ничтожествам, один из которых и вовсе недоучка-падаван. Будто этого мало, тот самый недоучка отсек твои руки. Забрал у тебя часть твоей силы, навсегда, - старый ситх, медленно прохаживающийся перед своим учеником, бросил в его сторону уничижительный взгляд.

– Я куда сильнее прежнего, мой господин, - возразил Саваж Опресс, непокорно блеснув желтыми глазами.
– Мои руки…

– Молчать!
– прогремел Дуку.
– Ты еще смеешь отнекиваться от своей слабости, червь?!
– ладонь ситха исторгла короткий разряд молнии, ударивший забрака в грудь. Тот судорожно закашлял, пытаясь выхаркать набившуюся в горло слюну, и восстановить сбитое дыхание.

– Ты жалок. Ничтожен. Убог и бессилен, - слова графа падали ударами палаческого топора.
– Бледное, никчемное подобие истинного воина темной стороны. Я видел мальчишку, искалечившего тебя, твоими глазами, и видел всю его слабость. Но ты, как ни странно, еще слабее. Неудивительно, что ты не смог одолеть настолько хилого противника…

Взбешенный забрак с ревом вскочил на ноги. Своей скоростью и точностью, его бросок сделал бы честь любому хищнику, но этого оказалось недостаточно. Слепящие разряды молний с треском опутали желтокожего гиганта, бросая его на пол.

– Все, что ты можешь - кидаться на меня, точно бешеное животное, - размеренно проговорил седобородый ситх, отменив технику Силы.
– Так, ты никогда не убьешь свою слабость. Нет, ты сдохнешь, утопая в ней. Захлебываясь в ее бесконечных глубинах.

Зло зарычав, Саваж Опресс вновь попытался встать, и новый разряд молнии бросил его на пол. На этот раз, Дуку не прекращал пытку. Молнии били в тело забрака без перерыва, оставляя на его коже один ожог за другим, и заставляя его биться в болезненных конвульсиях. Перебарывая судороги, желтокожий гигант поднял трясущуюся ладонь, словно в попытке дотянуться до своего мучителя. Желтые глаза Саважа Опресса выпучились так, что за малым не вывалились из орбит. Пылающая в них ненависть вспыхнула жаром сверхновой, и вдруг, с желтой ладони сорвалась невидимая волна Силы. Худощавую фигуру графа смело, впечатывая в ближайшую стену. Забрак с безумной улыбкой вскочил на ноги, и вновь протянул руку вперед. На этот раз, потоки энергии сжались на глотке Дуку двумя плитами гидравлического пресса, сминая горло.

Старый ситх недолго хватал воздух ртом, оторванный от земли. Вновь затрещали молнии, настигая его ученика, и тот бессильно упал на колени. Подпаленная кожа Опресса вяло дымилась.

– Самую малость лучше, - процедил Дуку.
– Возможно, ты не настолько ничтожен, как я думал. Еще раз, на том манекене, - он повелительно простер руку в сторону ближайшей деревянной куклы. Забрак зло оскалился, и взмахнул рукой. Тренировочный снаряд снесло невидимым ударом.

"Обучение" Саважа Опресса

***

– Теперь ты понимаешь, Саваж Опресс?
– в голосе Дуку по-прежнему звучало безразличие пополам с презрением.

Сегодня, граф Серенно принимал ученика в тронном зале своего замка. Яркие светильники, оформленные под старину, свисали с высоких потолков зала, и бросали отсветы на шелк гобеленов и знамен, богато драпирующих каменные стены. Не менее ярко блестели золото и драгоценности, украшающие высокую спинку трона, на котором с удобством устроился лидер КНС.

– Я все еще слаб, мой господин, - зло процедил забрак, стоящий на коленях у подножия трона. Серый нагрудник вернулся на его торс, а длинная рукоять двухклинкового светового меча устроилась на поясе.

– Мне нужно убить мою слабость, - закончил он, блестя желтыми глазами исподлобья.
– Безжалостно уничтожить, целиком и полностью. И тогда, я смогу стать вам достойным учеником.

– Как?
– вальяжно бросил седобородый ситх.
– Как ты собираешься убить свою слабость?

– Не оставляя ей места, - прорычал Саваж Опресс.
– Не допуская ни единой возможности неудачи и поражения.

– Верно, но не полностью, - ответ Дуку был почти спокойным.
– Да, ты должен убить в себе саму возможность проигрыша, саму мысль о нем. Но для этого, тебе нужно убить всякого, кто сумел нанести тебе поражение в прошлом. Только так, ты сможешь уничтожить свою слабость раз и навсегда, - в желтых глазах забрака начало разгораться темное пламя недоброй радости.

– Убей джедая, забравшего твои руки, - отчеканил старый ситх.
– Забери у него ту былую победу. Этим, ты покажешь мне свою силу. Свою способность убить ту слабость, что внутри тебя.

– Повинуюсь, мой господин, - глухо ответил забрак. Его губы дрожали, обнажая снежно-белые острия зубов в улыбке-оскале.
– Как мне его найти?

– Отправляйся на Датомир, - безразлично бросил граф.
– Мать Талзин поможет тебе. Твой корабль ждет на посадочной площадке. Надеюсь, ты как следует усвоил мой урок, и сможешь доказать это делом.

– Не сомневайтесь, мой господин, - глаза желтокожего гиганта лихорадочно блестели, а плечи подрагивали в нетерпении, но он не спешил вставать из коленопреклоненной позы. За время ученичества, Дуку успел вбить в него немного манер. Точнее, выжечь их на его шкуре, молниями.