– Звонить в генштаб, и бить тревогу, - немедленно отозвался юный джедай.
– Фелусия - не какое-нибудь захолустье. Ее потеря серьезно ударит по Республике. Нисиллин ещё ладно, но Перлемианский Торговый Путь, перекрытый сепами, нам как нож острый. Нужны подкрепления и тяжёлая техника. Какой-нибудь “аккламатор” с полной загрузкой подойдёт. Заодно, линию обороны укрепим, выбьем сепов с южного направления, сможем, наконец, срезать другие такие выступы…

– Подкреплений не будет, Нил, - прервала его мечтания Айла Секура.
– И уж точно не будет полного легиона с поддержкой. Те пять миллионов солдат, что Камино дал армии в прошлом году, давно разошлись по фронтам. Республика воюет на многих планетах, и много где ситуация куда хуже нашей. На Фелусии у жестянок хотя бы численное превосходство невелико.

– Ага, всего лишь десять к одному, - проворчал юноша.
– А для взлома нормальной обороны нужно, самое меньшее, троекратное численное преимущество. Преимущество, а не наш, - он раздражённо скривился, - недостаток.

– Допустим, локальное превосходство мы создадим, - задумалась Луминара.
– Восьмой и девятый полки можно подтянуть тайно, через лес. Их матчасть самая новая и исправная, и неполадок в пути будет минимум. Ещё полк-другой мы перебросим по воздуху, транспортными челноками. Атакуем после штурмовки и артподготовки, прорвем их оборону в нескольких местах, и зачистим лагерь.

– Может получиться, хотя солдат потеряем уйму, - недовольно прокомментировала твилечка.
– Но за рабочий вариант сойдёт.

– Хуже то, что сепы быстро подтянут подкрепления, - добавил юный джедай.
– Кровью умоемся. Если всё пройдёт совсем уж скверно, можем разменять два полка на один и песочный замок.

– Я, в принципе, готова на такой размен, - задумчиво протянула мастер-джедай.
– Тем более, что альтернатив ему пока не видно. Есть идеи, Нил? Как насчёт того трюка с ранкорами?

– Не выйдет, - юноша разочарованно покачал головой.
– Видите, какое жестянки предполье отгрохали? Клика три-четыре шириной. Пока ранкоры его пробегут, их десять раз пристрелить успеют. Да и тащить их придется за тридевять земель - в своих владениях что мы, что сепы этих милых зверушек повыбили.

– Возможно, я могу предложить кое-что, - осторожно сказала Луминара.
– К северу от цитадели сепаратистов пролегает крупная водяная артерия. Можно устроить водную атаку.

Нил широко заулыбался. Каждый раз, когда любимая наставница творчески переосмысляла его земные истории, доставлял ему искреннее удовольствие.

– В смысле, водную атаку?
– нахмурилась Айла Секура.
– До той речки больше километра, да и водного транспорта у нас нет.

– Я имела в виду не атаку с воды, - обстоятельно ответила мириаланка.
– Смотрите, укрепление располагается в низине. Сепаратисты углубили ее ещё сильнее, строя свои стены. Они, фактически, устроились в глубокой чаше. Если отвести в неё русло реки, можно затопить дроидов вместе с их фортификациями. Вал наверняка размоет, а решетки - снесет, - с каждым ее словом, лицо твилечки все сильнее светилось интересом.

– Вот это уже вариант что надо, - довольно высказалась она.
– Значит, что для этого понадобится? Первым делом, пара инженерных взводов… - тут, на синий лоб джедайки набежала тень недовольства.

– Не получится, - хмуро заключила она.
– Ты забыла про сеповское предполье, Луминара. То, что в четыре километра шириной. А до речки - всего километр, и её берега отлично простреливаются со стен. Наши инженеры не успеют ни русло перекрыть, ни новый рукав прокопать. Их куда раньше накормят плазмой.

– Старое русло необязательно перекрывать, - поспешил Нил на помощь наставнице.
– А новое можно выкопать по-быстрому - взрывными работами. Чтобы нам дали это сделать, мы устроим притворную атаку, силами одного полка. Встанем под стенкой, и начнем перестреливаться с сеповскими турелями. Так, мы и не насторожим их особо, и от саперов отвлечем. А когда речка выйдет из берегов, притворная атака превратится в настоящую.

– Отлично, - резюмировала Айла Секура, и добавила с хитрой улыбкой:

– Всё-таки не зря мне вас прислали. Сдайте дела заместителям - я хочу, чтобы вы сопровождали меня и первый полк в атаке на сеповскую цитадель. Начнем завтра, с утра пораньше - как раз успеем шестиножки до места транспортниками дотащить.

***

Сначала, на базу сепаратистов пришел град металла. Пушки полусотни АТ-ТЕ, прячущихся за кромкой леса, дружно разряжали главный калибр, снова и снова, целясь в каэнэсовскую цитадель. Металлические болванки с грохотом прошивали воздух, врезались в земляной вал, вышибая из него облака пыли, и падали внутрь лагеря. Один удачный снаряд ударил в угловую турель, и оторвал от нее изрядный кусок дюрасталевой обшивки. Но в общем и целом, больших проблем этот обстрел не доставлял. Дроиды-тактики, командующие базой КНС, подвели войска к южной стене, на случай штурма, но не более того.