— Вместо того, чтобы ныть, — проговорил он, — лучше бы сделала что-нибудь.

— Что? — спросила Орифия, обернувшись к нему. — Ты вообще кто?

— Да ты вчера об этом говорила этому роботу. — Он небрежно махнул в сторону бармена. Ах да. Было дело. — Если тебе надоело в окнах, то всё в твоих руках!

Орифия задумалась над его словами, неожиданно осознав, что он был прав.

— Да и потом, — говорил мужчина, пригласивший себя в личный разговор Ори, — я слышал, что ты хороша в своей работе. А ведь у тебя даже нет образования для этого. — Он закатил глаза и подхватил пиво, отпивая. — Тебе очень повезло, что тебя взяли хранителем окна. Почему бы не радоваться этому?

Нет образования? Орифия очень сомневалась в этом. Ведь в отличие от других она изучала задачи окна буквально с рождения. Скорее, у других было недостаточно образования по сравнению с ней. Но он был прав: можно мечтать до старости, годы идут, а жизнь не меняется. «Сделала бы что-нибудь»…

Орифия, допив свой напиток, поднялась на ноги и, развернувшись к Фредди, произнесла:

— Нет такой профессии «хранитель окна».

Что, в конце концов, ей было терять? Её мечта была покинуть окно. И впервые в жизни она точно знала, как это сделать.

Пункт первый: заставить судно задержаться на станции.

Время отлёта.

Дориан Лонг вернулся в свою каюту и провёл руками по волосам, зализывая их назад. Он до последнего старался сдерживать свои эмоции, но как только тяжёлая дверь его каюты закрылась, они прорвались наружу. Он покачал головой и начал мерить небольшую комнату шагами. Выслушивать такой бред! Как сложно может быть управлять кораблём? Да ещё и таким огромным! При входе в окно космического туннеля! Он усмехнулся, вспоминая абсурдные слова.

Безусловно, Дориану стоило составить подробный отчёт о происшествии и отправить его в управление по возвращению. Такую важную политическую миссию нельзя доверять команде, которая готова на авантюры.

Пока Дориан расхаживал по каюте, его взгляд упал на кровать, где лежало яблоко. Он подхватил его, поднёс к носу и, закрыв глаза от удовольствия, вдохнул едва ощутимый аромат. Покрутив яблоко в руке, он подкинул его несколько раз в воздухе, успокаиваясь.

Молодой человек опустился на кровать. Открыв свой компьютер, задумался над тем, что ему можно было почитать. Возвращение к центральной станции обещало быть долгим.

Именно в этот момент все его внутренности сжало. Он свернулся на кровати, и когда отпустило, потерял ощущение своего веса. Гравитация перестала работать. Дориан вместе с подушкой и тонким одеялом подлетел вверх. Рядом с его головой медленно проплыло яблоко. К счастью, молодой человек отличался особой скрупулезностью и ранее разложил все свои вещи в каюте по строго отведённым местам, как того требовали правила, и остальные вещи не разлетелись.

Оттолкнувшись от стены, он поплыл к двери, чтобы выяснить, что произошло.

Динамики, установленные в каждом углу корабля, зашумели, и вскоре из них послышался бодрый, хорошо поставленный голос. Он извинялся за временные технические неполадки, и сообщил, что команда работает над их устранением.

Всё казалось в порядке. Но эти самые «неполадки» настораживали Дориана. Гравитация корабля управлялась из пилотной. А он там сам запрограммировал все компьютеры и установил их на автопилот, направленный к центральной станции. Пилоты корабля были выведены из строя. Так кто же мог прийти в рубку управления?

Его тело плохо ориентировалось в невесомости, и он безвольно и медленно вращался от стены к двери. Когда наконец достиг двери и потянулся к ручке, гравитация заработала. Дориан Лонг камнем свалился на пол.

Уважаемому инженеру понадобилось не одна минута, чтобы прийти в себя. Он упал прямо на колени, и боль сразу отозвалась по всему телу. Преодолевая её, Дориан поднялся на ноги, провел рукой по волосам, зализывая выбившиеся локоны назад. Оправив одежду и убедившись, что выглядит в соответствии со своим статусом, он вышел в длинный коридор.

Молодой мужчина не мог игнорировать растущее чувство тревоги в груди. С каждой секундой он ускорял шаг, стараясь при этом сохранить спокойствие. Кто-то явно переборщил с уровнем притяжения, и двигаться было тяжелее, чем обычно.

— Дамы и господа! — прозвучал хорошо поставленый голос из динамиков, заставивший Дориана остановиться и посмотреть на ближайший динамик. Голос продолжал бодро вещать: — Говорит капитан корабля, Люкас Фостер. Как было объявлено на утреннем сборе, наш шаттл вернулся к изначальному маршруту, который был отложен на две недели. Всем членам команды подготовиться к выходу в туннель. Окна туннеля Васко открыты, и мы готовы войти в него.