— Договорились.

Я повел ее сквозь толпу. Пульс подскакивал всякий раз, когда кто-то случайно нас касался. Мы сели на два единственных свободных табурета у стойки.

Иззи заняла тот, что был ближе к двери, а я сел к ней лицом, периодически оглядываясь через плечо проверить, сколько человек сзади. За поворотом стойки и у стены сидели всего пятеро; меньшее из зол.

Но все равно мне здесь не нравилось. Между нами и всеми выходами из бара было слишком много людей.

— Что будешь? — спросил я. Вдали от динамиков уже не приходилось кричать. — Пиво? Текилу? «Космополитен»?

— Нет.

Иззи побарабанила пальцами по стойке и оглядела полки с бутылками. К нам подошла хорошенькая барменша, брюнетка.

— Что будете? — спросила она и одарила меня сияющей улыбкой.

Пару лет назад такой тип женщин меня очень привлекал. Но теперь мне нравился другой тип: Изабо Астор. Не просто блондинка с карими глазами. Не просто остроумная девушка с заразительным смехом. Не просто подружка с губами мягкими, как шелк, которая могла болтать на четырнадцать тем одновременно. Нет, мне нравилась именно Изабо. Другая девушка не подошла бы, даже если бы сочетала в себе все эти качества. С каждым ее письмом, с каждым откровенным признанием и шуткой я влюблялся сильнее. Я не страдал от недостатка женского внимания даже на военной базе и не рассчитывал, что Иззи будет меня ждать, тем более что сам сказал ей этого не делать. Но второй Изабо просто не существовало в природе.

Из-за этого я — мы оба — оказались в безвыходном положении.

— Бокал шампанского, — с улыбкой ответила Иззи.

— Шампанского? — Барменша наклонилась к ней, будто не расслышала.

— Да, — ответила Иззи, потянулась в сумочку и показала водительское удостоверение. — У меня сегодня день рождения.

— Шампанское так шампанское. Поздравляю. — Барменша улыбнулась и вернула Иззи права. — А вам? — Она повернулась ко мне и тоже наклонилась, хотя я ничего не говорил.

— Пива, пожалуйста, — сказал я и полез за бумажником. — Если вы не наливаете шампанское по бокалам, мы закажем бутылку.

— Принято, — сказала брюнетка и взялась за работу.

— Что тебе сегодня больше всего понравилось? — спросила Иззи. — Когда я затащила тебя в свою любимую пиццерию? Или в любимую кондитерскую попробовать мои любимые маффины? Или на прогулку по кампусу?

— С тобой мне все нравилось, — честно ответил я.

Рядом с Иззи я мог говорить то, что думал, этим мне и нравились наши… отношения или не отношения — что бы это ни было. С ней не надо было играть в игры, изображать из себя кого-то и даже флиртовать. Я мог быть собой и свободно делиться своими мыслями.

Сегодняшний день оправдал все мои ожидания: не зря я приехал из Саванны, и за все это стоило благодарить Серену. Когда я написал ей с профиля в «Инстаграме», который завел по настоянию Иззи, и сообщил, что хочу сделать ее сестре сюрприз, Серена в ту же секунду согласилась мне подыграть. А еще умудрилась в наш краткий разговор подбросить новость о том, что родители, как обычно, кинули Иззи и что у нее нет парня.

Не стану лгать, я почувствовал облегчение — не из-за ситуации с родителями, а из-за того, что у нее не было парня. Иззи, конечно, заслуживала счастья, но я эгоистично радовался, что в эти выходные нам никто не помешает.

Она просияла так, что у меня замерло сердце.

— А когда вернемся домой, посажу тебя смотреть «Леди-ястреб».

— Кино про твою тезку? — Я невольно улыбнулся. — Жду с нетерпением.

Я готов был наблюдать, как кто-то читает телефонный справочник, лишь бы Иззи была рядом. Но я сомневался, что смогу долго протянуть в этом баре: обстановка действовала на нервы.

— Если бы тебе сказали, что до конца жизни ты сможешь пересматривать только один фильм, какой бы ты выбрал? — спросила она.

— Сложный вопрос.

Наши взгляды встретились, и я понял, что она пыталась отвлечь меня вопросами, как я отвлекал ее тогда в самолете.

— Не торопись, подумай.

— «Властелин колец: Возвращение короля», — ответил я. — Но, возможно, после просмотра «Леди-ястреб» я изменю мнение. Все может быть.

Она придвинулась и коснулась губами моих губ. Все мои нервные окончания вспыхнули.

— Спасибо за сегодня.

Я запустил руку ей в волосы и притянул ее ближе, поцеловал крепче, но старался держать себя в узде. От этого первого поцелуя меня захлестнул прилив дофамина. Мне было сложно себя контролировать, но я все же сумел. Я не хотел целовать ее в присутствии толпы и отстранился, прежде чем страсти накалились.

Когда мы оторвались друг от друга, Иззи улыбнулась и прижала руку к груди:

— Ты бы знал, как бьется сердце.

Она провела рукой по маленькому медальону с сердечком, который я подарил ей на день рождения. Безделушки в голубых коробочках стоили целое состояние, она была против, но я решил, что девушке из высшего общества нужны дорогие украшения.

— Мое тоже. — Пожалуй, вышло слегка топорно, но с Иззи можно было говорить как есть.

— Держите, — сказала барменша и поставила перед нами наш заказ.