— Не жди от него ничего хорошего.

— Ох… Я так больше не могу, они не дают мне качаться, забирают опыт!

— Это как?

— Нас было трое. Мы качались, а ведьма с помощью ритуала забирала опыт себе. Двое умерли. Один от истощения, другого загрызли звери в пещере, я как-то живу. В плену уже три недели. Похоже, я на Острове самая младшая.

Стоит прерваться диалогу, и глаза начинают слипаться. Заставляю себя продолжать:

— Тебе всего тринадцать, за какие преступления ты на Острове? Меня, например, обвинили в убийстве, которого я не совершал, и осудили.

— Меня продали. Мама вышла замуж за жестокого человека. У меня был шестилетний братик. Я пришла из школы, а он в кроватке дергается, ногами сучит. Оказалось, у него от удара по голове началась эпилепсия. Я знаю, что его Сэм ударил, он и меня бил, из дома выгонял.

— А мама что? Как она допускала…

— Сэм это делал не при ней. При ней он нас любил. Потому она мне и не верила. А он бил и выгонял, потом еще и лезть стал…

Вскипевшее в душе негодование разогнало сон.

— В смысле — лезть? Насиловать?

— Ну, он пытался. Я и сбежала, меня потом копы нашли, а мать моим объяснениям не поверила, считает, что я ревную ее к отчиму. Она думает, что я опять где-то в бегах.

Я качаю головой и пишу:

— Я вытащу тебя, Долли.

Приходит грустный смайл.

— Не обещай. Призраки — очень сильная когорта. Вы здесь погибнете.

— Но они ведь не все время тебя охраняют. Ты говоришь, что тебя используют как отмычку. Вряд ли вы идете за артами всей толпой.

— Да. Ты прав, так можно, но я боюсь их, и за тебя теперь боюсь, не приходи сюда. Один раз я попыталась сбежать, меня поймали и потом долго били. Сломают руку, она срастется, ее снова ломают. Думала, что сойду с ума.

— Они звери, что ли?

— Хуже, Ник. Ты не представляешь… у них нет сердца… Ник, ко мне идет Ганк. Отбой. Я напишу…

От злости сон как рукой сняло. Этой Долли надо помочь. Осталось убедить сокланов, что это сделать необходимо — уж очень иррационально такое решение. Не знаю, принял бы его, если бы не знал, что это когорта Ганка. А так верну ему все то «хорошее», что он для меня сделал.

Пока есть свободное время, пытаюсь узнать, какие возможности доступны после левелапа, но текст перед глазами плывет и не получается сосредоточиться. Скоро меня срубит, усну сидя или стоя.

Зеваю так, что смахиваю слезу, с трудом расталкиваю Илая, укладываюсь на его нагретое место и вырубаюсь.

* * *

Открываю глаза, и на меня сразу же обрушивается вал сообщений системы:

Дефицит — 175 ккал; интеллект, физические характеристики снижены на 5%.

Внимание, Ник! У тебя обезвоживание! Рекомендуется восполнить потери, иначе твои физические характеристики снизятся на 35%!

Справа мигает непрочитанное сообщение от Долли. Мои сокланы уже спорят у ручья, я один сплю в гнезде. Бока болят, спина затекла, шея отваливается. Скрипя суставами, переворачиваюсь набок, кладу под ухо ладонь. Пусть думают, что я еще сплю. Итак, с чего начать? Пить и есть буду потом.

Мысленно нажимаю на мигающий красным восклицательный знак, и на передний план выходит:

Культиватор: Текущие характеристики

Что там в характеристиках после двух левелапов подряд?

Режимы: Охота, Исследование, Бой

Начинаю с охоты:

Режим Охоты

Возможности, доступные для игрока ранга Рядовой: ментальный контроль простых животных, не более 1 особи, не более 20 секунд. Использование способности требует энергетических затрат, невозможно при снижении жизненно важных характеристик более чем на 50%.

Возможности, доступные для игрока ранга Капрал: ментальный контроль простых животных. 1 минута, 2 особи — 30 секунд, 3 особи — 15 секунд, 4 особи — 10 сек. Использование способности требует энергетических затрат. При снижении жизненно важных характеристик до 35% время воздействия уменьшается вдвое. При снижении жизненно важных характеристик более чем на 70% режим охоты неактивен.