— Иди!

Илай попятился назад. Лицо Зорака перекосило от ярости.

— Не уйдёшь, паршивец!

Он попытался было атаковать парня, но путь ему преградил Аццо. Он взмахнул катаной, и несколько осколков откололись от неё, полетев в сторону отвлечённого противника. На рукаве противника появился разрез, оттуда сразу же полилась кровь. Илай развернулся и побежал вслед за убегающими головорезами. Зорак закричал и взмахнул саблей. В сторону Аццо полетело облако поднявшейся с земли пыли, заставив его прикрыть глаза и отступить назад.

Зорак не был похож на опасного противника. Точнее, можно было сказать, что он выглядел опасным до того момента, как Илай оставил ему царапину на лице. Аццо усмехнулся.

— Значит, пыль, да?

Зорак достал неизвестно где припрятанный осколок стекла и с ужасом начал осматривать рану на лице.

Этот бой будет занятным.

***

Илай не разделял идею Аццо. Нет, конечно, ему тоже не хотелось бросать Дэви, но Зорак казался слишком опасным противником. С другой стороны, и сам Аццо был далеко не промах. Ведь именно он чаще всего давал уроки фехтования Илаю. А если учесть ещё и его путь…

Впереди послышались крики. Илай ускорился, ему бы не хотелось вот так потерять союзника. У парня не было отвращения к существу. Дэви выглядел скорее как запутавшийся в себе подросток, нежели опасный убийца-монстр, крушащий всё на своём пути. Возможно, стоило дать ему немного времени, дать прийти в себя. Подумать только, разумный выжженный! Да он мог стать ключом к разгадке тайн этих земель! Может, даже его память бы вернулась, и он смог бы зажить совершенно нормальной жизнью. Может, он и не был порченным вовсе…

Пробравшись через очередные заросли, Илай оказался на небольшой поляне, которая вела к довольно необычному месту. В конце этой поляны земля, казалось, расступилась, образовав расщелину, ведущую куда-то вниз. Возле расщелины лежало два тела. Бойцы из Кхадалии. Мертвы. Возле самого обрыва стоял довольно знаковый человек. Он обернулся и посмотрел на Илая. Это был Блик. Он закричал.

— Илай! Дэви упал в яму, мне нужна помощь! Мы смогли одолеть двоих бойцов, но третий сбросил Дэви и смог сбежать! Помоги его поднять, он долго не протянет!

Илай оглядел поляну. Действительно, стрелявшего видно не было. Как и Яна с Юной. Разминулись?

Илай побежал в сторону разлома в земле. Когда он проходил мимо трупов, то действительно заметил на них следы ран, как от когтей, так и от режущего оружия. На лице Блика читалась тревога. Он, видимо, был обеспокоен. Илай посмотрел на разведчика: часть его плаща была изорвана и волочилась по земле, а грудь вся была в крови, непонятно, его или врагов.

— Где остальные?

Разведчик тяжело дышал.

— Нас нагнали… Пришлось разделиться. Мы рванули кто куда, не знаю, выжил ли кто и где они сейчас. Найдём и позже… У тебя осталась верёвка? Я скинул рюкзак в лесу, нужно скорее вытянуть Дэви…

Илай на ходу сбросил рюкзак и извлёк из него длинную верёвку. Меч пришлось убрать в ножны, так как руки были заняты. Илай как раз подошёл к самому краю расщелины, чтобы проверить, где сейчас находится Дэви. Взгляд скользнул на пояс разведчика, что прикрывал его плащ. На нём висело что-то маленькое, то, что он не успел спрятать, в спешке подготавливая сцену для своего представления.

Арбалетные болты.

Удар был неожиданным.

Лишняя секунда точно спасла жизнь Илая, когда он всё понял и бросил верёвку прямо в лицо Блика. Кривой меч, который уже был готов разрезать горло товарища, зацепился за препятствие и откинул его в расщелину. Времени доставать меч совсем не было. Илай что есть силы ударил разведчика в живот, выбивая из его лёгких весь воздух. Следующим ударом Илай надеялся вырубить бывшего товарища, но, к своему удивлению, был ослеплён невесть откуда взявшимся ярким лучом солнца.

Илай почувствовал, как удар сбивает его с ног. Он пошатнулся и начал бесконтрольно падать вниз.

Спустя несколько секунд удар о землю заставил его закашляться, он открыл глаза и понял, что скатывается прямо вниз, в расщелину.

Навстречу необъятной тьме, поджидающей внизу.

***

Аццо было весело.

Зорак был весьма забавным человеком. Битва с ним распаляла в груди мужчины некий азарт, он словно играл со своей жертвой, заставляя его выходить из себя и допускать всё больше и больше ошибок.