— С-Спасибо, император. — Растерянная Аврора приняла цветы и тут же попыталась состроить независимую физиономию. — Только я всё равно на вас зла из-за вашей ребяческой выходки… И зачем всё это?

— Затем, что ты постоянно отвергаешь мои приглашения на свидания.

— Но мы не можем, — возразила Невская, но как-то неуверенно. — Вы — император, а я начальник вашей…

— Тогда приказываю забыть на сегодня, что я император, а ты моя подчинённая.

— Этот так не работает, и… — Аврора запаниковала, наблюдая приближение Иоанна и лихорадочно пытаясь придумать ещё аргумент. — Там сейчас в зале… Вы должны всё это…

Иоанн привлёк молодую женщину к себе и поцеловал в губы. Аврора хотела отпрянуть, но его объятия были так крепки, и так волнительны, что она тут же сдалась…

Айзек

«Всё же обожает Петроградский бомонд халявное вино и кровопролитные зрелища».

Я невольно засмотрелся на то, как заполняется народом полигон под поместьем. Пока медитативное созерцание праздно шатающихся людских масс не было жёстко прервано Зоей. Поняв, что я её не слушаю, княжна издала воинственный рык и довольно чувствительно, с проворотом, ущипнула через рубашку за бок.

— Зоя, я сказал «НЕТ»! Всё! Точка! Не обсуждается.

— Но почему!? Будет к рь ютатень! — не унималась Ермолова, при этом состроив умилительное личико и одаряя умоляющим взглядом. — Ну пазязя, Айзи! Ну что тебе стоит?

— Категорически отказываюсь, — твёрдо заявил я и, видя обиду обидную и надувающиеся щёки, поспешил пояснить: — Зайка, я взрослый, серьёзный человек, уважаемый князь, адъютант Его императорского Величества, эмир Великого хана… Я не буду этого говорить! Я даже не знаю, что это значит!

— Ладно-ладночки! Обида лютая! Доступ к ма рь меладке закрывается, — Ермолова смешным важным жестом сложила руки на груди, приняв неприступный вид. — Подкатишься ещё со своей мор ь ковкой к Зайке…

Зоя набрала воздуху в грудь, намереваясь озвучить все возможные кары, но подошедшая сзади Кристи приобняла княжну за плечи, завладев её вниманием.

— Зайка, идея есть! Занята?

— Можно сказать, что нет, — буркнула Ермолова, изображая испепеляющий взгляд.

— Тогда идём, — Кристи потянула княжну в сторону. — В браке со своим красавчиком намилуетесь.

— Чего ст рь яслось? — Княжна Ермолова тут же позабыла о своей обиде, и отставив драматизм, с интересом уставилась на подругу. — С рь язу предупреждаю: с голодовкой и одиночными пикетами на двор ь цовой площади — не ко мне.

— Без таких жертв обойдёмся, — уверила Крис, довольно ухмыляясь. — У нас срочное совещание «Отвязных». Перед этим нужно нашу новенькую вызволить, она только что звонила Тате: заблудилась в парке внутреннего двора. Плюс где-то Марья на свою судьбу «охотится»… Её тоже требуется найти.

— Тебе повезло, что у меня возникли неотложные дела, — важно объявила Зоя, и фыркнув на меня, удалилась с Кристи.

Посмеиваясь, я проводил девушек взглядом и продолжил оценивать обстановку. Стоило отметить расторопность Алана и его прихвостней. Прошло всего чуть больше двадцати минут, а эта гоп-банда уже была вооружена до зубов магострелами всех мастей. Мне на глаза даже попалась пара портативных ручных гранатомётов, которыми пользуются имперские штурмовые отряды спецназа. Неприятненько, если дело дойдёт до использования специализированных эфирных боеприпасов. Могут шкуру мне попортить, хотя полной уверенности в этом нет. По правде говоря, последние несколько месяцев я не сидел на месте. Добытая в Монгольской империи маска открыла мне новые возможности, о которых раньше нельзя было помыслить даже в самых смелых мечтах.

До сих пор помню первое её применение: окружение стало слегка размытым, а перед глазами побежала вязь петель, вербальная форма которых гласила:

***Приветствую, оператор.

***Выполняется распаковка внутренних библиотек.

***Ошибка загрузки внешних библиотек. Соединение отсутствует.

***Идёт инициализация компонентов.

***Загрузка шаблона стандартного интерфейса

***Инструмент духовного моделирования

«Ательер V1.2» готов к работе.

Тогда я не на шутку испугал своих дам. Провалившись в интерфейс дополненной реальности, просидел почти два дня в кресле своего кабинета, изучая записанные в библиотеке готовые связки элементов, пока не схлынул первый азарт изыскателя. Потом мне Зоя в красках расписала, как я в течении нескольких суток «лапал воображаемых шмойд и идиотски хихикал».