– Ты?

Внезапно он чуть наклонился и погладил меня по голове, будто утешая ребёнка.

– Дея для нас священна. Бесспорно, она – источник жизни для деревни, для людей вокруг. Только она же является причиной многих смертей. Дея словно забирает людей к себе, она далеко не милосердна.

В словах старейшины было много смысла. Он действительно проявлял заботу, что ли. От чего мне было дико произносить следующие слова:

– Всё равно. Мне нужно туда. Мне нужно найти маму.

Он тихо вздохнул.

– Ты знаешь правило. Право идти туда нужно заслужить.

А вот этого мне как раз было неизвестно.

– Как?

– Через соревнование, естественно. Через месяц будет праздник – День Деи. Тогда будущие собиратели соревнуются между собой. Если выиграешь – пойдёшь.

Это звучало как шутка. Мальцу, который через каждые десять метров делает передышку, предлагают соревноваться с другими. За словами старика явно читалось: «Ты по ровной земле ходить-то не можешь. Лучше сиди дома.»

Когда в голове у меня уже начали строиться планы, он сказал:

– Мы пришли, – и кивнул в сторону одной из изб.

– Что?

– Эта семья… они готовы принять тебя…

Из избы вышла бабушка. На вид добрая, в платке, с тёплой улыбкой. Меня это тронуло. Мир не без добрых людей.

Обычно такого слабого человека, как я, просто «выкинули бы». Забыли, не вспоминали бы. Однако в этой деревне, с простым названием Приидея, люди оказались удивительно добры.

Я всегда замечал доброту. Даже если она мне не была нужна, я просто от всего сердца поклонился. Хотелось сделать что-то большее, но я мог лишь это.

Поклониться и сказать:

– Спасибо вам… Но я откажусь. Я буду ждать свою маму.

Старейшина, как и бабушка, посмотрели на меня. Их взгляды были долгими и внимательными. Они думали, но сильно настаивать не стали.

– Как знаешь. Если будет тяжело – приходи.

– Спасибо.

…

Придя домой, я написал план. Назвал его «РЕАБИЛИТАЦИЯ». Обязательно большими буквами.

В нeм было всего четыре недели тренировок до начала соревнования. Я обдумал всё, что нужно, чтобы создать себе хорошую физическую форму.

Удивительно, но для этого не требовались ни волшебные эликсиры, ни секретные техники – ничего сверхъестественного.

Только спорт. Только работа над своими мышцами. Но самая важная мышца, требующая тренировок, – это не ноги и не руки. Это моё сердце.

С этой мыслью я растопил печь, сварил картошку и яйца. Во время тренировок самое главное – правильно питаться.

Если кто-то жалуется: «Я не могу набрать мышечную массу», скажите ему: «Ешь. Ешь! ЕШЬ!». И я ел. Потому что без еды, сколько бы ты ни тренировался, всё будет напрасно.

Ещё одним важным аспектом был сон. Профессиональные спортсмены называют это «РЕЖИМ». Качественный сон, правильное питание и регулярные тренировки – вот что приведёт к хорошим результатам.

Вот только хорошо спать для меня оказалось вызовом. Моё тревожное сердце не давало покоя, мешало нормально существовать. К счастью, в соседней комнате был целый запас трав. А главное, у меня был навык «знания трав».

Я взял ягоды боярышника и залил их кипятком. Получилась кружка с тёмноватой водой и терпким запахом.

– Фу… Это пить? Это пить…

Не думаю, что стал бы пить это просто так. Но про боярышник нужно знать одно: он способен творить чудеса с сердцем.

Выпив настой и подождав минут десять, я заметил, как сердце начало биться ровнее и спокойнее. У моей матери было много таких трав: корни валерианы, пустырник – всё для успокоения нервов.

Напившись этого, я спал так крепко, что едва положил голову на подушку – сразу уснул.

…

Первый день начался с утренней прогулки. Она проходила на свежем воздухе, вокруг деревни. Бежать я не мог, прыгать и отжиматься тоже. Всё, что оставалось, – это ходьба.

Не стоит её недооценивать. На ногах находится столько мышц, сколько нет нигде больше. Они заставляют сердце работать, качать кровь. Я не перенапрягался: немного прогуляюсь – делаю перерыв.

[Телосложение: +0,01]

Прибавление было мизерным. Однако важно понять: это был рост. Это не стагнация, не минус – это был рост. Главное – превратить его в устойчивую тенденцию.

Сначала – завтрак. Затем второй завтрак, обед, полдник, ужин. Всего пять приёмов пищи. Стоит отметить, что я не объедался до отвала. Это были лёгкие перекусы: яйца, овощи, немного орехов и каши.