— Неужели до сих пор Япония обнадеживает их? — удивился Савельев.

— Сейчас другой курс. Сигемицу обратился к нашему правительству с призывом принять участие в осуществлении высокой задачи восстановления мира во всем мире, с Иронией пояснил Виктор Борисович.

— Чтобы сохранить Квантунскую армию… — хмуро отозвался Георгий Владимирович и вдруг рассмеялся: Вокруг пальца хотят обвести! — заметив недоумение Смолянинова, пояснил: — Так определил политику империи сегодня один старшина.

— Довольно меткое определение. Что-то подобное высказал и начальник Главпура, — заключил Виктор Борисович и, придвинувшись к Савельеву, полушепотом добавил: — Наше правительство, видимо, денонсирует Апрельский пакт.

Георгий Владимирович долго и сосредоточенно молчал. Не потому, что эта новость оказалась для него неожиданной. Он был твердо убежден, что Япония зарвалась, и это неизбежно. Савельева обеспокоило другое.

— Японские империалисты в своем вероломстве достигли совершенства, — заметил он. — Утонченный авантюризм — их главный козырь в игре.

— Денонсация — не объявление, войны, а крайнее предупреждение, — заметил Смолянинов.

— Оперативная пауза тоже долго продолжаться не может, возразил командарм.

— В ближайшие дни кое-что получим, — пояснил член Военного Совета, — Войска приказано держать на всякий случай в боевой готовности. В Квантунской армии после отставки Тодзио произошли большие изменения.

— Еще бы! — воскликнул Георгий Владимирович. — С времен императора Мейдзи он единственный добился такой власти: премьер-министр, военный министр, начальник генерального штаба, министр вооружений, руководитель всей японской промышленности.

— Вот, вот! Теперь он без власти. Новый военный министр фельдмаршал Сугияма приказом № 1 уволил Тодзио в запас!

— Взял реванш! — рассмеялся командарм. — Его же Тодзио в прошлом году снял с должности начальника генерального штаба!

— Сейчас начальником генерального штаба Умедзу, — сообщил Виктор Борисович.

— Умедзу? — удивился Савельев. — А главнокомандующим Квантунской армией кто назначен?

— Генерал Ямада!

— Ямада? — переспросил Георгий Владимирович. — Барон Ямада! Орешек крепкий!

— Знаешь?

— Слышал! Под стать Умедзу. Еще в русско-японскую войну получил орден за взятие Ляряна. Потом командовал Третьей армией, возглавлял экспедиционные войска в Китае, был генеральным инспектором по обучению войск. Сейчас член Высшего Военного Совета. Орешек крепкий! Чтобы его раскусить…

— Думаешь, не найдутся зубы? — иронически спросил Смолянинов.

— Найдутся! Только нужны, крепкие, — задумчиво отозвался Савельев. Помолчав, спросил: — Как думаешь, есть необходимость собирать Военный Совет?

— По-моему, незачем. Состояние войск известно. Вызовем по очереди командиров дивизий, толком разберемся в некомплекте. Командующему артиллерией, пожалуй, стоит приказать собрать командиров частей.

* * *

Генерал Николаенко явился на совещание в полной парадной форме, при орденах. Его гладко выбритое лицо хранило загадочную озабоченность.

— Минуточку оперативной паузы, — объявил он и принялся раскладывать перед собой густо исписанные листы. Окончив подготовку, командующий артиллерии внимательно осмотрел присутствующих и торжественно проговорил:

— Покорнейше прошу доложить о состоянии вверенных вам частей. Начнем, начнем… Прошу вас… товарищ Рощин, — заторопился он.

— Дивизион в полной боевой готовности, товарищ генерал! — отрапортовал Рощин.

— Нет, нет, нет, батенька! Подробненько, подробненько! Развернуто! Что же вы так: бой в Крыму, все в дыму? Не годится! — Даже испугался Николаенко. Капитан виновато усмехнулся и придвинул к себе лежавшую перед ним тетрадь. Он доложил об укомплектованности дивизиона людьми, автомашинами, оружием. Командующий артиллерией временами что-то записывал.

— В каком состоянии экипировка солдат? — неожиданно спросил он.

— В соответствии с указанием штаба тыла, — с заметным замешательством доложил Рощин, тяжело вздыхая. — Срок вышел, — но обходимся.

— Отвыкли, батенька, просить и жаловаться! — с умильной улыбкой обратился Николай Константинович к начальнику штаба На днях получите все новое.

Тему «Разведка в наступлении» отрабатывали? — спросил он капитана.

— Отрабатываем, товарищ генерал! Взрывчатки и боеприпасов маловато отпустили, — уже с явным расчетом на щедрость командующего артиллерией посетовал Рощин.