Ледяной пот медленно покрывал все тело, потому что Клеон смотрел на протоптанную тропинку, ведущую с высокой скалы вниз. Нетрудно было догадаться – куда именно вела тропинка. В самый центр. К Серым вулканам.

– Они туда ходят постоянно? Невероятно. Зачем? – пробормотал Клеон, явно имея в виду жителей деревни Пурос.

Клеон продолжал разговаривать сам с собой, потому что в окружающей тишине чувствовал себя, мягко сказать, некомфортно.

Клеон еще раз обернулся и посмотрел на деревню. Обычное заброшенное поселение. Покосившиеся ветхие деревянные дома. Правда без дверей. И с заколоченными окнами. Ну разные бывают у людей предпочтения.

Никогда Клеон не подумал бы, что с такого места может начинаться проход в бездну. Слишком просто все выглядело для князя тьмы.

«Господи, да что же это такое? Почему в голову постоянно лезут мысли о о мифической преисподней? Ты же ученый, соберись!». – Клеон выдохнул, решив в который рассуждать логически, полностью вытеснив ощущения.

– Нечего тут фантазировать, – вслух сказал Клеон, заметив, что так ему легче рассуждать, не погружаясь в пропасть страха. – Древнее поселение, может стоит здесь несколько сотен лет. Я разные видел храмы. И пирамиды, и кучу других не менее диких сооружений. Тропинка вытоптана, потому что по ней жители спускались чтобы почтить своих богов, какими бы они ни были.

Клеон еще раз глубоко вдохнул и выдохнул. Самовнушение работало не очень хорошо. Вернее, не работало. Просто из последних сил он подавил рвущийся в сознание цепенящий ужас, и решил спуститься вниз.

Ощущение пространства и времени в горах часто бывает странным. Много раз Клеон слышал о том, что люди начинали путь в одном месте и неожиданно оказывались в другом месте на приличном расстоянии. Он все это знал.

Но когда Клеон, надев рюкзак, сделал первый шаг по тропинке вниз, и ровно через секунду стоял перед черной базальтовой стеной, он чуть не закричал.

Сердце разрывалось на части.

В глазах потемнело, и Клеон жадно ловил воздух, пытаясь вздохнуть.

Ноги и руки свело страшной судорогой.

Да что же это такое? Почему в непосредственной близости с кругом гладких базальтовых глыб не работали земные законы физики, геометрии, математики и вообще всех остальных наук?

Кроме как «другое измерение» вообще ничего не приходило в голову.

Клеон медленно дышал, пытаясь прийти в себя.

Не мог же он предположить, что расположение вулканов, образующих спираль и кругами сходившихся к центральному кругу, выверено с точностью до миллиметра. Не мог современный ученый представить, что, попав на нужную линию спираль закручивалась в диком ритме и переносила объект на четко выверенное место. Кто в такое поверит? Бешеное дыхание и судороги можно объяснить различием в климате, концентрацией горного воздуха, да чем угодно.

Разве придет здравомыслящему человеку в голову мысль о том, что прошел он не пару километров по вытоптанной тропинке, но пронесся на нечеловеческой скорости сквозь измерения? Не придет.

Клеон тем более в такое никогда бы не поверил. Подавляя всю жизнь свою иррациональную природу, он искал строго научные объяснения всему. Никогда он не подумал, что находится в другом измерении. Не земном.

– Так, допустим, я не помню, как здесь оказался…, – Клеон говорил тихо сам себе, чтобы слышать хоть что-то.

Рядом со стометровыми базальтовыми блоками звуков не было никаких.

– Как в прошлый раз…, – пробормотал Клеон, помня только фрагменты своего похода к такому же кругу черных скал в первый раз. – Наверное горный воздух отравлен испарениями, влияет на память.

Чтобы отвлечься от навязчивых образов, Клеон достал телефон и включил запись. Он решил запечатлеть все, что сможет, чтобы потом внимательно все изучить и возможно найти нужные объяснения. Хотя, скорее всего, он включил телефон, чтобы хоть как-то отвлечь мозг от дикого напряжения.

– Тишина неестественная, – Клеон медленно проводил рукой по поверхности скалы, затем отошел и поднял камеру вверх, чтобы заснять стену.

Ничего не помогло. Ни навороченный телефон с самой сильной камерой, ни настрой только на научное мышление. Ничего не смогло остановить рвущееся восприятие реальности, когда черные громадные стены медленно наклонились назад, затем вперед. Клеон почувствовал, как несколько тысяч острых осколков впились глубоко в мозг, разрывая нейронные связи и наполняя сознание хаосом.

Скалы не казались ни горами, ни вулканами. Гораздо больше ровный круг черных зеркальных стен напоминал гигантский город, построенный по законам неведомой человечеству архитектуры. Город, в котором пропорции темных как ночь, конструкций явно свидетельствовали о чудовищном надругательстве над основами земной геометрии. Город с неизвестными обитателями.

Клеон резко наклонился, чтобы хоть как-то унять дикую головную боль. Нечеловеческое построение космического пространства.

Да что же это такое? Клеон, сжавшись от дикого страха, наблюдал бешеное движение черных вытянутых сфероидальных пузырьков и многогранников разных извращенных форм. Тысячи разнородных фигур, каждая из которых бросала вызов земной геометрии, быстро перемещались внутри блоков.