— Полное торможение.

Они с Брэдом уперлись ногами в педали руля направления. Кабину мгновенно заволокло дымом. И все же самолет несся со скоростью ста миль в час.

«Дерн, — подумала Перси. — Если понадобится, изменю направление. Сгублю шасси, зато спасу груз».

Семьдесят миль в час, шестьдесят...

— Горит правое колесо, — доложил Брэд и, секунду спустя: — Горит носовое.

«Черт с ними», — подумала она, всем весом наваливаясь на педаль.

«Лир» пошел юзом и весь задрожал. Дыма в кабине прибавилось. Шестьдесят миль в час, пятьдесят, сорок...

— Дверь! — крикнула она Беллу.

Детектив толкнул дверь, и та превратилась в трап. К самолету со всех сторон устремились пожарные машины. С раздирающим уши скрежетом дымящихся тормозов «лир» номер 95 ФБ вильнул и остановился в десяти футах от конца взлетно-посадочной полосы.

Первым заговорил Белл:

— Вылезайте, Перси, живо!

Он вытолкнул из самолета ее и Брэда, прыгнул за ними на бетон и потащил их прочь от воздушного судна, сжимая в руке револьвер. Раньше Перси решила бы, что он просто псих. Теперь она так не думала.

Они отбежали от самолета на сотню футов. Перси оглянулась на «Фокстрот-Браво», красиво отливающий серебром в свете мигалок аварийных машин, — и в этот миг раздался оглушительный взрыв. Все, кроме Перси и Белла, бросились на землю. Воздушный корабль исчез в чудовищной вспышке оранжевого огня, брызнув в воздух ошметками металла.

Глава 11

Сорок второй час. из сорока пяти

Перевалило за три ночи. Перси Клэй в самолете ФБР ' возвращалась на Восточное побережье и уже через несколько часов должна была выступить перед большим жюри. А Райм до сих пор не представлял ни где находится Танцор Смерти, ни что он планирует, ни за кого теперь себя выдает.

Телефон Селлитто пронзительно заверещал. Выслушав, он скривился:

— Танцор только что кого-то прикончил. Тело — в состоянии, исключающем опознание, — нашли в туннеле под Центральным парком. Убийца хорошо постарался — чистая работа. Не оставил ни кистей рук, ни зубов, ни одежды. Убитый — опрятный мужчина спортивного типа. Хауман считает, что это яппи из Ист-Сайда.

— Ясно, — сказал Райм. — Доставьте сюда.

— Тело? Ладно, доставим.

— Итак, у Танцора новый образ, — пробормотал Райм. — Как он на этот раз намерен к нам подступиться? — Вздохнув, он посмотрел на Деллрея: — В какое убежище собираетесь поместить Перси?

— К нам, — ответил чужой голос.

В дверях стоял грузный мужчина.

— В наш дом-убежище, — повторил Реджи Элиопулос. — Мы забираем ее. — И прокурор помахал ордером.

— Танцор вычислит, где она, — сказал Райм.

— Да, если он умеет читать мысли, — сказал Элиопулос. Оглядевшись, он заметил Джоди: — Джозеф Д’Офорио? Вас мы тоже забираем.

Коротышка начал было возражать:

— Эй, постойте...

— Мы просто хотим, чтобы вы дожили до большого жюри.

— До большого жюри! Впервые слышу, что мне надо давать показания.

— А как же, вы — важный свидетель, — сказал Элиопулос.

— Не собираюсь я давать показания.

— В таком случае получите срок за неуважение к суду.

У Джоди вытянулось лицо.

— А вас, Райм, — продолжил Элиопулос, — я обвиняю в создании помех следствию.

— Чушь собачья, — заметил Селлитто.

— Знаете, а он здесь был, — тихо произнес Райм.

Элиопулос замолчал. Секунду спустя спросил:

— Кто?

— Часа не прошло, как он целился из снайперской винтовки с разрывными пулями в окно этой самой комнаты.

Глаза Элиопулоса заблестели.

— Так почему он не выстрелил?

— За ответ на этот вопрос, — сказал Райм, — я бы не пожалел миллиона долларов. Нам только известно, что он убил мужчину в Центральном парке и сделал тело неопознаваемым. Ни секунды не сомневаюсь, он знает, что Перси не погибла от бомбы, и собирается довести работу до конца.

— Вам никогда не приходилось сталкиваться с таким противником, — заметила Закс.

Райм взглянул на Амелию и увидел в ее глазах отчаяние: Элиопулос лишал ее шанса достать Танцора. Ох, Закс, как мне трудно сделать то, что я сейчас сделаю, но другого выхода нет.

— Хорошо, — обратился он к Элиопулосу. — Но в обмен мне от вас кое-что нужно, иначе я не скажу, где Перси.

— Что именно? — спросил Элиопулос ледяным голосом.

— Танцор любит убивать тех, кто его выслеживает. Вы собираетесь защитить Перси. Так вот, я считаю, что вы должны защитить и главного охотника.

— Вас? — спросил юрист.

— Амелию Закс.

— Нет, Райм, — нахмурилась она.

Движением головы он подозвал ее.

— Я хочу остаться здесь, — сказала она. — Хочу найти его.