– А тебе не кажется, что ты дурно поступила?

– Нет! Ведь я доброе дело сделать хотела. Обман - ведь он тоже разный бывает. Я не себе, а вам удружить хотела. Корысти-то у меня не было.

Маня простодушно улыбнулась, взяла конфету и попросила включить телевизор. Когда засветился экран, она всплеснула руками.

– Господи! Красота-то какая! Так он же цветной!

– А ты еще не видела цветного?

– Не, у нас черно-белые. Вот здорово! Да разве нужна любовница, когда такой телевизор есть?! Сиди и смотри целыми днями. Ну, только на работу сходить... - восхищалась Маня.

– Так значит, Цибулько тебе про моего мужа сказал? - решила уточнить Галина Викторовна.

– Он самый! - не отрываясь от экрана, сказала Маня. - Их, Цибулек, у нас в деревне каждая собака знает. Эх! На работу бы мне поскорей устроиться. Работу я люблю, все могу делать: полы мыть, дрова пилить, печи топить... Я ведь сильная. Могу с любым парнем потягаться запросто. Брат говорит, что на заводе такие, как я, требуются.

Затем Маня предложила Галине Викторовне что-нибудь спеть.

– Ну, хоть вот эту... "Все могут короли, все могут короли..."

Галине Викторовне было смешно и в то же время приятно слушать Маню. Она пела низким голосом, старательно выводя мелодию.

– Ну, как?

– Недурно.

– Правда? - усомнилась Маня и предложила посмотреть, как она танцует. Однако станцевать не удалось, - раздался звонок.

– Не беспокойтесь! - Маня вскочила и бросилась открывать дверь.

Вернувшись, она сообщила, что пришел какой-то парень, судя по всему, стиляга, и спросила, можно ли его впустить.

– Так ты же его уже впустила, - сказала Галина Викторовна, увидев за ее спиной Сергея Рябинина.

– Это ничего, если нельзя, я его отсюда мигом выставлю.

– Галина Викторовна, у вас, я вижу, появился надежный страж! воскликнул Сергей. - Уж не из Ленинграда ли вы ее привезли? - Не дожидаясь ответа, он подошел и поцеловал хозяйке руку.

– Очень хорошо, что вы пришли. Компанию нам составите, а то скучно без мужчин. Садитесь, - предложила Галина Викторовна и принесла из кухни самовар.

Маня подошла к серванту и ахнула:

– Господи, сколько здесь разного добра стоит! А чашечки тоненькие-тоненькие, страшно в руки взять.

– Не бойся, - усмехнувшись, успокоила ее Галина Викторовна.

– Я страсть как красивую посуду люблю. Вот заживу когда-нибудь своим домом, самый дорогой сервиз куплю. Никому даже дохнуть на него не дам.

– Ну и Маня! - улыбнулся Сергей. - Нам бы такую девушку в клинику. Порядок бы навела, что надо.

– А что? Могу и в клинику. Сколько платить будете? Мне ведь деньги нужны.

– Не богато. Рублей семьдесят в месяц на должности препаратора да на должности технички столько же. Рублей сто сорок наберется.

– Господи! Да хоть сейчас. Когда приходить-то? Завтра, что ли?

– Быстрая ты на подъем. Сначала оформиться надо, - пояснил Сергей.

– А чего тянуть? Того и смотри, кто другой перехватит. Сто сорок рублей! Это же деньги. Нет, нет! Приду завтра. Только адрес дайте. А общежитие у вас есть?

– Поищем, - сказал Рябинин. - А пока, если ты не возражаешь, я поговорю с Галиной Викторовной. Нам кое-что надо обсудить.

– Говорите, а я музыку заведу. Можно? - обратилась Маня к Галине Викторовне.

Девушка подошла к радиоле, включила ее на полную мощность, нашла нужную пластинку. Бесцеремонно схватив за руку Сергея, она вытащила его на середину гостиной и пошла в пляс. Рябинин сначала посмеивался, а затем увлекся и стал выделывать такие коленца, что даже Галине Викторовне захотелось, как говорится, тряхнуть стариной, но она сдержалась.

Когда Пескишев вошел в квартиру, веселье было в разгаре. Он остановился в дверях и стал с удивлением и любопытством наблюдать за происходящим.

– Гражданин, а вы как тут оказались? - обратилась к нему внезапно прекратившая танец Маня.

Только теперь Галина Викторовна заметила мужа.

– Так это же твой любовник, - сказала она Мане.

– Это ваш муж? - удивилась она и, окинув Федора Николаевича взглядом, сказала: - Симпатичный...

– Значит, нравится?

– Ничего. Только староват.

Непосредственность и искренность Маниного ответа вызвала смех. А она, глядя на присутствующих, добавила, что это для нее он староват, а вот для Галины Викторовны - в самый раз.