— Нет, — покачал головой я, проводя рукой над ближайшим датчиком. Жуки-разведчики передавали странные ощущения — приборы были защищены каким-то особым полем, — Они наверняка защищены от воздействия стихийной магии. Вадим не дурак, он знает, на что мы способны. Тут нужен более тонкий подход.

— А если я их поджарю? — предложила Эмми, в ее ладони заплясал огонек, — Ну, знаете, короткое и мощное воздействие! Они и пикнуть не успеют!

— И устроишь пожар на все хранилище? — скептически приподняла бровь Айсштиль. Её серебристые волосы в полумраке казались почти белыми, — Отличная идея. Особенно учитывая, сколько здесь древних документов, которые вспыхнут как спички.

— Ну, извините, что пытаюсь помочь, — надулась Эмми. Её огненно-рыжие волосы словно потускнели, отражая настроение хозяйки, — Я же не специально… просто хотела как лучше…

Я снова активировал жуков-разведчиков, пытаясь найти слабое место в системе защиты. Маленькие создания Бездны скользили между лучами, передавая мне детальную картину системы безопасности. Датчики были расставлены так хитро, что перекрывали все возможные пути к двери хранилища. Каждый прибор был настроен на определенную частоту, и вместе они создавали идеальную защитную сеть. Даже крошечная мышь не проскользнула бы незамеченной.

— Эстро, — тихо позвала Айсштиль, положив руку мне на плечо. От её прикосновения по коже пробежал легкий морозец, — Время уходит. Скоро сменится караул. А мы до сих пор не знаем, что случилось с Настей и Сахаринкой…

В её голосе слышалось беспокойство — редкая эмоция для обычно невозмутимой богини льда. Я накрыл её руку своей:

— Знаю. Но мы не можем рисковать. Любая ошибка сейчас может стоить нам всего.

Я чувствовал, как Дар князя Кривотолкова усиливается — каждое движение давалось все труднее, словно сама удача утекала сквозь пальцы. Даже простые действия требовали предельной концентрации.

Зачем он вообще его сегодня использует? Ведь обитатели особняка тоже страдают… Этот Дар бьет по площади, не делит людей на своих и чужих.

Внезапно воздух рядом с нами сгустился, как будто сама тьма стала материальной. Из тени выступила знакомая фигура в черном плаще. Капюшон был надвинут низко, скрывая лицо, но я сразу узнал нашего неожиданного гостя.

— Добрый вечер, — хрипловато произнес Тень.

— Я диспетчер, — кивнула ему Эмми.

— Вижу, у вас тут небольшие технические трудности? — невозмутимо произнес двойной агент.

Айсштиль мгновенно направила на него копье, от которого повеяло арктическим холодом. Эмми приготовила огненный шар, но я жестом остановил обеих:

— Спокойно. Зачем пришел, Тень?

— Помочь, разумеется, — Тень развел руками. В тусклом свете его плащ казался сотканным из живой тьмы, — Я же обещал предоставить всю необходимую информацию. А эти датчики, — он указал на приборы, — серьезно мешают выполнению нашего договора. К тому же… скажем так, не только вы заинтересованы в том, чтобы заглянуть в архивы Кривотолковых.

Не дожидаясь ответа, он извлек из складок плаща какое-то устройство, похожее на пульт управления. Прибор был явно высокотехнологичным — на его поверхности мерцали странные символы, а внутри словно перетекала живая энергия.

— Простой прибор для глушения сигнала, — пояснил Тень, заметив мой интерес, — Стандартное оборудование Организации. Создает локальное поле искажения частот. Правда, использовать его можно только раз — потом он сгорает. Как и все их лучшие игрушки…

— И ты просто так нам поможешь? Даже сверх того, что описано в магическом договоре? — недоверчиво прищурилась Айсштиль. Её копье все еще было направлено на незваного гостя, — Что-то не верится в такое бескорыстие.

— У нас договор, — пожал плечами Тень, — К тому же… скажем так, в данный момент наши интересы совпадают. Видите ли, некоторые… заинтересованные стороны считают, что клан Кривотолковых стал слишком могущественным. Возможно, пришло время слегка… уравнять шансы?

Он активировал устройство. По его поверхности пробежала волна энергии, и в воздухе разлилось едва уловимое гудение. Один за другим индикаторы на датчиках мигнули и погасли, а удерживающие их магические поля растаяли. Путь был свободен.

— И еще, — Тень протянул мне кристалл памяти, похожий на крупный рубин, — Здесь коды доступа к защите архива.

— Что? — переспросил я с недоверием.

— Старые коды пару часов назад поменяли, — торопливо произнес Тень, — Как только я узнал об этом, поспешил раздобыть актуальные. Они подлинные, я проверил. Рискуя, замечу, очень многим.

— Почему ты помогаешь нам? — спросил я, принимая кристалл. Камень был теплым, словно живым, и я чувствовал пульсирующую в нем энергию, — Какая тебе от этого выгода? Только не надо сказки рассказывать, какой ты борец за социальную и классовую справедливость…