– Нам всем очень повезло, что ты умеешь и любишь читать, Ди, - невероятно серьёзно произнёс Маркус и только после этого переключил внимание с меня на место, где мы все находились. И спустя несколько секунд, когда создал больше деcятка светляков, осветивших пространство, констатировал : – Кстати, мы, кажется, пришли.

Мы все начали с интересом осматриваться и если я лишь вертела головой, не в силах сдвинуться с места,то маги, предварительно проверив место на безопасность, разошлись по пещере, изучая многочисленные надписи, магические печати, чьи-то истлевшие останки и само помещение.

На первый взгляд пещера была естественного происхождения – слишком груба у стен, чтобы быть рукотворной. Справа и слева зияли подозрительные провалы мрачных туннелей, которые мoгли вести куда угод?о, в том числе к новым чудовищам, а в самом конце виднелась очередная дверь, на этот раз метров шести в высоту и четырех в ширину, каменная, внoвь арочного типа,и вся испещренная древними письменами. На полу перед ней тоже было что-то выбито, причём прямо в камне,так что изучить было что.

Заинтересовавшись незнакомыми на первый взгляд знаками, которые самым поразительным образом складывались в слова в моем бесячьем мозгу, я подползла ближе и пристально вгляделась в каждый по очереди.

– Переведешь?
– с надеждой спросил Маркус, неслышно подойдя сзади.

– Ignorantia non est argumentum, Non est fumus absque igne, Qui quaerit, repent… - прочитала с выражением по очереди надписи на полу, на стене между колоннами и на своде, после чего скептично хмыкнула. – Господа, нас, кажется, дурачат.

– Почему?
– К нам подошли Джаред с Остином.
– Как это переводится?

– «Незнание не освобождает от ответственности», «Нет дыма без огня», и «Кто ищет,тот всегда найдёт», - в моём голосе прибавилось скептицизма. – Ну и зачем это здесь напиcано?

– Я, кажется, догадываюсь… - шокировано пробормотал Маркус, словно не верил сам себе. – Это врата!

– Куда? – не поняла я.

– В Бездну! – выдохнул Джаред, подходя к арке ближе и начав водить пальцами в миллиметре от знаков. – Полноценные стационарные врата в Бездну!

– Будем ломать?
– выгнула бровь, одновременно проверяя, как хорошо у меня получается выпускать когти из передних лап.

– Невозможно, oни сделаны из невероятно прочного материала, который не берет даже магия, - качнул головой граф.
– Да и бессмысленно. Они неактивны и уже вот более пяти сотен лет никто не знает, как это делается. Большинство знаний подобного рода утеряны во время большой магической смуты пятивековой давности. Мы научились вызывать и изгонять низших демонов с помощью магических печатей и ритуалов, но это…

– Лучше сломать, - повторила с нажимом. – Если всего лишь благодаря ритуалу в ваш мир могут просачиваться такие твари, как паучиха и слизень, то я даже думать не хочу, что может проникнуть через такой мoщный портал.

– Высший демон, - мрачно произнёс граф.
– Через порталы тысячи лет назад в наш мир приходили высшие демоны, приводя за собой легионы, что несли с собой смерть и разрушение.

– Я одна не нахожу в этом логики?
– Я посмотрела на хмурых магов пo очереди.
– Зачем дедуля ?рвен держал в подвале замка арку, через которую в ваш мир могла прийти армия Бездны?

– Всё немного не так… - пробормотал Маркус, хмур лоб и явно копаясь в своей памяти.
– Он был ?ранителем. Да,точно! Я читал, я помню… - Некоторое время бормоча себе под нос разрозненные фразы, которые ничего не поясняли, демонолог на этом не остановился и еще минут десять старательно изучал арку, надолго зависая над каждым символом.

Несмотря на то, что в пещере было довольно холодно, я почти не ощущала дискомфорта из-за oгромного количества энергии, бурлящей внутри меня. В основном все мои силы уходили на то, чтобы не рыгать, поэтому я терпеливо не торопила демонолога и лишь изредка меняла позу, никак не в силах найти самую удобную, чтобы не распирало пузо.

– Всё, можем возвращаться, – наконец констатировал маг и без лишних слов подхватил меня на руки, сразу же крякнув. – А ты сильно потяжелела!

– Не тяжелее надгробной плиты, – проворчала себе под нос, но Маркус всё равно услышал и хмыкнул.

– Ты снова спасла нам жизни, леди Ди. Такими темпами мы с тобой вообще никогда не расплатимся.

– Прoсто верни мне… меня, - пробормотала грустно и очень-очень тихо.
– И будем в расчете.

– Я постараюсь, – так же тихо, но невероятно серьёзно пообещал маг и дальше мы шли молча.

Граф запер обе двери, последовательно наложив на них уйму заклинаний, что заняло довольно много времени, но никто из нас даже слова не возразил. Ни Остин, ни Джаред не являлись дипломированными боевыми магами. Да, могли в случае опасности дать отпор, это я уже и сама видела, но рыжий был профессиональным магом-иллюзионистом, а блондинчик – портальщиком. Остальное шло бонусом. Не хотелось говорить ничего плохого о Маркусе, но и граф пребывал не в лучшей своей форме – продолжительное пьянство давало о себе знать, а внезапная стычка со слизнем серьёзно подточила силы всех троих. Ожоги на теле, магическое истощение – слизень был тупым, но огромным, и даже сильнейшие магические щиты для него были всё равно что картонка.