Позавчера вечером начали, сегодня закончили заниматься обустройством. Кровать из Лёниной комнаты перенесли в мою, сдвинули их вплотную. Мой шкаф, соответственно, тоже переселился. Столик оставили, Свете надо где-то красоту на лицо наводить. Наклеили весёленькие обои, быстренько побелили потолки. Одни бы не справились, но ведь друзья есть. И пришлось потрясти комендатуру на предмет добавочных стульев.

Получилось две комнаты, одна — спальня, вторая — гостиная.

— Горько! — вдруг вскрикивает Песков, распробовав салат.

Фрейлины, Таша, Игорь с Юриком, Марк поддерживают провокационный призыв.

— Какое «горько»? — пробую урезонить. — Свадьба давно отшумела, живём скучной семейной жизнью, и вообще — мы новоселье отмечаем.

— Ничего себе «давно»! — поражается Игорь. — Недели не прошло.

— Вот так стремительно я живу. Для тебя новость, что ли?

— Хм-м, но ребёнка ты за три месяца не заделаешь, — возражает мой суперадминистратор. — Природу не обойдёшь!

— Заделает… — еле слышно даже для меня шепчет Света, наклонив голову.

Это она мне грязные намёки на беременную Алиску делает. Ужо я тебе…

Но поцеловаться пришлось, раз народ требует. Да и когда я отказывался со Светланкой целоваться? Не припомню. Сладкоежка не может отказаться от пирожного или мороженого.

Потихоньку общение распадается на группки. Пожалуй, мы с Песковым в этом виноваты.

— Слушай, Вить, при проектировании ракетной шахты мы один момент упустили…

— Мальчики, ну воскресенье же сегодня! — заныли фрейлины. — Что вы опять…

— Вы можете о нарядах и косметике поговорить, — предлагаю дамам женскую альтернативу, абсолютно неприемлемую для мужчин.

Пусть в обществе нездоровые тенденции до конца не побеждены, но мы против природы идти не будем.

— Они просто засиделись, — улыбается Света. — Девочки, пойдёмте, поскачем?

Моя жена — ёксель, как непривычно-то! — попадает в десятку с одного выстрела навскидку. Девчонки мгновенно понимают — как раз то, что им сейчас нужно, — хватают Марка, Игоря и Юрика и уносятся в ближайший холл.

Таша, кстати, ушла с ними с оглядкой на нас. Женское нежелание говорить на мужские темы у неё надёжно подмято научным интересом и женским же любопытством. Наш доморощенный вариант Марии Склодовской-Кюри.

— Мы тебе потом расскажем.

Утешенная моими словами Таша уходит.

— Вить, наши ракеты ведь будут тяжёлыми? — начинает Андрей, когда все ушли.

— Стартовая масса? Тонн на пятьсот потянут, а то и больше…

— То-то и оно, — вздыхает Андрюха. — Мы забыли о реакции опоры. Ты видел когда-нибудь вблизи, что происходит с рельсами, когда тяжёлый состав проезжает?

Видел, а что? Мне интересно, что дружок скажет. Не хочу искажать своими упреждающими догадками ход его мыслей.

— Они под колёсами вагонов заметно прогибаются. Немного, миллиметров на пять-десять. Железная дорога упруго деформируется, придавливается поездом. Понимаешь?

— Не присматривался, как-нибудь погляжу при случае, — намеренно вру. — Продолжай.

— Нижняя опорная часть нашей шахты под ракетой тоже будет слегка проседать. И вот этого я в своих виртуальных прогонах не учитывал.

Не страшно. Теперь учтёшь, раз догадался. И есть ещё момент: своих ребят надо поощрять и не только и не столько деньгами.

— Ты осознаёшь, что ты меня опередил? Первым заметил этот подводный камень?

Как и Света несколько минут назад, попадаю в десятку. Андрюха безуспешно пытается собрать лицо, неудержимо расползающееся в стороны от засиявшей улыбки. Мечты сбываются? Всегда на шаг, на миллиметр позади, и вот — свершилось? Обошёл меня на повороте? Да разве я против?

Переходим к обсуждению.

— Давай для простоты примем нашу ракету за тяжёлый длинный заострённый цилиндр…

— Она такой и будет.

— Не факт, но об этом потом.

— Почему «не факт»? — Андрюха цепляется за то, что я считаю несущественным. — Круглая форма идеальна во многих отношениях. В смысле теплообмена, расхода материалов на единицу полезного объёма…

— Я разве спорю? Всего лишь довожу до тебя главную концепцию конструирования: не должно быть ничего бесспорного. Всё можно поменять и поставить под сомнение. В данном случае может сыграть аэродинамика. Мы ведь задумали долгий, очень долгий полёт через верхние слои атмосферы.