— Мне нужно поговорить с тобой, — я снова перебил её, а сам отошёл в угол — туда, где у окна стояло глубокое кресло.

Между тяжёлыми шторами, ещё совсем недавно плотно запахнутыми, теперь имелся полуметровый просвет. Готов поспорить, сквозь него Жаннет подсматривала за тем, как проходило моё общение с патрульными. И её любопытство здорово сыграло мне на руку.

Я бросил мимолётный, будто бы ничего не значащий взгляд в окно. Пятьдесят сантиметров. Уверен, Большому такого просвета будет более чем достаточно, чтобы совершить прицельный выстрел. Нужно лишь правильно поставить мишень…

— О чём ты хочешь поговорить, друг мой? — напряжение в голосе Жаннет стало ещё заметнее, хотя она изо всех сил старалась его скрыть.

Бессонная ночь и «нервяк», вызванный моим визитом, не самым лучшим образом сказывались на актёрских способностях женщины.

— О многом, — со значением произнёс я, холодно глядя в глаза хозяйки «Нежной розы».

Взгляд Жаннет метнулся в сторону и упёрся в неподвижную, будто бы вырубленную из сучковатого дерева фигуру. Безносый Джо, в отличие от своего беспокойного коллеги по опасному бандитскому бизнесу, который бесконечно ёрзал на месте, был совершенно спокоен. И это спокойствие хорошо подействовало на женщину.

Мочки её ушей порозовели, но уже буквально в следующую секунду она взяла себя в руки, опустилась на стул и беззаботно улыбнулась. На этот раз совершенно искренне.

— Я готова говорить с тобой обо всём, — никакого напряжения в её голосе больше не было. — Обо всём… Даже о самом сокровенном.

Поведение женщины свидетельствовало о том, что заговора против меня пока нет. А вот мысли на эту нехорошую тему определённо есть… Однако дальше намёков и туманных разговоров дело, видимо, ещё не зашло, и Жаннет, зарядившись уверенностью Безносого Джо, быстро смекнула, что «предъявить» ей нечего. Ведь мысли и намерения к делу, как говорится, не пришьёшь.

Я уселся в кресло, закинув ногу на ногу. Клевец в моих руках выписывал бесконечные восьмёрки — это всё больше нервировало Колченого Стена. Он неотрывно следил за мелькающей, словно светлячок, синей искоркой, наливаясь нехорошей краснотой.

Всё правильно. Так и должно было быть. Чем больше нервов, тем лучше.

— Мальчики, — я впервые с начала разговора посмотрел прямо на славных представителей городского криминалитета, — погуляйте пока. Нам с Жаннет нужно кое-что обсудить.

«Мальчики», каждый из которых был в три раза старше нынешнего меня, натурально онемели, изумлённые такой наглостью. Даже Безносый Джо, до того момента практически невозмутимый, побледнел от злости. Что уж говорить про его куда более возбуждённого товарища — тот буквально раздулся от негодования.

И значит, именно на нём мне следовало сконцентрировать своё внимание.

— Мальчики? — пропыхтел задыхавшийся от гнева Колченогий Стен. — В нашем кругу за такие слова можно серьёзно ответить… И никакая палка раскаявшегося от спроса не спасёт…

Жаннет поняла, к чему всё идёт, и снова соскочила со своего места.

— Мальчики! — с тревогой в голосе воскликнула она, а затем, осознав, что сморозила глупость, быстро исправилась: — Друзья! Давайте не будем портить столь чудесное утро никому не нужными ссорами!

Безносый Джо коротко кивнул, соглашаясь со словами женщины — он сумел быстро взять себя в руки. А вот Колченогий Стен явно не горел желанием спускать всё на тормозах. Впрочем, как и я.

— В вашем кругу? — брезгливо спросил я. — Что это за круг такой? Круг людей, которые последние пятьдесят лет не могли дотянуться до собственного члена и поэтому вынуждены были трогать чужие?

Разумеется, после таких слов ни о каком мирном урегулировании не могло идти речи. Слишком уж серьёзное оскорбление. Тут тебе и указание на, скажем мягко, несовершенство фигуры Колченого Стена и крайне прозрачный намёк на его однополые отношения с другими мужчинами. Подобное среди серьёзных «пацанов» прощать было не принято.

Колченогий Стэн смертельно побледнел. Оба его подбородка задрожали будто бы от едва сдерживаемых рыданий, а затем он удивительно резво для человека подобной комплекции поднялся на ноги. Диванчик, избавившись от седока, с облегчением заскрипел. И это скрип разорвал повисшую тишину, словно выстрел стартового пистолета.

— Осади, Стенли, пацан тебя разводит, — Безносый Джо безрезультатно попытался задержать толстяка.

Колченогий Стен уверено, хоть и не очень быстро пёр в мою сторону. Ярость застилала и его глаза, и его рассудок.

— Мозгой раскинь, это провокация, — предпринял ещё одну попытку Джо. Он тоже не остался на месте, двинув следом за товарищем.

— Морду ему сверну! — поделился планами на ближайшее будущее Колченогий Стен, который и не думал внимать голосу разума.

Я спокойно сидел на своём месте, с глумливой улыбочкой наблюдая за приближающимся оппонентом. Это раздражало толстяка ещё сильнее.

Между нами осталось всего три метра. Я краем глаза следил за Жаннет. Думаю, она была бы не против, если бы Колченогий Стен действительно свернул мне морду. Однако разум подсказывал женщине, что это знаменательное событие произойдёт очень вряд ли, а вот проблемы, вызванные нашей дракой, появятся наверняка.