Напарник хмыкнул. Я знала, что он не любит мокрую одежду так же сильно, как я холодный кофе. И что энергии он за последние пятнадцать минут слил столько, что пару дней восстанавливать.

– Извини. Я тебя заряжу.

Мои руки неосознанно шарили по карманчикам сумки – что они искали, сигарету? Ал догадался раньше меня, вытащил из своего кармана пачку, которую почти никогда не использовал, прикурил. Сунул мне в рот.

Я затянулась не с удовольствием даже, с нуждой, с жаждой того, кто месяцами бродил по пустыне. Мне нужно было расслабиться. Вот только табак коричневой сигариллы оказался настолько крепким, что защипало глаза.

– Что ты… куришь, блин? Что это за ерунда?

– Бодрит? Это главное.

Это «бодрилово» пахло коньяком и чем-то еще… шоколадом? Но втягивать в себя едкий дым было совершенно невозможно, и потому сигарету я вернула Алу. Хорошо, что спала девчонка. Собственно, дым при открытых окнах ей все равно не помешает.

– Ты не спасла её, ты понимаешь? У нее энергия почти на нуле. Не душа – а рана.

– Значит, надо «зашить».

Я стиснула зубы.

– Зашить? Такую? Там еще деймон постарался… Это ты как штопать будешь?

– Не знаю. Придумаю. Радостью.

– Какое такое количество радости нужно найти, чтобы залить эту черную дыру? И ты знаешь, в чем радость этой девчонки?

– Знаю. В любви.

– Вот именно. То есть, ей нужно найти идеального партнера. И сделать это за пять дней, потому что «Сомна» её дольше не продержит. Нет, я, конечно, пофинтифлю, постараюсь. Будет у нас в запасе шесть-семь…

– Значит, будем искать… идеального.

– Перероем за неделю все слепки аур этого города и близлежащих? Мы пукнем от чрезмерных усилий, детка.

Ал курил очень редко, но сейчас крепкий табак заходил даже ему. А вот сказанное правдиво – на создание заклятья поиска идеальный пары в таком радиусе мы убьем все свои силы. И потому действовать придется как-то иначе.

– Плюс деймон, которому ты чуть не зарядила. Думаешь, Вэйгард спустит тебе это с рук? Уверен, он скоро объявится «поговорить».

И разговор приятным не будет. Это я понимала, хоть думать об этом прямо сейчас совершенно не желала. Всего неделя прошла с нашей последней встречи, и только успокоилась, угомонилась душа.

– Вот надо ж тебе было… – бухтел мой светлоусый напарник беззлобно, – испортить этот вечер. А был такой хороший…

– Он был говно.

Алан сначала затих, а после хрюкнул. Он знал, что я права. Этот день с самого утра дребезжал странными полями, тревогами и беспокойствами. Постоянно звучали откуда-то сирены то пожарных машин, то полицейских. Будто на город спустилось темное облако, решило устроить жителям проверку «на вшивость» душевных качеств. Еще эта демоническая гроза…

– К тому же я задницей в луже сижу.

– Я тоже. Прости.

Пока была открыта крыша, сиденья залило. Наша незнакомка мокла в такой же луже, хотя её одежда давно все впитала.

Молчали мы, думая каждый о своем, довольно долго. После я спросила:

– В Бюро?

Гостью мы могли уложить спать только на софе в дальнем кабинете.

– Нет. – Алан смотрел прямо перед собой, говорил жестко, проверял внутренним взглядом вязь заклятья. – «Сомна» в городе работает плохо, ты знаешь.

Верно, ей нужна стабильная спокойная энергия земли, плохо идущая через бетон. Требовалась природа.

– Кажется, нам придется разбудить Роберта.

– Бедняга Роб, зря он с тобой связался, – хмыкнул Алан и пристегнул ремень.

Может, зря, может, нет. Ясно было одно, этот вечер действительно был сложным для большого количества людей. Привычно низко и приятно заурчал мотор; заработали дворники. Вновь полыхнули облака, и я вдруг разозлилась, поняла, что должна выплеснуть агрессивную энергию куда-то, и потому метнула её в небо, грозе. Уходи! Хватит, раздвигай, разметывай свои облака, уноси их подальше. К черту! Долетела до серо-черной ваты моя волна, прогудело, взаимодействуя, откуда-то сверху. Все, хочу ясное спокойное небо, хочу спокойствие внутри. Ранчо поможет мне с этим.

Когда я выворачивала от обочины, Ал погладил меня по волосам, как маленькую девочку, и прошептал:

– Т-с-с, все хорошо.

Он не использовал магию – простое человеческое участие. И стало спокойней, стало легче.

(Ablemachines – Intensions)

Когда мне нужно было восстановиться, я никогда не выбирала короткие дороги. И в этот раз выбрала объездную.

Огненную энергию лавы я потихоньку сцеживала в шестерни и поршни двигателя – кабриолет радовался, получал «демоническую» силу, заряжался. Облака то оказывались над головой, то вдруг рассеивались. Я автоматически то включала, то выключала дворники; Алан молчал.