На застольях обычно прислуживают младшие. Если твой босс расщедрился и позвал тебя и твою команду поесть настоящей говядины в ресторан, готовься – заниматься жаркой мяса, разливанием напитков по стаканам придётся тебе, если все остальные старше тебя (пусть даже на год). Обмениваться едой у корейцев – тоже норма. Никто не удивится, если босс решит положить тебе лист салата или кусок кимпаба на тарелку. Это не значит, что он решил за тобой приударить или как-то выделяет среди твоих коллег.

Когда вы наливаете напиток человеку старше вас, то должны подавать очень вежливо двумя руками. Вторая рука должна слегка касаться руки, в которой держите бутылку. Когда наоборот старшие наливают вам выпивку, то вы также должны держать стакан двумя руками. Когда старшие предлагают, не очень вежливо отказываться от первой рюмки, а потом остальные рюмки можно пропускать. Сначала лучше наливать остальным, а себе в последнюю очередь. Если хочешь отказаться от выпивки, то лучше сказать, что у тебя аллергия или ты на антибиотиках.

Девушкам здесь пить вообще не зазорно, если девушка пьёт в каком-нибудь заведении до отключки – то это никто не осуждает. Это абсолютная норма. Я очень часто видел в пятницу-субботу вечером в метро, как на полу лежит девушка пьяная… И ей даже никто не будет помогать, но не из злости или лени, а просто потому что ей это не нужно. Все понимают, глядя на эту картину, что она просто переборщила с алкоголем, и, когда протрезвеет, так же спокойно встанет и пойдёт домой. У клубов опять же в ночное время можно увидеть девушку, которая пытается оставить свой обед или ужин на тротуаре (вы поняли, о чём я) – это норма. А на следующий день она идет на работу.

Я будто слышу ваш внутренний вопрос. Как? – спросите вы. Да, есть очень простой и как будто даже очевидный ответ. Ну, кроме того, что корейцы иного склада и физиологии.

Самое популярное средство – специальная антипохмельная жидкость. Она продаётся практически в любом магазине. А второй по популярности способ – суп на завтрак. Я на своём собственном опыте могу подтвердить, что, если после вечеринки или посиделок с соджу на утро съесть суп или острый рамен, – ты довольно быстро приходишь в себя. И кроме расплывчатых, местами занимательных, местами кринжовых воспоминаний от прошлой ночи у тебя не остаётся ничего. Только хорошее самочувствие.

Однажды после длинной ночи на Хондэ я вернулся домой на такси, потому что на метро бы сам не доехал. Проснувшись, я вспомнил свой сон. Я там всю ночь пил в барах всё в том же районе. Создалось ощущение, что я выпил алкоголя в два раза больше – в реальности и во сне. Как же мне было тяжело. Горло прямо схлопнулось до миллиметра шириной от жажды. А тут ещё и глаз опух и болит. Я забыл снять линзу.

Есть шутка, что после 25 девушки после вечеринок, в каком бы состоянии опьянения не были, дома обязательно снимают макияж, умываются всяческими косметическими штуками, некоторые даже накладывают масочку на лицо, – и только потом идут спать со спокойной совестью. Вот у меня так же обычно… Но с одной линзой я таки дело до конца не довёл.

В этом случае всё запланировано заранее (но не всегда). В Корее положиться на друзей и родственников в поиске потенциального партнёра – обычная практика. Здесь очень редко приглашают на свидания, особенно незнакомого человека, хотя это и не строгое правило. Обычно корейцы начинают встречаться гораздо позже, чем западная молодёжь, для которой нормально вступать в серьёзные отношения ещё в старшей школе.

В Корее старшая школа – тяжёлое и нервное время подготовки к вступительным экзаменам в университет. Так что школьникам некогда бегать на свидания, не говоря уже о личном времени. Корейские родители обычно разрешают своим детям встречаться с противоположным полом только после поступления.

Согэтин – термин, придуманный корейцами. В нём сочетаются слова «митин» (от англ. meeting – встреча) и согэ, которое переводится как «представление» или «представлять». Это свидание вслепую, организованное для пары их общими друзьями, коллегами или знакомыми.

Большинство молодых людей в Корее находят свою вторую половину именно так. Студенты часто любят устраивать подобные коллективные свидания вслепую между несколькими парнями и девушками. Такие встречи можно наблюдать в кафе: девушки будут сидеть с одной стороны стола, а парни – с другой. В итоге группа разбивается на пары.

Конечно, порой люди встречают свою любовь внезапно, но свидание вслепую – самый распространённый способ. Во многом такой подход отражает консервативность и традиционное мышление корейцев, которые могут быть слишком стеснительными и закрытыми при первом знакомстве.