Чуть побледнев, парнишка вытащил из рукава бумаги, открыл их и побледнел еще больше:

– Ой, за помощь близнецам Лотари и Маркусу Дальфари, а за ночное поведение это не вам. И не от него… Ой. Так, идиоты, эти четыре корзины сюда, а ту, пятую, обратно в карету!

– Так, идиоты-то не они,- меланхолично произнесла я,- а ты.

Дорис и Катрина, мои бессменные утренние посетительницы, захихикали:

– Вот уж точно!

Получив свой шоколад, они поспешили к выходу. Но Дорис, обернувшись, погрозила пареньку пальцем:

– Отцу твоему скажу, как ты семейное дело развалить пытаешься!

– Нет, не надо! Я буду внимательней! – с парнишки разом сдуло всю спесь.

Он собственноручно составил корзины с дарами на стойку, магией подтвердил, что никаких зловредных примесей в них нет и попросил расписаться за доставку.

– Благодарю! Обращайтесь в «Кристаллическую доставку»,- продекламировал он и вылетел за дверь.

– Мальчишки,- проворчала няня,- интересно, они с Сорасом не друзья ли?

Пока Фанндис ворчала, я рвала обертку на письме. Меня мало интересовали цветы и фрукты, что лежали в корзинах. Куда больше меня… Ага!

– Живы,- выдохнула я. – Ох, бедные малыши. Он просит о встрече, говорит, что моя магия может спасти его детей.

– Бедный дракон,- покачала головой Фанндис,- вероятно, запросил твое досье и узнал о матери.

– Думаешь, он считает, что я унаследовала ее дар? – усомнилась я. – Мне кажется, это скорее отсылка к шоколаду и моим искоркам. Драконятки совсем дети, им, скорее всего, просто понравился напиток и… И это скрашивает их жизнь.

– Или так,- согласилась няня.

Но, на самом деле, после этого письма жизнь заиграла совсем другими красками. Бросив конверт в одну из корзин, я принялась возвращать к жизни тряпочки – пока не пришли следующие клиенты. Там потом и метлу посмотрю, если совсем не магия не выдохлась, то поправлю. В этом сложного ничего нет, нас на домоводстве учили «донастраивать» бытовые артефакты.

– А дракон-то почтительный,- проговорила вдруг няня Фанндис. – Вот тебе и шоколадоварительный артефакт!

– А?

В конверте нашелся чек в артефакторную лавку на неограниченную сумму!

– Он совсем дурной? – ахнула я,- не понимает, как искушает?! Надо вернуть ему это.

– Надо купить артефакт и нанять девицу хоть на два дня в неделе,- проворчала няня,- потому что ты уже на призрака похожа. Или думаешь, что твои притирания спасают тебя от синевы под глазами? Так нет, не спасают! Если раньше у тебя глаза были серо-зеленые, загадочные, то сейчас – серые и точка!

Создав маленькое зеркальце, я бросила на себя быстрый взгляд. Ну да, может, немного и устала. Тени залегли, но глаза все также серо-зеленые, да и ресницы вон какие черные, пышные. Гриву мою каштановую усмирить утром не удалось, потому сегодня на голове пышный узел, что очень даже неплохо смотрится! Губы бледноваты, но это пройдет.

– Все со мной в порядке,- проворчала я.

Но отказываться от артефакта не стала. В конце концов, нельзя всю жизнь проработать без выходных!

– Хотя хочу заметить, что у меня своих денег на него хватает,- сочла нужным добавить я.

«Но свои деньги можно пустить на ремонт второго этажа», пришла мысль, которая меня несколько смутила.

– В конце концов, девочка моя,- няня наставила на меня палец,- они ушли не заплатив!

– Няня!

– Думаю, лорд Дальфари тоже об этом вспомнил. Вот и мучается чувством вины. Не издевайся над драконом, потрать его деньги!

– Хо-ро-шо,- по слогам произнесла я.

И вновь закрутилась с шоколадом. Потом и Катрина пришла, снова за шоколадом для дочери.

«Значит, потом два дня ее не будет».

– Драсьте!

– Здравствуй, Финн,- улыбнулась я.

– Вы меня запомнили?! – раскрасневшийся мальчишка едва ли не подпрыгивал,- а мы были на экскурсии! Жилы блестя-я-ат! И сестрам понравилось!

– Одну порцию шоколада, пожалуйста,- добавила одна из сестер.

Вторая молча села за стол.

– Деньги кончаются,- философски вздохнул Финн. – Ничего, я уже завтра пойду газеты разносить, бабушка Бергдис договорилась!

Как эта несчастная семья ушла – я не заметила, закрутилась в потоке клиентов.

Очнулась уже вечером, когда пришла пора зажигать уличный фонарь и закрывать двери.

Сбросив с плеч нежно-голубой фартук, я потерла шею и, со вздохом достала тяжеленный и длиннющий артефакт, после чего медленно побрела к выходу. По пути приходилось уклоняться от тряпочек и стульев – режим ночной уборки не щадит случайных прохожих.

Под старыми туфлями хрустел гравий, которым была отсыпана дорожка от входа в шоковерну до широко распахнутых ворот. И я, в очередной раз пообещала себе взяться за благоустройство старого сада.